第1章 楔子：白雪烏
新昴歷2198年，冬至日，黑蘭市郊臨河刑場。
正午12時，塞西帝國北行政區近兩年來的首場絞刑，將在這裡執行。
上午11時，一輛全黑廂式押解車駛出北行政區中心監獄，在4輛警車的護衛下，沿著市郊公路向刑場疾馳。車頂，長排紅藍警燈鳴笛閃，刺破隆冬靜謐微明。
押解車的鋼柵囚籠，一名穿灰囚服的青年，手腳被電子銬環牢牢束縛在特製的囚椅上。他微垂著頭，額前碎髮遮掩著眉眼，周灰撲撲，又極瘦薄，似是車頂的強燈都無法照亮的一片暗影。
約30分鐘後，押解車抵達刑場。
刑場是一片開闊的荒地，四圍聳立著十米高的花崗岩混凝土高牆，高牆之上織著匝匝的低電網，幾隻烏立在上面，扭著頭向刑場裡張。
刑場中心是一座20餘階的木質高臺，高臺中心，豎著一座3米高的木質“Π”型絞刑架，鉛灰的層雲下，垂掛在絞刑架上的絞索在寒風中搖搖而。
是死神招搖的手。
此時，押解車隊停在了刑場大門前，打頭的警車裡下來一位荷槍實彈的獄警，他快步走向刑場門口的警衛室前，將一份文書過小視窗遞進裡面，片刻後，數噸重的防鋼化門自向兩側緩緩拉開，門底滾蹭過道軌的嘎聲驚飛了停駐在電網上的數只烏。
打頭的警車率先開刑場，押解車隨其後，行駛不過千米，先後停在了荒地邊緣的停車帶上。
此時押解車上，囚籠門被開啟，兩名獄警同時進籠，其中一人檢查了一遍青年頸上的腺鎖環，確認正常後，將一隻不的黑布口袋套在了他的頭上。接著，兩人分別輸左右兩側銬環的碼，哢嚓一聲，銬環應聲而解，青年的手腳上隨之多了一副20餘斤重的連鎖鐐。
青年被押解下車。此時，一直安靜的刑場看臺上起了一陣小的，看客們像是商量好了一樣，齊齊起向場中引頸而，頭接耳的窸窣聲中，驟然刺出一道尖利的聲。
“爸爸！看！那個蒙著頭的傢伙就是叛國賊！”
男孩爸爸慌忙捂住了兒子的，有些尷尬地向周圍看了看，還好，人們的注意力都在囚犯上，並未在意這個男孩的冒失。
何況言無忌，小男孩說的本就是事實。
現在刑場上，那個被叛國賊的青年正一步步踏在黑暗裡。他的微微發著抖，左手邊押解的獄警以為他是畏懼即將到來的死亡，發出一聲不屑又嘲弄的輕嗤。
其實全不是的。
青年只是畏寒，從來就有的病。
冬至日，恆星新昴直南迴歸線，地蘭特星北極圈外緣的黑蘭市，這一天得到的恆星輻最，哪怕是正午，室外氣溫也才將將到-20℃。而青年上的囚服，只夾了一層薄薄的劣質棉絮。
黑暗和寒冷讓他失去對時間的知，邁出的每一步卻又沈重得如此真實，腳上拖行的鎖鐐著地面，嘩啦嘩啦地響，像是他走向死亡的伴奏曲。
他不知道走了多久，開始攀爬臺階，漸漸就有些氣。這時肩頭突然傳來一陣力，他被摁停，接著，頭上的黑布口袋被取下，陡然而來的天險些刺穿他的瞳孔。他本能地瞇起眼，再緩緩睜開，看清了眼前的絞刑架和站立在絞刑架兩側的執刑人。
兩名執刑人面無表地上前，一左一右鉗住他的手臂，獄警則退到絞刑臺的另一側，從那裡離開。押解流程至此結束，這場絞刑，終於來到了最後時刻。
天，下雪了。
兩名執刑人扳轉過青年的，使他面對審判臺上的審判者。青年卻垂著頭，只瞥見黑法袍卷在風中的一角。
直到那道聲音，被麥克風無限地放大在冰冷的空氣裡。
“林子塵，男，Oga，2171年3月19日生，中央區博寧市人，曾任帝國北大區太空軍研發司，第二十七飛行設計研究院首席技專家、兼藍鷹三代空天戰機總設計師，因出賣絕級軍事機，於2198年6月5日，被帝國最高軍事法庭以叛國罪判絞刑。請被執刑人回答，以上關於你的陳述是否屬實？”
林子塵的耳邊轟鳴如雷，斷了好幾秒的呼吸，就連脊骨仿若都被這聲音從裡走，他無法再站立，搖搖墜間被兩名執刑人架住了。
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