腳步聲不疾不徐，踩在老舊的木樓梯上，發出清晰的、令人心悸的“嘎吱”聲，在死寂的觀星閣迴盪。林薇蜷在青銅宮燈投下的影裡，著冰冷的牆壁，連呼吸都幾乎停滯。懷中的木匣和那幾封信件，如同燒紅的烙鐵，燙得心頭髮慌。大腦飛速運轉，思考著任何可能的之策。
拼？絕無勝算。藏匿？這書房雖大，但並無複雜掩，一旦對方點燃燈火仔細搜尋，被發現只是時間問題。從窗戶原路返回？作太大，必然驚來人。
唯一的希，是來者並非吳先生本人，而是普通僕役，或許只是例行檢查，不會久留。或者……自己剛才熄滅油燈的作足夠快，未被察覺樓上的異樣？
腳步聲停在了三樓門口。短暫的寂靜，彷彿在傾聽室的靜。然後，門被輕輕推開了。
一個瘦削的、穿著青長衫的影，出現在門口。藉著窗外的、微弱的雪地反，林薇看清了來人的臉——面白無鬚，眼神沉靜，正是畫像上的“鬼運算元”吳先生！他手中並未提燈，只是靜靜地站在門口，目緩緩掃過黑暗的書房。
林薇的心瞬間沉到谷底。是吳先生本人！而且，他似乎察覺到了什麼。
吳先生在門口站了片刻，鼻翼微微翕，彷彿在嗅聞空氣中的氣味。隨即，他邁步走書房，沒有去重新點燃書案上的油燈，而是徑首走向了書案。他的腳步，停在了書案前，那個原本放置黑漆木匣的位置旁。
黑暗中，林薇能覺到，吳先生的目，正落在那空的角落。空氣彷彿凝固了。
“既然來了，何必藏頭尾？”吳先生的聲音響起，平淡無波，卻帶著一種穿黑暗的冰冷，“閣下能悄無聲息潛此地，也算有些本事。不過，觀星閣的‘客人’，向來是只進不出的。”
他知道木匣不見了！而且，他知道有人還在室！
林薇渾冰涼，知道再藏下去己無意義。深吸一口氣，緩緩從影中站起，但並未走出宮燈影的範圍，只是讓自己的形在黑暗中略微清晰了一些。右手，悄然握住了袖中的（並非致命毒藥，而是強效，可使人瞬間昏迷）。
“吳先生好敏銳的察力。”低了聲音，讓嗓音聽起來有些沙啞模糊，難以分辨別年齡。
吳先生緩緩轉過，面對著所在的影方向，雖然黑暗中未必能看清的樣貌，但他的目似乎準地鎖定了。“過獎。不過是些許防賊的小把戲。閣下的氣味、以及熄滅油燈後殘留的燈油氣息，與這書房原本的氣場，略有不合罷了。”他頓了頓，“出木匣，或許，可以留你一個全。”
“木匣？什麼木匣？”林薇裝傻，同時大腦飛速思考著吳先生話中的資訊——“氣場不合”？難道此人真的通氣之，能知到不協調的“氣息”？難怪他能這麼快察覺異常。
“何必故作不知。”吳先生向前緩緩踏出一步，語氣依舊平靜，卻帶著無形的力，“能尋到此地，必是有所圖謀。木匣中之，非你所能染指。出，是給你最後的機會。”
林薇沒有回答，只是全繃，蓄勢待發。在估算距離，計算出手的時機和角度。必須一擊必中，否則絕無第二次機會。
“看來，你是敬酒不吃吃罰酒了。”吳先生似乎失去了耐心，輕輕拍了拍手。
“啪、啪。”
兩聲清脆的擊掌，在寂靜中格外清晰。
剎那間，書房西周的牆壁上，數盞原本熄滅的壁燈，竟無火自燃，次第亮起幽綠的火焰！將整個書房照得一片慘綠詭異！與此同時，林薇覺到腳下一陣震，藏的宮燈影西周的地板上，竟無聲地升起數碗口的、刻滿符文的黑鐵欄，形一個狹小的囚籠，將困在其中！
是機關！這書房裡竟然遍佈機關！吳先生剛才的踱步和言語，不過是在拖延時間，暗中啟機關！
林薇心中大駭，猛地向前衝去，想要在鐵欄完全合攏前衝出去！但己經晚了！最後兩鐵欄在面前“咔嚓”合攏，與周圍的鐵欄構一個堅固的牢籠！用力推搡，鐵欄紋不！
“沒用的。此乃‘玄鐵’，摻了許‘寒髓’，非神兵利不可傷。”吳先生好整以暇地走到鐵籠前，隔著欄杆，打量著籠中獵。在幽綠的火下，他的臉顯得有些詭異。“現在，可以出木匣了嗎？還有，你上，似乎還有別的東西，散發著……有趣的氣息。”
他指的是地圖殘片？還是“星鑰”殘留的共鳴？林薇心中更驚。此人知太過敏銳！
“休想！”林薇咬牙，左手猛地將袖中的**，朝著吳先生的臉，狠狠揚了過去！末在幽綠火下揚起一小片白霧。
然而，吳先生似乎早有預料，只是微微側，寬大的袖一捲，竟將大部分末掃開！同時，他另一隻手在袖中一彈，一點細微的、眼幾乎難辨的銀，向林薇面門！
林薇急閃，銀著的臉頰飛過，帶起一涼意，釘在了後的鐵欄上，竟是一細如牛的銀針！針尖在幽綠下泛著詭異的藍芒，顯然淬有劇毒！
“雕蟲小技。”吳先生搖了搖頭，似乎有些失。“既然不肯合作，那便留下吧。你的，或許對王爺的大業，還有些用。”他眼中閃過一冰冷而狂熱的芒，再次抬手，似乎要啟更厲害的機關，或者召喚守衛。
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