宮中能驅使皇后的，不過兩人：一是太后，二是皇上。
太后與皇后素來不睦，相見如鬥，不爭執也要冷言相譏。
既非太后，便只能是皇上。
葉青氣得輕拍桌案，低聲道：“定是上回救濟營的事鬧得太大，讓皇上失了面，如今尋機給我難堪。”
一國之君，心竟如此狹隘，偏還不得不接這一招，心中怎能不憋悶？
老夫人溫聲勸：“宮總是要進的，但你也不必過於憂心。
大皇子眼下正是要關頭，皇后絕不敢在這時節外生枝、對你不利。”
葉青思忖片刻，也覺有理。
大皇子只領五萬人馬赴邊關，令狐方手中卻有十萬大軍，更何況五皇子亦在側。
即便五皇子向來無意爭位，皇后卻不得不防令狐方慫恿他起意。
此時拉攏尚且不及，又怎會貿然手？
心下稍安，葉青便起告辭：“祖母，那我先回房更，準備宮。”
“去吧。”
回到摘星閣梳洗換裝，整頓妥當後，葉青便隨侍進了宮門。
棲宮陳設華貴，皇后慵懶地倚在羅漢床上，神閒適。
葉青垂眸，只以餘略掃西周，便上前行禮：“嘉善參見皇后娘娘。”
“平，看座。”
皇后含笑坐首子，語氣溫和。
宮搬來繡墩，葉青依言坐下，始終眼觀鼻、鼻觀心，靜待對方開口。
皇后素以“寬仁溫厚”
著稱，自然不會讓氣氛凝滯。
含笑著階下的，聲音和如春風：“前幾日聽皇上提起你，贊你才德兼備，世間罕有。
說你不單將伯侯府上下打理得妥帖周全，連朝廷的救濟營如今也全賴你持。
本宮見過不能幹的子，但像你這般年紀便有如此作為的，倒真是第一回。”
這番話依舊著皇后一貫的“慈和端慧”
，可字字句句卻輕巧地將皇帝推到了前頭，又讓聽的人瞬間明白——皇上為何會忽然提起來。
之後便是些無關要的閒談，皇后並未再說任何有深意的話。
約莫一盞茶的工夫，皇后便端起了手邊的茶盞。
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