【5.春桃】
八月末，桂花香得撲鼻子。我喜歡桂花，桂花是江南的花，在桂花樹下走一走我就不那麼想家，我拽著柳嫣嫣去逛花園，這一逛就撞見了吵架。
一個人高馬大的丫頭，不知出了什麼差錯，正被嬤嬤按在地上教訓，可嚷嚷得比嬤嬤聲音還大，說“你們就是合起夥來欺負我！”，還說“我可不那麼好欺負！”
嬤嬤看上去氣得不輕，手就往丫頭上擰，丫頭捱了擰喚得更大聲：“我聽命幹活，讓我剪枝，我就剪枝，我也沒懶！我規規矩矩的你憑什麼打我！”
那嬤嬤說不過，揚手抄起花盆往丫頭腦袋上招呼，誰知邊忽地竄出個小花匠，生生替那丫頭擋了一道，花盆在小花匠腦袋上碎開了花。
丫頭與花匠應是識的，看花匠了傷趕忙上前關懷，嬤嬤瘋了般出一手指頭哆嗦著指著兩人，道：“私通！這是私通！穢後宮！給我都綁了！帶去——”
“慢著。”我大著膽子出了聲，先給嬤嬤行了禮，又端出貴人的架子來：“不是什麼大錯，何必見呢。”
柳嫣嫣也是個反應快的，衝那個小花匠說：“還不上太醫院討點藥去？等著誰伺候你？”
那小丫頭跪在地上，這下子不敢出聲了。許是桂花太香，我很想護著，就這樣衝花園管事的嬤嬤要了春桃。
我邊的人——是皇后的人——飛快地去請示了皇后娘娘，春桃也算是過了明路，到翠微宮伺候我。
春桃是我給改的名字。
原來喚作北堂九，是北堂都督府管事媽媽家生的第九個孩子。
我不知道皇后娘娘曉不曉得春桃本來是北堂九，也許是曉得，但是不在意。進了宮裡，原先什麼本就不重要了。
只是我有點不舒服。北堂芙蓉進宮是帶了自己的家生奴婢的，北堂七也好北堂九也好，為何莊家的人只有我溜溜的進了宮。
柳嫣嫣卻不覺得我獨自一人進宮是壞事。
“總不過是皇后的手段罷了。”
“我與覃蘇一同進宮，我是當做覃蘇的陪嫁丫頭進宮的。”
“不過三個月，皇后娘娘就把我賜了人，讓我去前伺候。”
“覃蘇若是有半分像榮悅，我早就死在後院那口井裡了。”
覃蘇並不像榮悅。覃蘇是世界上最好的明德貴妃娘娘。
容著我和柳嫣嫣在宮裡胡鬧，今日放風箏，明日製木偶，後日熬糖人。我與柳嫣嫣實在想不出花樣玩便纏著覃蘇彈琴，覃蘇彈得一手好琴，高山流水一般，柳嫣嫣擅琵琶，我便舞，沒什麼規矩地舞一氣，出一薄汗，日落沐浴，晚上就能睡個好覺。
春桃是個有力氣的，也聰明，最要的是不像我一般膽小。跟著我回翠微宮的第一天，沒人安排，自己就去燒了熱水伺候我洗臉洗手，端端正正地遞上帕子給我抹臉，佳諾想要手去接，被春桃眉一豎瞪回去。我看得想笑，心裡莫名暢快，原來給人些看這麼快樂。
春桃從此就跟著我，我在哪就在哪。
佳言和佳諾讓人搶了位置，又忌憚春桃真的拳頭不長眼，便開始湊在一起磨洋工懶。
有一日我聽到倆一邊摘豆子一邊說悄悄話。
一個說：“我看莊貴人在這住下了，住得好。”
另一個說：“沒見過這麼蠢的。”
一個又說：“蠢得好呀，你看貴妃娘娘讓哄得一楞一楞的，多縱著？要我說，商戶教出來的兒，會裝呢——”
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