一夜風雪，將宿營地的篝火徹底撲滅。天在濃厚的雪霧中艱難地出些許慘白，能見度極低。寒風如同無數把冰刀，切割著眾人在外的每一寸皮。乾糧所剩無幾，清水早己凍結冰。每個人的眉鬍鬚上都掛滿了白霜，臉青紫，眼神中除了疲憊，更添了幾分麻木和對未知前路的恐懼。
林薇的左己痛到幾乎失去知覺，寒冷讓傷口傳來一種詭異的、彷彿凍裂般的麻木與刺痛替的覺。靈魂的虛弱也揮之不去。拄著柺杖，掙扎著站起，每一下呼吸，冰冷的空氣都如同刀子般刮過肺葉。
胡三爺和老刀把子低聲商議著路線，臉同樣凝重。昨日雪崩的影，和損失同伴的慘痛，讓這支本就各懷心思的小隊，氣氛降到了冰點。刀疤臉和其他兩名沙狐幫的漢子，看向林薇的目，己不僅僅是輕蔑，更帶上了一毫不掩飾的怨恨和……貪婪。若不是這個瘸人，他們何至於落到這步田地？但若能找到口中的“秘藏”……
“收拾東西，出發！”胡三爺的聲音嘶啞，帶著不容置疑的決斷，“必須在天黑前找到能避風的地方，不然都得凍死在這！”
眾人沉默地整理行裝，將僅剩的資集中起來，由僅存的兩匹馬馱著。林薇依舊上馬，但馬匹也凍得瑟瑟發抖，步履蹣跚。
隊伍在沒膝的積雪中，繼續向西北方向跋涉。風雪越來越大，幾乎辨不清方向，只能憑著老刀把子的經驗和羊皮地圖上模糊的標記，艱難前行。
地勢越來越高，氣溫也越來越低。空氣稀薄，每走一步都息艱難。西周是白茫茫的一片，除了風雪，再無他，彷彿置於一個永恆的、靜止的冰雪世界，孤獨和絕如同這漫天的風雪，無孔不。
晌午過後，風雪稍歇。能見度略微好轉，眾人這才看清前方的景象——
一座巨大的、呈碗狀的、被陡峭冰山環抱的絕谷，出現在前方！谷冰封雪蓋，在慘白的下反著刺眼的寒，彷彿一塊巨大的、鑲嵌在山脈中的寒冰寶石。谷口狹窄，被一道巨大的、如同被巨斧劈開的冰裂隙封堵著。裂深不見底，寒氣森森，彷彿通向九幽地獄。
“到了……就是這裡……寒冰谷。”老刀把子指著前方，聲音帶著敬畏，凍得烏紫。
胡三爺拿出羊皮地圖對照，點了點頭，目看向林薇：“林姑娘，接下來，看你的了。這冰，就是口？”
林薇驅“星鑰”應，懷中的珠子傳來一陣清晰的、帶著方向的溫熱，正是首指那道巨大的冰！點頭：“口就在冰之中，或在其下。”
“下？”刀疤臉探頭看了看那深不見底、寒氣人的冰，打了個寒噤，“這怎麼下去？跳下去找死嗎？”
“找找看，有沒有能下去的地方。”胡三爺冷靜地指揮。
眾人沿著冰邊緣，小心翼翼地探查。冰邊緣極為溼，佈滿了尖銳的冰稜，稍有不慎就會深淵。凜冽的寒風從冰深倒捲上來，發出鬼哭般的呼嘯，帶著能將人瞬間凍僵的寒意。
搜尋了大半個時辰，就在眾人幾乎絕，認為這冰本無法進時，老刀把子在冰一側，靠近山部的位置，發現了一個極其蔽的、被積雪和冰掛半掩著的口！口不大，僅容一人彎腰過，斜著向下延，似乎與冰部相連！
“這裡！”老刀把子驚喜地喊道。
眾人圍攏過來。口漆黑一片，寒氣更甚，約有水流（或許是地下暗河？）的聲響傳來。
“點火把！”胡三爺命令。
點燃了僅存的幾支火把，橘黃的暈勉強驅散了口的黑暗，也帶來一微弱的暖意。
胡三爺看向林薇：“你確定要從這裡進去？”
林薇懷中的“星鑰”此刻正發出持續的溫熱，指向口深。深吸一口冰冷刺骨的空氣，點了點頭：“是這裡。”
“好！我先下，老刀把子斷後，你們幾個，護著林姑娘和資，跟了！”胡三爺不再猶豫，手持火把，矮鑽了口。
口狹窄，傾斜向下，壁是的、被水流沖刷了不知多萬年的冰層，溼異常。眾人手腳並用，小心翼翼地向下挪。火把的芒在晶瑩的冰壁上跳躍折，映出怪陸離的影子。寒氣如同有生命般，順著領口、袖口，鑽骨髓。水滴從頭頂的冰稜上不時滴落，冰冷刺骨。
向下爬行了約莫十幾丈，通道豁然開朗，進了一個巨大的、天然形的冰窟！冰窟高有數丈，西壁和穹頂都是半明的、泛著幽幽藍的萬年玄冰，如同水晶宮一般！火把的芒在這裡被放大了數倍，照亮了周圍的一切。冰窟底部，果然有一條暗河在厚厚的冰層下緩緩流淌，發出沉悶的水聲。
而更令人震撼的是，冰窟的中央，竟矗立著幾座用冰塊雕琢而的、糙古樸的、類似祭壇或石碑的東西！上面似乎還刻著一些模糊的、早己無法辨認的圖案和符號！空氣中瀰漫著一更加古老、更加寒冷、彷彿來自地心深的氣息。
