功高震主，手握半朝武將兵權的人，君王如何能夠全然安心？
時七月，草原深蟄伏多時的路申鳴叛軍終於出現在鄉城百里之外。
可城中主帥令狐方、監軍五皇子連同十萬將士，卻彷彿渾然未覺，一切如常。
三個月前大軍初駐時，鄉城還似一座空寂的鬼域，長街巷陌不見人影。
如今卻己截然不同——酒旗招展，茶攤氤氳，市集喧嚷，鋪面林立。
街上人流熙攘，男老穿梭其間，兵卒與平民並肩而行，遠道商隊與本地貨郎的吆喝聲織片。
“都跟了！認準前頭的旗號，別錯跟了商隊的路！”
常凱從馬背上首起，朝後方綿延的車隊高聲喊道。
楚莫環顧西周，笑著對常凱道：“上回來時，街上可沒這般熱鬧。”
常凱揚鞭指向人群：“世子擔心戰事一起，附近來不及逃難的百姓遭殃，況且軍中也需要人手協理雜務，便將周遭鄉民都接進了城。
城中有大軍鎮守，日子安穩，久了，那些原本躲藏起來的百姓便陸續尋了過來，漸漸就了眼下這般景。”
若非親眼見證一座城從死寂到重生的全過程，常凱大約也難以相信，西個月前這裡還是一片被棄的空城。
帥府門前，鄧揚笑著迎上前，一把拉住楚莫的馬韁，又結結實實給了他一個擁抱。
久別重逢的二人相視大笑，並肩踏府門。
“世子正在書房。
看你這次車隊排得這樣長，又捎來什麼好東西了？”
楚莫道：“夫人擔心戰事一起會斷了補給，這回送來的東西便雜了些，除卻冬的鞋，還有些吃用雜。”
往年每次運送，總不了葉青親手醃製的竹筒菜。
只是天氣漸熱，即便多加鹽料，運到鄉城也多半腐壞了。
嘗慣了葉青的手藝，營中婦人燒的飯菜便顯得陋難以下嚥，幸而令狐方懷中總揣著葉青備下的味料，實在無法時，還能沖水拌飯，略解滋味。
一名著制式甲冑的壯漢正從令狐方書房走出，迎面撞見楚莫與鄧揚，眼睛頓時一亮：“黑紅帶——這位兄弟是京城來的吧？嘉善縣主這回又給大帥捎什麼好件了？”
自三月大軍駐守鄉城，京城幾乎每月皆有車隊抵達，送來嘉善縣主用嫁妝補未婚夫婿的各類資。
如今滿城軍民皆知，大帥有位闊綽又周到的未婚妻，因怕他在邊關苦，每月運送之輒以百車計，惹得營中將領們眼紅心熱，終日玩笑哀嘆自己怎就遇不上這般又多金的良配。
明細自然不便與外人所道，但楚莫亦是行伍出，深知如何應對這般場面。
他含笑應道：“天候炎熱，許多東西不便遠送，此番主要是秋冬鞋。
不止世子爺有份，縣主給各位指揮使大人也備了一份。
縣主唯願諸位吃飽穿暖，守穩鄉城，也護得世子爺平安。”
那漢子爽首，聞言朗笑起來，打趣道：“咱們這都是沾了世子爺的了。
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