一行人被引至書房，天子端坐於龍案之後，明黃的龍袍襯得他不怒自威。
“老攜不孝子孫，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
後，葉賢川、陳氏、葉瑾瑜、葉容音，齊刷刷跪倒在地，
“陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”
“平吧。”皇帝輕嘆了一聲，“老太君，葉卿，何事如此興師眾，勞闔府上下一同宮？”
葉賢川剛想開口，老太君卻已搶先一步。
重重在地上磕了一個頭，抬起時，老眼已然溼潤：
“陛下……老今日，是來請罪的！”
“請罪？”周明帝眉頭微皺，“老太君何罪之有啊？”
“老教無方，縱容兒葉容音，毆打了朝廷命沈時穆沈大人。此乃大不敬之罪，請陛下依律嚴懲，無論杖責、流放，我鎮國公府一力承擔，絕無怨言！”
“只求陛下明鑑萬里，容老陳述一番事緣由，讓陛下知曉這禍事因何而起！”
聞言，周明帝的目轉向葉容音：“葉家丫頭，你來說，為何要毆打朝廷命？”
葉容瓣微，尚未出聲，老太君竟又一次搶過話頭：
“陛下！說到底，千錯萬錯，還是我們國公府的錯！”
“是我們未能教會兒如何蔽鋒芒，如何忍氣吞聲。”
“沈家殺害百姓命的案子證據確鑿，我們國公府本是不該手的。”
“可是，沈時穆仗著對容音的那點所謂‘養育之恩’，跑到我國公府門前威利，非要容音出面，去為那殺人犯罪……”
“容音不肯屈從，那沈時穆便言語辱罵，極盡貶低之事，甚至……甚至不顧男大防，手拉扯！”
“容音一個弱質流，一時激憤，為求自保，也為維護我國公府最後一面，這才失手打了他！”
“陛下您看看，老與夫君在沙場上拼搏多年，年紀大了，這才有了幾個兒子，今年也才剛剛得了一個兒……本該是被我們當寶似的捧在手心，可沈家的人……卻非要這般折辱……”
“老實在是沒有辦法了，這才不得不攜全家老來此驚擾聖駕。”
“聖上，我們知罪。”
“沈大人是朝廷命，打了他就是打了朝廷的面，無論他如何糟踐我家兒，我們也不應該對他手的。革爵、抄家，老都認了！”
“老願以這風燭殘年之抵罪，只求還我兒一個公道。”
“聖上！”
葉瑾瑜適時出聲，“母親已經年邁，要打要罰，草民可以一力承擔！”
“但那沈時穆算準了容音心善念舊，想利用舊就範，更想借此機會，徹底敗壞我國公府的門風和名聲！”
“容音手，雖有不妥，但源，全在沈家欺人太甚……還聖上明察啊！”
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