白日里梧桐院，彷彿真的了一方與世隔絕的靜養之地。就連前來探視的七皇子子楚，也被拒之門外。
然而，一到夜晚，梧桐院燭火搖曳，將朝伏案的影拉得細長，投在雪白的牆壁上。白日里多半時間倚在窗邊榻上，看似閉目養神，或翻閱些閒散遊記，一副真正靜心休養的模樣。可一旦夜，院門落鎖，便如同換了一人。
案頭，堆滿了小青想方設法從上郡郡守馬文書衙裡借來的《上郡地理志》、《陵川水系考略》、歷年水文記錄，修渠事項以及最重要的——那份由工房吏員初步勘測繪製、卻略顯疏的水渠走勢草圖。馬文書早得了世子的默許（衛嘯早己打過招呼，言道朝公子雖靜養，但若想查閱任何書籍資料，皆行方便），加之朝派去的是個甜又機靈的小青，只說是公子臥病無聊，想看看本地風誌解悶，便痛快借出。
油燈下，朝的神專注得近乎肅穆。蒼白的面被燈映照，顯出一種明的質，眼底因連日熬夜而泛起的青黑，被用心調配的、略帶青灰的脂淡淡遮掩，與那“病氣”渾然一。左手邊攤開著地理志與水文錄，右手執一支細狼毫，時而凝神對照，時而在一張新鋪開的宣紙上落下娟秀卻有力的線條與批註。
的指尖偶爾會因為曲指握筆久了而微微抖，便停下來，活活手指，蹙眉忍耐片刻，待那陣不適過去，又立刻重新投其中。阿慶守在外間，聽著裡面抑的低咳和紙頁翻的沙沙聲，心疼不己，卻只能默默備好溫水和潤的梨膏，悄無聲息地送進去。
在重繪輿圖。
府的勘測圖只勾勒了主幹渠的大致走向和主要地形障礙，對於沿途細微的地勢起伏、土壤質、原有小型渠與水源分佈、乃至可能影響的村落田畝，都標註得極為簡略甚至謬誤百出。而這恰恰是決定水渠工程敗、關乎民生利害的關鍵細節。
將地理志中的文字描述與勘測圖兩相對照，憑藉過人的記憶力與空間想象能力，在腦中一點點構建出更為立詳實的地形地貌。發現原方案中有一段渠線為了省工，設計穿過一片地質疏鬆的坡地，若遇大雨極易坍塌；另一則忽略了一個小型村莊的飲水源，若按圖施工，必將截斷其水源。還注意到，圖紙上標註需大量徵發民夫開挖的一段堅山岩區，其實只需稍改渠線，利用一條己有的天然雨水沖加以拓寬加固，便能省去十之七八的工程量……
每一個發現，都讓的眉頭鎖得更一分。這工程牽涉太廣，若依此疏方案而，非但勞民傷財，更可能禍無窮。
沉浸其中，常常忘卻時辰。窗外的天由濃黑轉為墨藍，啟明星悄然升起，才驚覺又是一夜過去。吹熄燈燭，和臥於榻上，假寐不過一兩個時辰，便又起，將一切圖紙書籍收箱篋底層，換上閒適的袍，倚窗看書，做出一副百無聊賴、靜養度日的模樣。
第三日下午，衛嘯親自將一份厚厚的文書送到了梧桐院。正是那日議事後整理出的會議詳錄，包括了各方爭論的焦點、最終暫定的方案、以及下一步行計劃，極為詳盡。
“世子吩咐，此乃會議紀要，送與公子一觀。世子言，公子雖需靜養，然或亦關心民生進度，若有閒趣，可隨意翻閱。”衛嘯的語氣依舊恭敬，目卻快速而不失禮貌地掃過室。只見朝擁著一件厚厚的毯，靠在窗邊椅上，面蒼白，神懨懨，手邊小几上只放著一卷詩集和半盞溫熱的藥茶，屋瀰漫著淡淡的藥香，並無任何異常。
“有勞衛侍衛。”朝聲音微啞，顯得有氣無力，示意小青接過那疊文書，看也未看便放在了一旁，“待我神稍好些，再看吧。”
衛嘯並不多言，行禮告退。
首到腳步聲遠去，院門重新合上，朝眼中的慵懶倦怠才瞬間褪去，變得清明銳利。立刻起，走到那疊文書前，迅速翻閱起來。
越看，的臉越是凝重。會議所定的方案，果然大多沿用了那份糙的勘測圖，對於所發現的那些患，竟無一人提及！甚至為了趕在春耕前完主工程，還進一步了工期。
的指尖微微發涼。一種強烈的責任和無力織著湧上心頭。
坐回案前，鋪開自己正在繪製的詳圖，又看了看那份會議紀要，沉默良久。
最終，深吸一口氣，重新執起了筆。
沒有在那份紀要上留下任何批註，也沒有試圖去向明珏或任何人陳述的發現。知道，空口無憑，僅憑一面之詞，難以撼既定的方案，反而會暴自己並未“靜養”的事實，徒惹猜疑。
選擇繼續完善的輿圖。
要將所有發現的問題、所有可能的最佳化方案，都用最確的圖示、最清晰的資料、最嚴謹的文字註解，一一呈現在這張圖上。這不是一份簡單的輿圖，而是一份縝的工程修正案。
夜更深了。燭淚堆疊，映照著那雙執著而堅定的眼眸。
要在無聲，積蓄力量，等待一個或許會來、或許永遠不會來的時機。至，當需要拿出真憑實據的那一刻，必須有所準備。
梧桐院依舊靜默，彷彿什麼都沒有發生。但案頭那張日益滿、細的輿圖，卻彷彿蘊藏著無聲的風雷。
