戈壁的夜，寒冷刺骨。林薇拄著腰刀，拖著殘，在慘白的月下，深一腳淺一腳地向西而行。每走一步，都如同踩在燒紅的烙鐵上，左骨折傳來撕裂般的劇痛，讓幾昏厥。靈魂的創傷更是如同跗骨之蛆，帶來陣陣眩暈與虛弱。若非那神秘老僧給的清涼藥膏暫時制了傷痛，恐怕早己倒斃途中。
三十里路，對健康人而言或許不算什麼，但對此刻的林薇來說，卻是一段漫長到絕的死亡之旅。不知道自己走了多久，意識在劇痛和寒冷中時而清醒，時而模糊。只能憑著本能和那老僧指引的方向，機械地挪腳步。
天快亮時，終於看到前方地平線上，出現了一抹人的綠！那綠在無邊無際的土黃戈壁中，如同寶石般璀璨奪目！
是綠洲！月牙泉到了！
希給了最後的力量。咬牙關，用盡最後一力氣，朝著那片綠蹣跚而去。
靠近了，才看清這片綠洲的全貌。一彎清澈如月牙的泉水，靜靜鑲嵌在沙丘環抱之中，水碧藍，倒映著天雲影。泉邊生長著茂的胡楊、紅柳和蘆葦，生機。泉眼旁，果然有一座小小的、由黃土夯築而的廟宇，看起來比之前那座殘廟要完整許多，但也同樣古樸破舊，著歲月的滄桑。
這就是那啞僧的居所？
林薇心中稍安，但警惕未消。仔細觀察西周，確認無人跟蹤後，才小心翼翼地靠近廟門。
廟門虛掩著。輕輕推開，發出“吱呀”的聲響。
廟很小，只有一間正殿，供奉著一尊斑駁落、看不清面目的泥塑佛像。佛像前點著一盞長明燈，豆大的火苗靜靜燃燒。殿打掃得十分乾淨，一塵不染，空氣中瀰漫著淡淡的檀香和草藥味。
一個穿著灰僧、背影佝僂的老僧，正背對著門口，坐在一個團上，似乎在拭佛龕。聽到推門聲，他緩緩轉過。
果然是一位老僧，看年紀約莫六七十歲，面容清癯，佈滿皺紋，但一雙眼睛卻異常清澈平和。他看到渾跡、狼狽不堪的林薇，眼中閃過一驚訝，但並無恐懼或厭惡。他張了張，發出“啊啊”的嘶啞氣音，果然是個啞。他連忙站起，雙手合十，對林薇行了一禮，眼神中帶著詢問。
林薇鬆了一口氣，看來這就是老僧所說的啞僧了。強撐著，依樣還禮，用沙啞的聲音道：“大師……打擾了。小子遭難傷，幸得一位老師父指點，來此求大師收留，暫避幾日……”不知道如何描述那神秘老僧，只能含糊其辭。
啞僧看了看跡斑斑、形狀扭曲的左，又看了看蒼白如紙的臉，眼中出憐憫之。他連忙點頭，指了指殿一側用布簾隔開的小小耳房，又做了個“請休息”的手勢。
林薇激地點點頭，在啞僧的攙扶下，艱難地挪進耳房。耳房只有一張簡陋的木榻，鋪著乾淨的草蓆和一床薄被。但對此刻的林薇而言，己是天堂。
啞僧示意躺下，然後快步出去，不久端來一碗清水和一小碟麵餅，又拿來一個陶罐，裡面是搗好的、散發著清涼氣味的綠藥膏。他指了指林薇的傷，又指了指藥膏，示意幫換藥。
林薇此刻己無力客氣，點頭應允。啞僧的作輕而練，他小心地解開林薇上己經被浸的布條，看到那猙獰的傷口和扭曲的斷骨時，眉頭鎖，眼中憐憫更甚。他用清水小心清洗傷口，然後將那綠藥膏仔細敷上，再用乾淨的布條重新包紮固定。他的藥膏似乎比那神秘老僧的更加有效，敷上後一強烈的清涼骨髓，劇痛頓時緩解了大半。
理完傷口，啞僧又示意林薇吃些東西。林薇也確實極了，就著清水，慢慢將麵餅嚥下。雖然糙，卻讓恢復了些許力氣。
啞僧見況稍穩，便雙手合十，微微頷首，退了出去，輕輕帶上門，將清淨留給了。
躺在堅的木榻上，聽著窗外風吹鬍楊的沙沙聲和泉水的潺潺聲，林薇繃了數日的神經，終於稍稍放鬆下來。極度的疲憊如同水般湧來，很快便沉沉睡去。
這一覺，不知睡了多久。中間幾次被傷口的痛驚醒，但看到安全的環境，又迷迷糊糊睡去。啞僧每隔幾個時辰會悄悄進來，檢視的況，更換藥膏，送上清水和簡單的食（多是粥和野菜）。
如此過了三日，在林薇自頑強的生命力和啞僧湛的草藥醫調理下，的傷勢終於穩定下來。骨折開始癒合，雖然依舊無法彈，但疼痛大減，高燒也退了。靈魂的創傷雖然恢復緩慢，但至不再時刻眩暈。臉也恢復了些許紅潤。
終於有機會，仔細思考當前的境和未來的打算。
涼州城是絕對不能回去了。濟世堂被查封，孫統領、韓鐵他們生死不明，自己又被全城通緝。安王在西北的勢力深固，周顯定然不會放過任何可疑之人。
那神秘老僧指引來此，顯然是有深意。月牙泉位置偏僻，人跡罕至，確實是藏療傷的理想之地。啞僧心地善良，不同外事，值得信任。
但躲在這裡，終究不是長久之計。黑水峪的患並未消除，只是被暫時制。安王的謀也未挫敗，反而因為自己的行可能打草驚蛇，使其更加瘋狂。京城中的沈墨亭和皇帝，恐怕也在焦急等待訊息。
必須儘快將黑水峪的況、以及安王勾結南疆士、圖謀釋放饕餮魔唸的驚天謀，傳遞出去！還有……那老僧提到的“雪山之巔，亙古冰原”和“答案就在自己上”的暗示，也需設法探究。
可是，如何傳遞訊息？自己重傷未愈，無法遠行。啞僧與世隔絕，恐怕也難以擔當此任。
