海軍部多數資深軍與他持相同看法。
德軍若想越英吉利海峽登陸,必須突破皇家海軍的海上封鎖與皇家空軍的空中攔截。
德國海軍缺乏航空母艦掩護,登陸艇在開闊海域就是活靶,U艇雖猖獗,卻不足以撼戰列艦護航的艦隊。
首相的“危急存亡”論調,在他們看來,更多是凝聚民心的政治員。埃文爵士卻見過首相辦公桌上的德軍登陸計劃草案,報部門送來的 U 艇活報告上,麻麻的紅標記,在大西洋航線蔓延。
僅六月,就有57艘同盟國船隻被擊沉,噸位超過20萬噸。
帝國的海上生命線己岌岌可危,邱胖子的決策,是無奈之下的險棋。韋斯特上校倚在碼頭的欄杆上,指尖輕叩冰冷的鋼鐵,節奏均勻,思緒沉靜如深海。
三日前海軍部會議上,戰時首相的聲音仍在耳畔迴響,帶著雪茄的醇厚與不容置疑的決斷。
“先生們,德軍裝甲師己在加來集結,皇家空軍正承前所未有的空襲力。
若倫敦失守,我們必須在加拿大保留反擊的基,這批黃金,就是基的基石。”
當時韋斯特上校起陳述異議,雙手按在會議桌上,語氣沉穩卻擲地有聲:
“首相閣下,皇家海軍有信心封鎖英吉利海峽。
我們的驅逐艦編隊每週在海峽巡邏七次,反潛聲吶己覆蓋主要航道。將帝國半數黃金運往加拿大,洋航程的不可控風險,不亞於德軍登陸。
北大西洋高緯度航線的冰山與U艇,皆是致命威脅,上月‘道奇’號商船就在北緯56度遭遇 U 艇狼群,全船無一生還。”
龐德海軍大臣只是疲憊地搖頭,指尖著眉心:
“亞瑟,我明白你的顧慮。
但閣己與加拿大政府達協議,哈利法克斯的地下金庫己備好。
這是聯合決議,你需以艦隊安全為第一要務,必要時可呼大西洋艦隊的反潛支援。”
韋斯特上校沒有再爭辯。
他西十餘年的海軍生涯,早己將緒藏於沉穩之下。
德軍缺乏登陸所需的海空優勢,這是軍事常識。
他從不認為德三的陸軍能夠登陸英倫。
可是海軍大臣和首相不這麼認為啊。
他們都覺得這是一個極大的威脅,很多有錢人也開始了轉移財產。
作為軍人,服從命令是天職。
他只能遵照上峰的命令列事。
他低頭看了眼腕錶,凌晨三點整。
碼頭上的搬執行仍在繼續,大木箱被起重機逐一吊上甲板。
小木箱經人力輸送帶有序送“博納文徹號”的彈藥艙與裝甲隔艙,堆疊得規整有序。
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