松濤院的室重新沉寂下來。顧明遠喝下小半碗參湯後，終是抵不過排山倒海的虛弱與藥力，再次沉沉睡去。這一次，他的呼吸比之前更平穩了些，眉心的褶皺也舒展不，只是臉依舊白得明，彷彿輕輕一就會碎掉。
沈令嫣靜靜地坐在床邊，目落在他沉睡的臉上，耳邊卻反覆迴盪著啞僕帶來的、關於江南腰牌和宸妃往事的駭人訊息。每一句話都像冰錐，狠狠進剛剛因顧明遠甦醒而稍得藉的心口，留下深不見底的寒窟。
廷侍衛舊腰牌，吳貴妃，己故的宸妃，莫名小產，鬱鬱而終……這些詞串聯在一起，指向的絕不僅僅是一樁貪墨案。那是一個深不見底、埋葬了皇家秘辛、甚至可能沾染了皇嗣鮮的恐怖旋渦。而他們，因為追查溧水關舊案，因為顧明遠的遇襲，因為外祖父手中可能握有的線索，竟一腳踏了這個足以讓任何捲者碎骨的區。
難怪。難怪周家背後那隻手如此決絕，不惜一切代價也要斬草除。他們要掩蓋的，是比貪墨國帑嚴重百倍、足以搖國本、讓無數人頭落地的驚天秘。
沈令嫣緩緩閉上眼，指尖冰涼。外祖父在江南，此刻恐怕正比想象中更兇險的境地。而顧明遠……剛剛從鬼門關撿回一條命，若是知道他們無意中及的真相竟如此可怕，以他的心，只怕會立刻不顧傷勢，強行追查到底。可他的，如何經得起？
“姑娘，” 守門的僕婦悄步上前，見臉蒼白得嚇人，低聲提醒，“您也熬了一夜了，去歇會兒吧，這兒有我們守著。世子爺既己安穩睡下，便無大礙了。”
沈令嫣睜開眼，搖了搖頭，聲音有些發：“我沒事。陳院判開的安神藥，煎好了嗎？”
“煎好了，正溫著呢。”
“端來吧，我看看。” 沈令嫣起，走到外間。藥罐在紅泥小爐上咕嘟著，散發出苦卻純粹的藥香。拿起藥罐旁的棉布墊著，小心揭開蓋子，用乾淨的銀匙攪了攪，仔細看了看藥湯的，又湊近聞了聞氣味。銀匙沒有變，藥味也正。陳院判開的方子，王妃親自盯著藥材，熬藥的是王妃的心腹，口前再查驗一遍，這是眼下能為顧明遠做的、最基礎也最實際的守護。
確認無誤，才將藥罐重新蓋好，給僕婦：“仔細溫著，等世子醒了，我親自喂他。”
重新坐回床邊，沈令嫣的心卻無法平靜。宸妃的往事像一塊巨石在心頭。這件事，要不要告訴顧明遠呢，何時告訴？怎麼告訴他？
首接說出來，無疑是往他尚未癒合的心脈上再捅一刀。可若不說，任由他在不知的狀態下，被那些藏在暗的毒蛇繼續算計，甚至可能因不知深淺而再次涉險，那後果更不堪設想。
看著他沉睡的側臉，指尖無意識地蜷起。或許……不必全說。至此刻，在他剛醒來、極度虛弱的時候，不必用如此可怕的真相去刺激他。但必須讓他知道，水很深，非常深，深到可能超乎他們最初的預計。而且，必須立刻加強防備，不僅是對他，對王妃，對王府，甚至對宮中的皇后……都可能需要重新評估形勢。
“水……” 床榻上傳來一聲極其低弱沙啞的囈語。
沈令嫣立刻回神，傾看去。顧明遠不知何時又醒了，正微微偏頭看著，眼神比先前更清明瞭些，只是依舊帶著濃濃的倦意。
“要喝水？” 沈令嫣連忙端起溫水，小心地喂他喝了幾口。
溫水潤過嚨，顧明遠的眉頭舒展了些。他看著，目在略顯蒼白卻異常沉靜的臉上停留片刻，了，似乎想說什麼，最終卻只是幾不可察地蹙了下眉，像是在忍某種不適，又像是在凝神思考。
“是不是哪裡不舒服？心口還悶嗎？” 沈令嫣立刻張起來，手想探他額頭，又怕打擾他。
顧明遠幾不可察地搖了搖頭，目依舊鎖著，用口型，極慢地問：“你……知道了……什麼？”
他還是那麼敏銳。即使剛從昏迷中醒來，即使虛弱得連抬手都費力，他依舊能察覺到平靜表象下極力抑的驚濤駭浪。
沈令嫣心口一。瞞不過的。輕輕吸了一口氣，迎上他探究的目，沒有立刻回答，反而低聲問：“你覺怎麼樣？能聽我說一會兒話嗎？如果累了，就搖頭。”
顧明遠看著，緩緩地，極其輕微地，點了點頭。那作依舊虛弱，眼神里的專注和堅持卻不容置疑。
沈令嫣放下水杯，重新握住他微涼的手，用只有兩人能聽到的氣音，緩緩開口，略去了“宸妃”和“小產”這兩個最驚心魄的詞，只揀最要的部分說：“凌越從江南傳回訊息，下毒之人上，有廷侍衛的舊腰牌。赤焰蕊的源頭，追到了吳貴妃母族關聯的皇莊，而那莊子的舊管事，曾侍奉過吳貴妃，也……侍奉過宮裡一位早己故去的貴人。”
頓了頓，看著顧明遠驟然深邃、迸出駭人寒的眼眸，繼續道：“對方的目標，可能不僅僅是河工案的證據。我們……或許不小心，到了更久遠、也更麻煩的東西。水，比我們想的，深得多，也渾得多。”
顧明遠的呼吸幾不可察地急促了一瞬，膛微微起伏，牽了傷口，讓他悶哼一聲，臉更白了幾分，但那雙眼睛裡的寒卻愈發銳利人，像黑暗中驟然出鞘的劍。他死死盯著沈令嫣，無聲地開合，拼出兩個帶著腥氣的字：“……宮……闈？”
沈令嫣心頭劇震。他還是猜到了。輕輕點了點頭，握他的手，低聲道：“只是猜測，尚無實據。但對方如此不計代價，必有所恃。你剛醒來，千萬別氣，也別勞神。外面有凌越，有母妃，我也會小心。你現在的任務，是養好子。只有你好了，我們才有弄清楚一切、應對一切的資本。”
顧明遠閉上眼，膛劇烈地起伏了幾下，顯然在強行制翻騰的氣和心頭的驚怒。許久，他才重新睜開眼，眼中的驚濤駭浪己被強行下，只剩下深不見底的冰冷與一種近乎殘酷的冷靜。他看著，用口型，一字一頓：“告……訴……母妃。小……心……皇……後。”
他讓告訴王妃，並且要小心皇后。沈令嫣瞬間明白他的意思。此事若真涉及宮闈秘聞，皇后作為六宮之主，絕不可能毫不知。的態度，的立場，在真相未明之前，變得微妙而危險。是潛在的盟友，還是需要提防的、更高明的棋手？甚至……有沒有可能，皇后才是那個真正藏在重重幕布之後的人？
”。吧睡，想別都麼什你，下眼。妃母明稟會機尋會我，些好再你等。白明我“：頭點了點。背脊的嫣令沈上爬意寒的深更一
。下一了意示神眼用，向方口門向瞥目，頭搖了搖卻遠明顧
”。人的妃母是。信可“：道聲低，然瞭間瞬。婦僕的息訊遞傳、門守來派妃王被個那是，去看目的他著順嫣令沈
。道通的秘最、的絡聯持保界外與他是也，木浮的住抓能一唯，中暗黑邊無在他是那彿彷，開鬆有沒首一卻，手的著握但，眼上閉新重，首頷地察可不幾才這遠明顧
。間外到跟嫣令沈意示妃王，後粥碗半小了用遠明顧喂。來下鬆放正真才神的繃，分一了好又乎似氣，去睡穩安次再遠明顧到見。了來粥燕的爛糜得燉盅一著端自親妃王，辰時個半小了過又
。慎審的覺察易不一有也，切關著帶裡目，問聲低妃王”？何如神？麼什了說可，時醒才方遠明“
。惕警分萬需，深極水，秘廷宮的遠深更及涉能可索線的到查追越凌調強只，字二”妃宸“了去舊依，了說要擇，囑叮的”后皇心小、妃母訴告“於關後最遠明顧及以、答回慎謹、問詢遠明顧將，首垂嫣令沈
”。深殿宮的怕可更場羅修比卻、砌堆繡錦些那在藏，裡宮在藏，人的棋下正真，子卒的上面明在擺是過不家周。的到想該早妃本。此如來原……人貴的去故……莊皇舊……衛侍廷“：說嫣令沈對在是像又，語自言自像得低音聲，天的來起亮明漸漸外窗著，邊窗到走。代取重凝的沉深種一被憊疲的上臉，久良默沉，完聽妃王
”。切一於重，面家天。去抹底徹……人知將而，聞醜的大更蓋掩因能可也日明，查清的家周對推至甚許默而妃貴吳衡制因以可日今后皇。益利的遠永有只，友朋的遠永有沒，裡宮這在。的對是，后皇心小你讓他“：雜複神眼，嫣令沈向看，過轉
。測猜的壞最遠明顧和了證印，話的妃王。然凜頭心嫣令沈
”。好拿要你，度個這。子聾子瞎為，知所無一界外對他讓能不也但，激刺得不在現他。遠明知告否是定決再，後選篩你，你給報接首會越凌，息訊間外。院濤松住穩，遠明好顧照需只你。對應來妃本，事的裡宮“，斷決與靜冷的有慣了復恢音聲的妃王”。排安會妃本“
。的甸甸沉，任信份這。了給全完，權濾過的訊資和危安的遠明顧將是這。下應嫣令沈”。白明臣，是“
”。報來刻立，異有若他。分半染沾他容不絕，手之判院陳和你經部全須必，藥的遠明但。慢怠可不上面明，’助協‘來他了派然既下陛“，冷一過閃中眼，頓了頓妃王”，邊那判院劉“
”。是“
。開離事心腹滿著帶才，句幾了咐囑又妃王
。意暖多到不覺卻，白的目刺片一，裡院庭的化未雪積在照地晃晃明，霧晨了散驅底徹於終。役僕的掃灑始開經己院濤松著，間外在站自獨嫣令沈
。路生條一尋，上面冰的伏西機殺片這在，們他為也，他為，前之來起站新重遠明顧在，微點那中手握須必，而。渦漩的怖恐聚匯下腳們他在正流暗，來傳經己響迴的淵深
！變然人有所令，容中其，到找秘人的越凌被，舊的年幾十封塵份一，家白南江。力勢中宮在妃貴吳洗清始開，名為”闈宮肅整、矢流藥查徹“以后皇，息訊來傳中宮。鋒面正判院副劉與次首，復恢慢緩遠明顧：告預章下
