一
蘅芷走出沈府大門的時候，腳步忽然慢了下來。
驛館在城北，沈府在城東，走過去要小半個時辰。站在門口，看著街上往來的人流，忽然覺得自己有點衝。
剛才在氣頭上，說要去找蕭衍。可現在冷靜下來一想，找他幹什麼呢？
告訴他有人威脅？讓他幫忙解決綢緞莊的事？
那不就等於——向他低頭了嗎？
蘅芷站在門口，進也不是，退也不是。
“小姐？”青竹從裡面追出來，氣吁吁，“你真要去驛館啊？”
蘅芷咬了咬，轉往回走：“不去了。”
“啊？”青竹懵了，“剛才不是還說要去嗎？”
“剛才是剛才，現在是現在。”蘅芷快步走回自己的院子，在書案前坐下，鋪開一張紙，開始寫東西。
青竹湊過去看，發現寫的是申訴狀。
“小姐，你不是己經寫過一份了嗎？”
“那份不夠好。”蘅芷頭也不抬，“我要寫一份讓知府大人不得不接、不得不審的申訴狀。”
寫得很快，筆尖在紙上沙沙作響，像是要把所有的憤怒和不甘都寫進去。
綢緞莊開了十幾年，從來沒有出過問題。沈家在姑蘇城經營三代，靠的是信譽和口碑。有人想用一紙舉報信就毀了沈家的名聲——門都沒有。
寫到一半，蘅芷忽然停筆。
想起裴元紹在衙門口說的那句話——“這世上的事，不是一個人撐就能撐過去的。”
不認同這句話，但不得不承認，單靠一紙申訴狀，確實很難扳倒裴家。
裴家在朝中有勢力，跟姑蘇知府又有。沈家雖然有錢，但在場上的人脈遠不如裴家。真要對簿公堂，沈家未必能贏。
怎麼辦？
蘅芷放下筆，了太。
“青竹，去把柳先生請來。”
柳先生是沈家的賬房先生，跟了沈萬山三十年，對沈家的生意瞭如指掌。綢緞莊的賬目和進貨單都是他經手的，沒有人比他更清楚裡面的門道。
不多時，柳先生來了。他是個五十來歲的老頭，瘦，戴著一副老花鏡，手裡永遠拿著一把算盤。
“大小姐，你找我？”
蘅芷把綢緞莊的事簡單說了一遍，又把那份申訴狀遞給他：“柳先生，你看看，還有什麼要補充的？”
柳先生接過申訴狀，戴上老花鏡，從頭到尾看了一遍，又看了一遍。
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