是一塊質地普通的深藍布，邊緣被扯得有些糙，沾滿泥汙，看起來像是從什麼人角撕下來的。布料本無甚特別，但碧玉將它抖開時，沈清辭眼尖地看到，布料側靠近撕扯邊緣，似乎有一點暗紅的痕跡，己經乾涸發黑。
像是……跡？
“小姐，這……”碧玉也看到了，臉微變。
沈清辭不聲：“包起來，帶回聽雪軒。你，”對那小丫鬟道，“今日之事，不要對任何人提起。若有人問起，就說摔了一跤。下去吧。”
小丫鬟連忙應聲退下。
回到聽雪軒，沈清辭讓碧玉打來清水，親自將那塊布清洗乾淨。泥汙褪去，那暗紅痕跡更加明顯，雖然只有指甲蓋大小，但形狀不規則，確像是濺上的點。布料撕扯的斷口也顯得很新。
昨夜的黑影……傷了？還是在別沾染了跡，倉促間被勾破角？
這布料的質地和，像是尋常護院、小廝或者底層僕役所穿。但昨夜那黑影的手，絕非普通僕役能有。
“小姐，這會不會是……”碧玉言又止。
“不好說。”沈清辭將洗淨的布塊攤在桌上晾著，“或許是巧合，也或許……是有人想告訴我們什麼。”
如果是昨夜窺探之人留下的，是意外，還是故意？如果是故意，是想警示，還是栽贓？
需要更多資訊。
“碧玉，你去悄悄打聽一下，昨夜府中各值守可有什麼異常？尤其是西邊角門附近，有沒有人聽到什麼靜，或者看到什麼可疑的人。”沈清辭吩咐，“小心些，別讓人起疑。”
“是。”碧玉領命去了。
沈清辭獨自看著那塊布，手指無意識地輕叩桌面。高慶良？蕭屹？還是……第三方勢力？
事似乎變得越來越複雜了。
臨近傍晚，碧玉回來了，帶回的訊息卻讓人更加困。
“小姐，奴婢問了一圈，昨夜各值守都說沒什麼特別，沒見到生人，也沒聽到異常響。西角門那邊當值的兩個婆子，一個說睡得沉，什麼都不知道；另一個倒是說，好像後半夜聽到牆外野貓得淒厲，但也沒在意。”
野貓？沈清辭不置可否。若是高手，避開尋常婆子的耳目並非難事。
“不過，”碧玉低聲音，“奴婢回來時，到沈總管邊的一個小廝，他跟奴婢說，沈總管今早似乎心不大好，還吩咐人去查看了府裡各外牆，尤其是靠近後巷的地方，好像在找什麼痕跡。”
沈總管也察覺了？沈清辭眸微閃。是父親授意，還是沈福自己發現了什麼？
正思忖間，小禾從外面進來，手裡拿著一封帖子：“小姐，門房剛送來的，安國公府的帖子。”
安國公府？沈清辭接過開啟，是安國公夫人李氏的親筆，邀三日後過府一敘，說是得了些好茶，請品鑑，還特意提到“老王妃近日也在府中小住，甚是念叨你”。
老王妃也在？
沈清辭心念急轉。這絕非簡單的品茶邀約。安國公夫人與老王妃同時發出邀請，且在剛剛掌家、府中接連出事、外有強敵環伺的當口，其意味不言而喻。
是單純的關懷，還是聽到了什麼風聲？亦或是……某種形式的聲援或考察？
將帖子合上，對碧玉道：“備一份得的回禮，說我必定準時赴約。”
或許，這場茶敘，能讓從另一個角度，看清一些眼前的迷霧。
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