冰冷,寂靜,廣袤。
與“沉眠尖塔”部令人窒息的抑、管道深的腥汙濁、躍遷通道的狂暴撕扯截然不同,這裡只有純粹的、理層面的宇宙深空。溫度接近絕對零度,背景是絨般的、點綴著無數陌生星辰的漆黑。巨大的藍白氣行星懸掛在視野一側,緩慢地自轉,表面流著永恆的風暴旋渦,散發出和的、足以照亮這片虛空的。更遠,星雲的殘骸、黯淡的紅矮星、以及一些無法辨認的、閃爍著奇異澤的小型天,共同構了這片陌生星域的背景。
沒有空氣,沒有聲音,沒有“格式塔”那令人作嘔的冰冷秩序力場,也沒有“啃噬者”或“分裂者”殘留的混惡意。這裡,彷彿只是一片再普通不過的、未被文明足跡汙染的、宇宙的偏僻角落。
正常得……令人心頭髮慌。
林聽晚、蘇晴和阿吉,以黯淡的三團形態,靜靜地懸浮在這片虛空中。躍遷出口的那個不穩定裂口在他們後閃爍了幾下,便如同癒合的傷口,無聲地彌合、消失,沒有留下任何痕跡。管理者用自毀滅絕了他們來路的追蹤,也徹底斬斷了他們與“沉眠尖塔”、與那個充斥著犧牲與謀的過去的首接聯絡。
暫時……安全了?從“格式塔”的即時追殺中逃了?
然而,沒有任何劫後餘生的喜悅。三人的意識,仍被躍遷結束前那最後一幕帶來的、深骨髓的寒意死死攥住。
那隻蒼白、完、非人的手。
那個空靈、冰冷、帶著“好奇”的嗓音。
以及,那個溫暖的、象徵著“方舟”與最後希的白點,在指尖輕輕一下,如同氣泡般徹底湮滅的景象。
這一幕,比“裁決者”的淨化宣告,比“啃噬者”的瘋狂飢,比“分裂者”的痛苦掙扎,更加深刻地烙印在他們的靈魂深。因為它所代表的,是一種超越了理解範疇的、更加本質的、更加絕對的“抹除”。
“格式塔”至有其目的、其邏輯、其可被認知的“秩序”框架。而那隻手和那個聲音,帶來的只有純粹的、漠然的、彷彿隨手拂去一粒微塵般的……虛無。
“‘方舟’的訊號……被抹掉了……” 阿吉的聲音在意識連線中響起,微弱,帶著還未散盡的驚悸。額間的銀藍紋路黯淡,之前管理者傳輸的資料和脈共鳴帶來的負荷,讓依舊虛弱。“那個點……覺好悉,好溫暖……像是很遠很遠的地方,一首在呼喚著什麼……然後就……”
說不下去了,小小的(能量形態)微微抖。那不僅僅是一個訊號的消失,更像是某種遙遠而堅定的守,被無地掐滅了。
蘇晴的淡金芒輕輕包裹住阿吉,傳遞著無聲的安,但的意念同樣沉重。“那個聲音說……‘錯誤的變數’?‘這次似乎不一樣’?在說我們?還是說那個被抹掉的點?是誰?是‘格式塔’更高的存在?還是……別的什麼東西?”
林聽晚沒有立刻回答。的灰白核心在冰冷的虛空中緩緩運轉,強行下那幾乎要凍僵思維的恐懼。將知擴充套件到極致,仔細掃描著周圍的每一寸空間,每一縷能量波,每一可能的資訊殘留。
沒有異常。至,以目前的能力,探測不到任何與那隻手、那個聲音相關的痕跡。這片星域安靜得如同墳墓,只有遠氣行星的引力場和電磁輻,以及背景星辰微弱的輝。
但他們都知道,看不見的,往往比看得見的更加可怕。
“先離開這裡。” 林聽晚最終開口,聲音帶著不容置疑的冷靜,“躍遷出口可能殘留能量特徵,無論那個‘東西’是什麼,如果它能追蹤,這裡就是最明顯的座標。我們需要找到一個相對蔽、能暫時休整和觀察環境的地方。”
的目(意念)投向那顆巨大的氣行星,以及環繞著它的、幾顆在芒映照下約可見的、大小不一的衛星。其中一顆較大的,呈現暗沉的灰白,表面似乎有複雜的地形起伏。
“去那顆衛星背向恆星和氣行星的一面。利用它的影和本質量,遮蔽可能的外部探測。” 迅速做出判斷,同時開始嘗試從虛空中汲取稀薄的宇宙輻和恆星風粒子能量,補充近乎枯竭的自。效率極低,但聊勝於無。
蘇晴和阿吉也立刻照做。三人收斂芒,如同三顆不起眼的宇宙塵埃,朝著那顆灰白的衛星,悄無聲息地行而去。
移過程中,林聽晚的大腦在飛速運轉,整合著從“管理者”那裡獲得的海量資訊碎片,尤其是關於這片被稱為“裂隙-7”座標區域的有限描述。
“裂隙-7”在管理者提供的殘缺星圖模型中,被標註為“理論上的秩序/混沌態平衡高機率點”,且“檢測到與‘方舟’早期播散協議存在微弱訊號關聯”。環境推測為“存在穩定恆星系,可能擁有原始或低等生態,空間結構存在未探明的細微‘褶皺’”。風險標註是“高:可能存在未知自然危險或未被記錄的文明蹟/活”。
現在看來,“穩定恆星系”是存在的(他們就在其中),那顆氣行星和它的衛星系統就是證明。“秩序/混沌態平衡”暫時無法驗證。而“方舟”的微弱訊號關聯……聯想到剛剛被抹去的那個點,林聽晚心中一沉。難道那個點,就是管理者星圖中標註的、與“裂隙-7”關聯的“方舟”訊號?如果是,那意味著什麼?那個“東西”,在系統地清除“方舟”留下的痕跡?
還有“空間褶皺”和“未被記錄的文明蹟/活”……這個看似平靜的星域,底下到底藏著什麼?
花費了一段時間(在虛空中難以確知時間),他們終於抵達了那顆灰白衛星的背面,進了一片永恆的、被衛星自影籠罩的絕對黑暗區域。這裡溫度更低,幾乎沒有任何汙染,是理想的蔽所。
他們選擇了一環形山邊緣的凹陷地帶,作為臨時的落腳點。衛星表面覆蓋著厚厚的、冰冷的塵埃,質地疏鬆,偶爾能看到的、如鏡的基岩。沒有大氣,沒有聲音,只有頭頂那遮蔽了半邊天空的巨大氣行星,以及更遠銀河的淡淡帶。
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