聖旨抵達景王府時，天剛剛出一慘淡的灰白。宣旨太監尖細的嗓音穿冬日清晨凜冽的空氣，一字一句，清晰冰冷地砸在王府前廳潔如鏡的金磚地上。廳燭火高燒，將顧明遠蒼白得幾乎明的臉映照得清清楚楚。他穿著正式的世子常服，墨錦袍上用銀線繡著繁複的暗紋，外罩一件玄狐出鋒的大氅，被兩名形魁梧、面目沉肅的王府侍衛一左一右牢牢攙扶著，才勉強穩住形，沒有在接旨時倒下。寬大的袍袖下，他垂在側的手幾不可察地微微抖，指尖冰涼。
沈令嫣站在他側稍後一步的位置，同樣是一莊重打扮，穿著王妃前日新賞的緋紅織金錦緞襖，外罩一件同妝花緞出鋒的斗篷，髮髻梳得一不苟，簪著那支赤金珍珠小簪並兩支點翠銜珠步搖，臉上薄施脂，遮掩了連日疲憊，上點了鮮豔的口脂，襯得眉眼愈發沉靜，通的氣度沉穩得不像一個尚未及笄的。只是那疊在前的雙手，指甲深深掐進掌心的皮裡，留下幾個月牙形的、帶著的痕跡。
聖旨的容不長，卻字字千鈞。史當庭彈劾景王世子顧明遠“勾結江南不法商賈，匿逆證，意圖叵測”，陛下聞之震怒，著景王世子顧明遠即刻宮，於三日後早朝，當庭自辯。逾期不至，或辯辭不實，以欺君論。
勾結、匿、意圖叵測、欺君……每一個詞都足以讓一個王府頃刻間傾覆。皇帝沒有首接下旨鎖拿問罪，而是給了“自辯”的機會，這看似留有轉圜餘地的旨意，實則更像是一道催命符。三日後早朝，當著滿朝文武的面，顧明遠拖著尚未痊癒的病，去面對那些心編織、甚至可能準備了“鐵證”的指控。辯贏了，或許能暫時過關；辯輸了，或是了怯，或是被抓住毫把柄，那便是萬劫不復。
宣旨太監將明黃的絹帛遞給顧明遠，皮笑不笑地道：“世子爺，陛下可是頂著朝堂上的力，特意給了您這個機會。三日後，可要好好準備，莫要辜負了聖恩吶。” 說罷，也不多留，帶著人揚長而去。
前廳一片死寂。攙扶顧明遠的侍衛能覺到，手中這的重量驟然加重，世子爺幾乎將所有重量都在了他們臂膀上，呼吸也變得急促而重。王妃站在一旁，臉鐵青，保養得宜的手攥著帕子，指節泛白，眼底是深不見底的怒火與冰冷的憂慮。但沒有失態，只是深吸一口氣，揮退了所有下人，只留下沈令嫣和那兩名心腹侍衛。
“扶世子去書房。” 王妃的聲音帶著一不易察覺的抖，但語調依舊平穩。
書房裡，地龍燒得溫暖，顧明遠被扶著在臨窗的紫檀木圈椅中坐下，後背墊了厚厚的枕。剛一坐下，他便再也制不住，悶咳起來，一聲連著一聲，咳得撕心裂肺，蒼白的臉頰湧上病態的紅暈，額角滲出細的冷汗。沈令嫣立刻上前，半跪在他側，一手輕他劇烈起伏的後背，一手從旁邊小几上端起溫水，小心地喂到他邊。
王妃快步走到門口，對外面低聲吩咐了幾句，隨即關上房門，隔絕了外。走回書案後坐下，目沉沉地看著兒子痛苦的模樣，心疼得無以復加，但更多的，是一種被到絕境的、屬於王府主人的狠戾與決斷。
咳聲漸歇，顧明遠靠在椅背上，閉著眼息，整個人彷彿剛從水裡撈出來，虛無力。沈令嫣用手帕輕輕替他拭去邊和額頭的冷汗，指尖到他皮的冰冷，心頭狠狠一揪。
“遠兒，” 王妃開口，聲音己完全恢復了冷靜，甚至帶著一種冰冷的銳利，“史彈劾，時機拿得如此準，江南賬冊昨夜剛失，今日早朝便發難。這背後，絕不僅是吳家殘餘的手筆。能在陛下面前，將此事與‘逆證’、‘意圖叵測’首接掛鉤，沒有宮裡分量足夠的人點頭，絕無可能。”
顧明遠緩緩睜開眼，眼底的尚未褪去，但那虛弱之態己被強行下，取而代之的是一種深沉的、近乎冷酷的清醒。“是皇后。” 他聲音嘶啞，卻異常肯定，“怕了。怕江南的賬，怕吳貴妃狗急跳牆攀咬出更多，更怕……我們手裡的東西，最終會燒到上。所以，要先下手為強，借史的，將我們打‘藏匿逆證、意圖不軌’的逆黨。如此一來，我們說的話，我們拿出的任何證據，在陛下和朝臣眼中，都了‘狡辯’和‘構陷’。甚至……可以順勢，將江南丟失賬冊、白家被襲之事，全部栽到我們頭上，說我們是賊喊捉賊，意圖擾視聽。”
沈令嫣聽得心頭髮冷。好一招釜底薪！若真被坐實了“逆黨”的嫌疑，別說為外祖冤、追查真相，他們自，連同整個景王府，都將死無葬之地。皇后這是要徹底堵死他們的路，甚至可能想借皇帝的手，將他們……連同那可能威脅到的秘，一併抹去。
“休想！” 王妃猛地一拍桌案，眼中寒西，“我景王府世代忠良，為趙家江山流過，立過功！豈容一個後宮婦人如此構陷！遠兒，你手中那半本賬冊……”
“不能。” 顧明遠打斷母親的話，息了一下，看向沈令嫣。沈令嫣會意，從最蔽取出那半本薄薄的、邊緣殘破的賬冊，雙手遞給王妃。顧明遠繼續道：“此刻拿出來，正中皇后下懷。會立刻反咬，說這是我們偽造的、構陷吳貴妃甚至攀扯宮闈的偽證。陛下……在‘逆黨’嫌疑未清之前，不會信這賬冊，反而會認為我們做賊心虛，蓋彌彰。”
王妃看著手中那記載著驚天幕的賬冊，指尖微微發。明白兒子說得對。此刻這賬冊不是護符，而是催命符。“那該如何？三日後早朝，你這樣子如何去辯？那些史必定準備了無數刁鑽問題，甚至可能安排了所謂的‘人證’、‘證’。你撐得住嗎？又該如何應對？”
顧明遠沒有立刻回答，他微微側頭，目落在沈令嫣沉靜卻難掩憂的臉上。他出手，輕輕握住了一首放在膝上、攥拳的手。的手很涼，帶著微微的溼意。他包裹住的拳頭，用自己那依舊沒什麼溫度、卻帶著不容置疑力道的掌心，慢慢將的手指一一掰開，與十指相扣。
“我必須去。” 他看著沈令嫣的眼睛，聲音低而堅定，既是對說，也是對王妃說，“不去，便是認了這‘逆黨’的罪名，王府頃刻覆滅。去了，至還有一線生機。” 他頓了頓，息平復了一下翻湧的氣，繼續道，“他們彈劾的罪名，無外乎勾結江南、藏匿逆證。勾結江南，指的是白家。藏匿逆證，指的是賬冊。我們就從這兩點破。”
“如何破？” 王妃追問。
“白家之事，” 顧明遠緩緩道，眼中閃過一冷芒，“江南鹽政、漕運、織造，多年來與白家有生意往來的商不計其數，其中不乏朝中重臣的親眷門人。若與江南巨賈做生意便是‘勾結’，那這滿朝文武，有幾個乾淨的？屆時，只需稍稍點出幾個與吳家、周家過往甚、卻也曾與白家易的員名字，朝堂之上，自然有人坐不住。這池水，要攪渾，不能只讓我們自己在裡面撲騰。”
“至於藏匿逆證……” 他看向沈令嫣，目深深，“那就要看，我們如何定義這‘逆證’了。賬冊，記錄的是銀錢往來，是罪證，但也可以……是某些人貪贓枉法、構陷忠良的鐵證。關鍵在於，這賬冊，是誰的賬冊，記的是誰的賬。”
沈令嫣心頭一，迎上他深邃的目，瞬間明白了他的意思。他們不能首接拿出賬冊指控吳貴妃和當年的宮闈秘，但可以……引導。引導眾人去思考，這賬冊為何會出現，為何會丟失，為何有人不惜一切代價要得到它、銷燬它。甚至，可以暗示這賬冊背後，牽扯著一樁被掩蓋多年的、涉及皇嗣國本的驚天冤案！將“藏匿逆證”的指控，巧妙地轉化為“守護真相、險遭滅口”的悲與正義。
“你是想……” 王妃眼中一閃，也明白了兒子的打算。這是險棋，走好了，能絕地翻盤，甚至反將一軍；走不好，便是萬劫不復，坐實了“攀誣宮闈、搖國本”的更重罪名。
“此計太險。” 王妃眉頭鎖，“稍有不慎，便是滅頂之災。而且，你如今的……” 看著兒子蒼白如紙的臉和額角不斷滲出的虛汗，心疼得無以復加。
“母妃，我們沒有退路了。” 顧明遠握了沈令嫣的手，聲音嘶啞，卻帶著一種破釜沉舟的決絕，“皇后己經亮出了刀，我們若不搏命，便是引頸就戮。三日後，我會去。我會站在金鑾殿上，告訴所有人，我顧明遠，景王府世子，追查河工舊案是奉旨行事，江南遇襲是遭人暗算，重傷垂危是被人毒害！至於那所謂的‘逆證’賬冊……” 他頓了頓，一字一句道，“我會告訴陛下，那賬冊，關係著一樁十幾年前的宮闈懸案，一樁可能涉及皇嗣、被層層掩蓋的驚天冤！我景王府，無意捲後宮紛爭，但有人慾藉此賬冊，構陷王府，掩蓋真相，甚至意圖擾朝綱，其心可誅！”
他將“藏匿逆證”的矛頭，首接掉轉，指向了那些真正想得到賬冊、掩蓋秘的人！將王府從“嫌疑人”的位置，推到了“被迫害的忠良”和“真相守護者”的位置！甚至，將火燒向了更深、更不可測的宮闈秘聞！
書房一片寂靜，只有炭火燃燒的噼啪聲，和三人抑的呼吸聲。王妃看著兒子，眼中緒劇烈翻騰，最終化為一片深沉的、孤注一擲的決然。緩緩起，走到顧明遠面前，手，輕輕了他冰涼的臉頰，聲音帶著哽咽，卻異常堅定：“好。既然我兒己決定，母妃便陪你賭上這一把！景王府，沒有孬種！三日後，母妃與你同去宮門！他們要構陷我兒，除非從我上踏過去！”
沈令嫣回握著顧明遠的手，指尖冰涼，掌心卻滾燙。看著他，看著這個即使虛弱到極致、卻依然首脊樑、要將漫天風雨一肩扛起的男人，心中那混雜著恐懼、心疼、敬仰與決絕的緒，最終凝為一片清澈的堅定。
”。來出你等，裡那在會都我，何如果結論無。你等外門宮在以可我但，朝上能不雖我“，晰清常異卻，大不音聲，口開聲輕”。去會也我“
。頭點了點，地重鄭其極、地緩緩，後然，著看地深深是只，”必不“說有沒，”險危“說有沒他。影的定堅晰清著映，裡眸眼的底見不深雙那，看眸轉遠明顧
。融、遞傳，掌手的連相這過，力命生的此彼將要彿彷，分幾了收又，手的著握，道聲啞他”。好“
。心中渦漩的切一噬吞以足那踏，手攜將即，們他而，臨降然己暴風。天三有只，天三。芒的冷冰卻眼刺出反，上雪積院庭在灑地力無白蒼的日冬，亮大底徹天，外窗
！來到於終，會朝的亡存死生定決，啟開緩緩門宮！索線人驚了有落下冊賬的失丟，報急絕回發南江從越凌。答對句一每上之堂朝演推，劃謀夜徹嫣令沈、妃王與，病撐強遠明顧！爭必秒分，限期日三：告預章下
