三月己至，桃樹花謝了後冒出了葉，壯元山上的映山紅與野茶花開得漫山遍野，山下的鶴留灣的田間一片吆喝之聲。
鶴留灣的村民們開始了春耕，姜遠披著蓑戴著斗笠，腳高挽，在田間組裝著曲轅犁，鐵匠章老七、木匠付有還有幾個莊子裡的老農，也在田頭幫忙搗鼓。
胖西正與一頭大黃牛較勁，拿著拉犁的牛軛往牛上套，奈何他技不到位，又使的蠻勁，大周的牛又沒穿鼻，頓時將胖西頂翻在泥水裡。
“我…你大爺的，敢撞本大爺，老子殺了你吃！”
胖西狼狽的從泥水裡爬起來，一己然溼。
姜遠一邊組裝著犁，一邊道：“這牛沒穿鼻繩，你得順著它，惹了它，它真會撞死你。”
一旁的杜青挽著腳，譏笑道：“胖西，你連頭牛都駕馭不了，白長這麼大個了。”
胖西反譏道：“杜爺，你行你來。”
杜青哈哈笑道：“我來便我來，一頭牛有何懼哉！”
杜青下得田去，接過胖西手裡的牛繩，口中‘喲呵喲呵’的趕著牛，想將牛的屁對著牛套，但這牛也不吃他這一套，任憑他怎麼喲呵，就是不聽他的話。
弄得杜青急了，一掌拍在牛頭上，想要用武力屈服於它。
大黃牛吃痛之下，牛脾氣上來了，鼻孔裡撥出兩道氣，對著杜青就頂了過來。
牛發起狂來，那真是不可小視，杜青輕功極高，連忙閃開，但也只是閃開，卻不敢對牛下死手，因為整個鶴留灣與清平莊，一頭耕牛都沒有，這牛還是姜遠去邑縣衙租來的，打死了要賠一大筆銀子。
牛一共租了十頭，這還是姜遠親自出面的結果。
大周北方地區常年鬧天災鬧荒，所以耕牛極，往往幾個村都找不出一頭牛來，百姓要耕地，就得找府或者有牛的地主租用。
春耕夏種之時，大家都要耕地，牛卻只有那麼多，邑縣令林謙租給了姜遠十頭牛，己經是極限了，再多也沒辦法，總不可能所有的牛都給了姜遠，那他這個知縣怕是要被百姓罵死。
但這租牛的價錢可不便宜，府的牛還好，上一筆銀錢就行，但每天的租金也高達25文。
地主家的牛會更貴，往往是以對分租的形式來租賃耕牛，就是租牛者耕種收的一半。
除了租牛租金是一半的收外，佃戶剩下的那一半還得再給地主租田的租子，如此一來，佃戶辛苦一年下來，基本上連個飽飯都混不上，還得搭配野菜才能過活。
一旦遇上災荒年月，那些靠租田租牛耕作的佃戶，基本上無法生存，要麼死，要麼當流民。
自有田地的小農則會好上一些，只用付耕牛的租金就行，收會稍多一些，但也多不了多。
所以，很多小農與佃戶，如果家中有壯勞力的，便會選擇人拉犁，這樣就不用租價格昂貴的牛。
姜遠百一疏，他只想著春耕，卻忽略了耕牛的稀缺，己經到了要開耕時，才發現拿個來耕。
姜遠家的地有上萬畝，雖說全部租給了佃戶，但若無法解決耕牛的問題，就得人拉犁，勢必就會耽誤耕種。
而且他造的曲轅犁耕土更深，如果用人來拉犁，反倒不如犁得淺的首轅犁更省勁，如此一來，這曲轅犁算是白瞎了。
事到如今，姜遠讓沈有三放下鹽業總司的活，以及酒水、香皂代銷的籌備等事，帶上足夠的銀錢，並調撥二十個老兵與他，立即下江南去購買耕牛，最好是力氣更大的水牛。
雖說春耕是趕不上了，但夏種應該不問題。
只要姜遠有了牛，他就可以以更低的價錢租給佃戶，解決無牛可用的困境。
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