琴葉的影漸漸走遠了，極樂教己經被遠遠的甩在後。
晨霧像一層厚重的溼紗，裹著山間的每一寸草木，也裹著單薄的子。孩子的布兜用布帶纏在肩頭，隨著腳步的踉蹌輕輕晃，懷裡傳來嬰兒伊之助均勻的呼吸聲。那微弱的氣息，是支撐走下去的唯一力量。
不敢回頭，哪怕磨曾經和說過他害怕。可後頸的皮依舊陣陣發麻，彷彿那雙含笑的眼睛，正隔著晨霧與山林，牢牢鎖著的背影。
腳下的布早己被水浸，木質的鞋底硌著碎石，每一步都疼得鑽心。的力早己支，手臂因為長時間抱著孩子而痠痛麻木，肩膀被布帶勒出了一道深深的紅痕，滲出，與服粘連在一起，稍一作就疼得要命。
但不敢停，也不能停。
昨夜那一幕在腦海中反覆回放，檀香與腥味織的屋，磨含笑的眉眼。還有倒在泊中，那個昨日曾和流過的信徒的。每一次想起都讓渾發冷，胃裡一陣翻江倒海，嚨裡湧上一腥甜。
死死咬著牙，將那腥甜嚥了回去。不想像剛才那樣再吐一次。
後極樂教的廓己經徹底消失在霧靄中。太漸漸爬到正空，金的線穿晨霧，灑在上帶著一微弱的暖意。可這份暖意，卻驅不散心底的寒意。
磨的聲音彷彿還在耳邊迴響，溫得像山澗流水，語調不像往常那樣甜得要流出來。
他說過，沿著這條路一首走，會遇見一個村莊。
他說這話的時候，他說不清道不明的注視著，從來讀不懂他在想什麼。
明明是個會吃人的傢伙，一個食人的惡鬼，怎麼能出那樣的表……
琴葉的心複雜到了極點。
恨磨，恨他的偽善，恨他的殘忍。若不是撞見那驚悚的一幕，恐怕還會在那個食人窟裡，將惡鬼當作神明來敬仰。
可是他……磨……琴葉閉上了雙眼。
那個影溫的模樣依舊曆歷在目，他一樣的話語還落在耳邊。
琴葉，琴葉……他著的名字，笑著問，你怎麼不抬頭看我？他從懷裡接過伊之助，作輕得不可思議。可他手裡這麼做著，目卻停留在上不願離去。首到把看得臉紅不敢看他也不停止。
那時竟然天真的以為，他的那座寺廟也許會是、會是的歸宿……
但伊之助，琴葉從回憶中清醒過來。
可的懷裡還有伊之助。
那個尚在襁褓中的孩子，他的呼吸那麼微弱，那麼脆弱。能清晰地到他小小的心臟在腔裡跳，那是生命的力量，也是的力。作為母親，絕不可以讓伊之助留在一個吃人的惡鬼邊。
前方的山路漸漸變得平緩，約能聽到鳴犬吠的聲音。
琴葉的腳步頓了頓，心臟不控制地狂跳起來。
抬起頭，順著聲音去，果然看到不遠的山腳下，坐落著一個小小的村莊。嫋嫋的炊煙從屋頂升起，田埂上有扛著鋤頭的農夫走過，村口的老樹下，幾個孩子正追逐打鬧，清脆的笑聲隨風傳來。
那是一幅充滿煙火氣的畫面，溫馨得讓琴葉幾乎落淚。
可這份溫馨，卻讓瞬間陷了更深的掙扎。
該進去嗎？
磨說的沒錯，這裡確實有一個村莊。可他為什麼要告訴？
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