陳星淵是被一陣刺耳的金屬聲吵醒的。
聲音從東邊走廊傳來，距離不近，但在安靜的星艦部顯得格外清晰。他猛地坐起來，右手本能地向腰間的合金刀。
聲持續了大約十秒鐘，然後消失了。
他屏住呼吸，側耳傾聽。沒有後續的聲音——不是機械蠕蟲的咔嗒聲，更像是某種重在地面上被拖拽的聲音。
“什麼東西？”他低聲問。
沒有回答。艦靈沒有預警，也許不是什麼急的危險。
陳星淵站起，活了一下有些僵的。右肩的傷口己經結了一層薄薄的痂，左臂的劃傷也基本癒合了。他檢查了一下維生系統的資料——氧氣含量百分之十八點一，廢棄能量單元的電量百分之一點九，黃指示燈在閃爍，提醒他能量即將耗盡。
他需要儘快製作出能量回收裝置。但那需要圖紙，而圖紙需要從回收口獲得。這是一個迴圈。
在獲得能量回收裝置圖紙之前，他得先把手頭的事做完。
陳星淵走到工作臺前，把昨天從回收口得到的基礎材料取出來。金屬碎片和電路元件整齊地碼放在臺面上，他在心中默算了一下——這些材料足夠他製作幾樣東西，但他需要先決定做什麼。
工作臺的控屏亮起，顯示著幾個功能模組：
【修理】消耗材料修復損壞品。
【分解】將廢棄品拆解為基礎材料。
【製作】使用圖紙製造新品。
他目前只有一張圖紙——基礎工作臺。但這張圖紙己經用過了，工作臺己經制作完。要製作其他東西，他需要更多的圖紙，或者工作臺自帶的“基礎配方”。
陳星淵點開【製作】模組，螢幕上出現了一個列表。
【基礎配方·無需圖紙】
- 簡易扳手：金屬碎片×2，電路元件×1
- 簡易螺刀：金屬碎片×1，電路元件×1
- 簡易鉗子：金屬碎片×2
- 金屬碎片（從廢料分解）：無需材料，需有可分解品
- 電路元件（從廢料分解）：無需材料，需有可分解品
- 簡易探針：金屬碎片×3，電路元件×2
探針。
陳星淵的目停在了最後一個條目上。簡易探針——可以在十米範圍探測生命訊號和能量源。
這正是他需要的東西。
之前他在儲藏室裡找到過一張皺的紙，上面提到了某種“探針”裝置，可以探測周圍的環境。當時他沒太在意，但現在看到工作臺可以製作，他立刻意識到這個裝置的價值。
在黑暗的走廊裡探索，最大的危險不是看不見的東西，而是看不見的敵人。機械蠕蟲藏在管道里、天花板夾層中，如果沒有提前發現，等到它們撲出來的時候己經晚了。
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