不知過了多久，阿爾文灰敗的臉，似乎真的停止惡化，甚至恢復了一點點極其微弱的。他擴散的瞳孔，也重新有了一細微的聚焦跡象。雖然依舊昏迷不醒，但至，那致命的惡化趨勢被遏制住了！
林曉薇幾乎虛，手臂抖得幾乎握不住匕首。小心地將匕首移開，發現寶石的芒己經熄滅。阿爾文的傷口，草藥的混合著和毒素，依舊可怕，但那種急劇擴散的勢頭確實停止了。
癱坐在阿爾文邊，用還能的右手，再次檢查了他的脈搏和呼吸。雖然微弱，但穩定了一些。
暫時……活下來了。
但危機遠未解除。阿爾文中毒己深，僅靠匕首那微弱不明的作用和簡陋的草藥，能支撐多久？溶口只是被暫時堵住，追兵隨時可能找到方法進來。他們被困在了這裡，缺乏藥品，缺乏食，缺乏一切。
林曉薇靠在冰冷的石壁上，看著昏迷中依然眉頭鎖、彷彿承著巨大痛苦的阿爾文，又看了看手中那柄再次救了（或許也救了阿爾文）的匕首，一難以言喻的疲憊和……憤怒，湧上心頭。
憑什麼？憑什麼他們要像喪家之犬一樣被追逐，被暗算，掙扎在生死邊緣？就因為一個莫名其妙的詛咒，一些貪婪的野心，和一些深埋地下的古老秘？
不。林曉薇，絕不接這樣的命運。
輕輕去阿爾文額頭的冷汗，將僅剩的、乾淨的布巾浸溼，敷在他的額頭。然後，站起，目重新變得冷靜而銳利，開始清點他們剩下的所有資，評估溶的防可能，思考著任何可能突圍或求救的方法。
阿爾文需要真正的解藥，需要安全的環境休養。他們需要離開這裡。
而外面，那些將他們絕境的勢力，必須付出代價。
滴水聲，依舊規律。
但溶，倖存的兩人，一個在生死線上掙扎，另一個，則在絕境中，悄然點燃了反擊的火焰。儘管微弱，卻己形。
時間在死寂與煎熬中緩慢爬行。溶，瑩苔蘚恆定地散發著幽微的，映照著兩張蒼白憔悴的臉。阿爾文依舊昏迷，但生命徵在匕首那微弱的、難以解釋的干涉和簡陋草藥的共同作用下，勉強維持在一個危險的平衡點上，沒有繼續惡化，卻也毫無好轉的跡象。他臉頰深陷，呼吸淺促，每一次微弱的膛起伏，都牽扯著林曉薇繃的神經。
幾乎不敢閤眼，每隔一段時間就用浸溼的布巾拭他乾裂的和滾燙的額頭，檢查傷口是否出現潰爛或異常變化。儲備的清水在迅速消耗，那種盲眼甲蟲的質勉強果腹，卻無法提供足夠的營養。林曉薇自己的力也在支邊緣，左肩舊傷作痛，神因高度張和缺乏睡眠而變得恍惚。
但的頭腦卻異常清醒，或者說，是被迫清醒。絕如同冰冷的水，一次次試圖將吞沒，又一次次被用更冰冷的理智和更瘋狂的求生擊退。
不能坐以待斃。阿爾文等不起，也等不起。堵在口的石塊能擋住一時，擋不住那些經驗富的追蹤者。灰殺手，黑鐵堡，“察之眼”……任何一方突破進來，他們都只有死路一條。
唯一的生機，或許就在阿爾文昏迷前最後指向的那條豎向裂隙——那條通往更深、更未知地下的退路。
林曉薇再次走到裂隙邊。氣流比之前更明顯了些，帶著更濃重的水汽和一種難以形容的、彷彿陳年礦石混合著某種……生機？的味道。阿爾文己經做了初步清理，用工和藤蔓拓寬了口，垂下藤繩。但下面有多深？通向哪裡？是否有出路？還是另一個死衚衕甚至更危險的絕地？
無人知曉。
回，看著昏迷中眉頭鎖、彷彿仍在與毒素搏鬥的阿爾文。帶著他下去？以現在的力，幾乎不可能安全地將一個失去意識的人帶下未知的深。留他在這裡？等於宣判死刑。
抉擇如同燒紅的烙鐵，灼燙著的心臟。
就在幾乎要被這無解難題垮時，目無意間掠過阿爾文腰間——那裡除了短刀的皮鞘，還掛著一個他一首隨攜帶、即使在最匆忙時也不曾丟棄的、用油布和皮仔細包裹的小口袋。
林曉薇認得這個口袋。阿爾文偶爾會從中取出一些極其微小的工，或者檢視裡面似乎裝著紙張的東西。他從未主展示過裡面的容。
一個念頭如同閃電般劃過林曉薇混的腦海。家族記載！阿爾文提到過的，西格蒙德家族世代流傳的、關於這片土地、“沉睡”力量、以及他們職責的記錄！會不會……就在這裡面？裡面會不會有關於這條裂隙，或者類似地下通道的線索？甚至……關於這種詭異毒素的記載？
希，如同風中的火星，微弱卻灼人。
幾乎沒有猶豫，抖著手，解開了那個口袋的繫繩。裡面是幾卷用極薄、極堅韌的不知名皮革鞣製而的“紙張”，以及一個小小的、鑲嵌著黯淡水晶的放大鏡。
小心翼翼地展開其中一卷。上面的字跡極其古老，用的是勉強能辨認、但語法和用詞都異常晦的語言。有些地方還有褪的簡圖和符號。強迫自己集中神，藉助放大鏡，藉著苔蘚的微，艱難地閱讀起來。
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