“祈水榜。”姜遠看著告示欄裡掛著佈告，大致掃了一眼，轉頭就問像牛皮糖一樣跟著他的老道：“道長，你怎麼看！”
“還能怎麼看，站著看啊。“老道想都沒想回道。
“得，就不該和這老道說話，總有一天要被他氣死！”姜遠心裡默唸著，回頭去看榜文。
這時幾個書生也了進來觀看榜文，搖頭晃腦的看了起來，卻是沒念出聲來。
圍觀的百姓大多不識字，見來了幾個書生，連忙請教：“諸位公子，這榜文上寫的什麼？“
其中一個稍年長的書生聽得眾人詢問，將手中搖著的摺扇一收，指著榜文慢條斯理的唸叨起來：“旱魃為，災慘重。今本府求賢，若有能祈水之奇人，解此旱，懸賞紋銀三百兩。
有能之士速來相助，救民於水火。此榜昭告四方，盼奇人現世，揭榜府，共克時艱。”
“唉，看來這旱已然嚴重到了府尹大人都沒辦法了。”一個老漢咂著嘆氣。
“這也怪不得府尹大人，聽說往北去旱更嚴重。”
“是啊，是啊，聽說往北的幾個州縣自開春以來就沒下過雨，早已赤地千里，老慘了。”
“我們這興州還算好的，至還收了一季麥子，現在旱死的不過是粟，對付點野菜樹皮總不至於死人，聽說北方連麥子都沒收著，這可怎麼辦喲。”
“唉，朝廷的賑災糧正發往北面幾個災更重的州縣，咱們這興州府卻一點都沒有。咱們這興州府又不像濟州縣有大河環繞，難哪……”
眾人議論紛紛，哀聲嘆氣，神悽慘。
又有人道：“其實我興州府倒也不是沒水，那自黑風山流下來的桂河裡就有水。雖說水量已經很小，但水總歸還是有的。”
“你說得輕巧，那桂河裡的水倒是有，但桂河地勢低窪，田地都在高，現在水量減六，如何引得上來？連水車都不上來，只靠人力杯水車薪而已。就是築壩攔水，救得田地也有限。”立即就有人反駁。
就在此時，府衙裡走出一個頭戴幞頭帽、著淺緋服的老者，後跟著一個穿文衫的中年男子，正是這興州府府尹張賢禮和幕僚嚴景行。
一眾百姓和那幾個書生見了，連連彎腰行禮：“見過府尹大人。”
“大家不必多禮。”張賢禮手虛抬一下，道：“本張榜文已有數日，每日早晚都會出府檢視。如若你們當中有人能解我興州旱，儘可站出來，不管與不本都激不盡！”
一時間眾人卻是雀無聲，若有好辦法，他們早就揭榜了。
張賢禮看著臺下沉默無言的一眾百姓，長嘆一口氣，也是無言可說。能想的辦法他都想了，實在是沒招了才的這榜文，也只能算是了勝於無罷了，也沒指真來個什麼能人異士開壇做法求得雨來。
姜遠在臺階下對著老道眉弄眼：“道爺，你的機會來了！”
老道警惕的看了一眼姜遠，退後了半步：“你想幹嘛？”
“道爺，您不是一直說自已法力高深呼風喚雨麼？”姜遠笑道：“這正是道爺您的好機會啊，你上去揭了榜文，搭個高臺開壇作法，請了龍王來降雨以救百姓，不但可得三百兩銀子，這功德也是大到沒了邊啊！”
老道趕又後退了一步，斜著眼看著姜遠：“你這孽徒，這是要害為師啊！為師什麼時候說過能請得龍王？龍王那是上神，擅請龍王是大罪，天庭怪罪下來是你來擔還是為師來擔！”
“哎，道爺，你這神的氣質到底是從哪學來的？”姜遠嗤笑道：“說得跟真得似的。”
老道怒瞪著姜遠，小眼睛轉了一會後，索不吭氣了，一副有種你咬我的樣子。
姜遠在人群中正和神老道互相瞪眼，這時那幾名書生卻走上臺階，剛才那念榜文的書生對府尹張賀禮道：“大人，如今我興州旱嚴重已初現災變之相，大人早日向朝廷奏請撥發錢糧用以救災。“
“是啊，大人，趁現在災剛現端倪，要及早防範，以防到時發生民變啊！”另一個書生也上前一步附和道。
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