阿爾文靜靜聽著，灰藍的眼眸始終注視著。當說到如何發現晶石脈、找到安全路徑時，他眼中閃過清晰的訝異和……讚賞。
“你做得很好。”他最終說道，聲音依舊虛弱，但語氣鄭重，“比我想象的更好。”
林曉薇扯了扯角，沒說什麼。拿起那半隻盲蝦，用石刀小心剔出裡面晶瑩的蝦，遞到他邊。“先吃點東西。你需要恢復力。”
阿爾文沒有拒絕，慢慢吃了下去。蝦鮮彈牙，帶著純淨的能量。
接下來的兩天，是阿爾文快速恢復的時期。在“靜默之庭”神奇環境的滋養和林曉薇的悉心照料下，他的力以驚人的速度回升。傷口癒合良好，己經可以緩慢行走和進行一些基礎活。兩人之間的流也多了起來。
他們討論“靜默之庭”的特，分析“沉眠之息”的不同形態，推測“察之眼”的最終目的，也籌劃著如何離開這裡並應對外面的危局。阿爾文補充了許多家族記載之外的細節和推測，林曉薇則提供了更多基於資訊分析和邏輯推演的視角。他們的對話越來越像兩個勢均力敵的參謀在推演戰局，彼此補充，相互激發。
但某些東西，確實不同了。
阿爾文會自然而然地將水潭邊最平整的位置讓給林曉薇休息，自己靠在稍遠些的巖壁。林曉薇則會在他嘗試活筋骨、因虛弱而微微踉蹌時，不聲地靠近一步，出手臂，卻又在他站穩後迅速收回。分食和水時，會有短暫的手指，然後各自若無其事地移開目。
一次，阿爾文在檢查那柄匕首時，發現柄端寶石的邊緣，多了一道極其細微的、彷彿冰裂般的淡金紋路，與“淨石”的芒一致。他皺眉思索，遞給林曉薇看。
“會不會是……在‘迴音長廊’或者這裡，吸收了某種能量？”林曉薇猜測，接過匕首。指尖的瞬間，那寶石似乎微微暖了一下，淡金的紋路也亮了一，但很快恢復原狀。
阿爾文深深看了一眼，又看了看匕首。“它和你的共鳴，似乎更深了。”他沒有追問，只是陳述這個事實。
林曉薇將匕首遞還，兩人指尖再次輕。這一次，阿爾文沒有立刻收回手，而是停頓了片刻，灰藍的眼眸看著林曉薇，裡面翻湧著林曉薇看不懂的複雜緒——探究、困、認可，或許還有一……別的什麼。
“不管是因為什麼，”阿爾文最終收回手，聲音低沉，“它救了我們。你也是。”
林曉薇垂下眼瞼，指尖殘留著他掌心糙的薄繭和溫度。“彼此彼此。”
窟流轉，和諧的韻律無聲滌盪。一種無聲的、堅固的紐帶，在生死與共、秘共和這奇異安寧的環境中，悄然鑄就，超越了最初的利害計算和責任關聯。
第五天，阿爾文己基本恢復行能力，只是力量尚未完全復原。他們開始認真籌劃離開。
“我們不能一首躲在這裡。”阿爾文用炭筆（林曉薇用燒過的木條自制）在一塊平坦的石板上勾畫，“‘靜默之庭’是聖地，也是絕地。口單一，易守難攻，但也容易被困死。外面的人遲早會找到方法下來，或者用更極端的手段我們出去。”
“原路返回風險太大。”林曉薇指著石板上的簡圖，“‘迴音長廊’對我們來說依然是險地，而且出口很可能還在對方監視下。你家族記載裡，有沒有提到其他離開‘靜默之庭’的路徑？比如……地下水脈？”
阿爾文沉：“記載語焉不詳，只提到‘靜默之庭’與更深層的地下水系有微弱聯絡，但通道‘隨息而，無定形’。或許……”他看向水潭，“關鍵可能在這潭水。”
兩人走到水潭邊。潭水清澈見底，白的暈似乎是從潭底那些“淨石”砂礫和更深的岩層出的。林曉薇之前就注意到，潭水並非完全靜止，有極其緩慢、難以察覺的流，彷彿有極細微的泉眼在底部湧，又將水流悄無聲息地輸送出去。
“如果下面真的有連通其他水系的通道，可能會非常狹窄，或者充滿未知風險。”阿爾文皺眉，“而且，我們缺乏水下長時間活的準備。”
“但這是目前唯一未知的可能出口。”林曉薇目堅定，“值得一試。我們可以先做一些準備。”
他們用能找到的材料——堅韌的藤蔓、寬大結實的發植葉片（經過理後防水增強）、量可漂浮的乾燥植稈——開始製作簡易的呼吸管、浮力裝置和防水包裹。阿爾文還利用一些特殊的、遇水會產生緩慢氣泡的礦末，混合植膠，製作了幾個簡陋的、能提供短暫照明的“水燈”。
準備工作花了一天時間。期間，阿爾文向林曉薇詳細講解了可能遇到的水下危險（暗流、低溫、缺氧、未知生）和應對方法，林曉薇則反覆檢查每一件裝備的可靠。
出發前夜，兩人坐在水潭邊，進行最後的清點和休整。窟永恆和的微，讓夜晚與白晝的界限模糊。
“如果下面沒有出路，或者通道太危險，我們就立刻返回。”阿爾文再次強調，“儲存力，再想別的辦法。”
“明白。”林曉薇點頭，將匕首小心地綁在大外側，又檢查了一遍腰間的短刀和幾個裝有“淨石”末的小皮囊（以備不時之需）。
沉默了片刻，阿爾文忽然開口，聲音在靜謐中顯得格外清晰：“出去之後……你打算怎麼辦？”
。人個及未從卻，策對過論討，勢局過論討們他，題問個這。他向看薇曉林
”……是還？我視監？任責的’人夜守‘行履續繼？呢你“，問反後然，潔簡得答回”。去下活“
”。夠不遠永，守防是只，許或。而虛趁而反織組的樣這’眼之察‘，劇加洩的道礦，破打被咒詛的塔高是卻果結……止阻、視監、離隔，年多麼這了守族家德蒙格西“，頓了頓他”。整調以可許或……式方但“，邃深些有得顯下微在眸眼的藍灰，斷打文爾阿”。變改會不任責“
”。’煩麻‘的制控被要需是僅僅不而，’匙鑰‘的題問決解為以可也你……許或。’定既‘多許了破打你。薇曉林，數變個是你“。空虛的遠更向看，穿彿彷又，上薇曉林在落目的他
”。武的覦覬人被者或，煩麻的守看被要需是只再不，’息之眠沉‘的中口你讓麼怎，談談以可們我，許或……步三第。們他付對何如及以，麼什幹想底到’眼之察‘楚清搞是，步二第。裡這開離是，步一第“，實務而靜平氣語，道面介薇曉林”。碼籌和量力的夠足有且並，去出著活能都們我，是提前“
。達中匯目在，識共的次層深更種一但，約盟有沒，諾承有沒。頭點了點緩緩，久良，著看文爾阿
。武和工著帶則薇曉林。上在綁，裹包片葉水防用，好包打食和末”石淨“的餘剩分部大將文爾阿。品了查檢次一後最，備裝的陋簡好戴穿們他，天二第
。水潭的潤溫踏，氣口一吸深，眼一視對人兩
。力吸的弱微有乎似又，流緩緩此從是正流水，過強勉人一容能莫約，大較隙裂個一中其。擾流水的顯明加更幾了現發，方地的壁巖近靠緣邊在然果，底潭到潛下們他。可尚度見能，幻夢離迷加更下水在暈的白。應適快很但，涼略中象想比水
。了裡這是就
。後其隨薇曉林。隙裂了側先率己自，上跟薇曉林意示勢手打文爾阿
。痛脹始開耳，大增漸逐力的水。域區片小一方前亮照，芒的微幽出發燈水的制自們他有只，淡黯速迅線。沉下而時，浮上而時，幻變向方但，急不流水。行爬攀間壁巖的溜在地用並腳手要需，折曲窄狹初起道通
。援支互相以可時隨，之臂一在持保終始離距的此彼，流線視的限有和勢手靠依能只們他
。方何往通知不道水的黢黢黑條幾，路岔了現出方前但。來下緩平也流水，些一了敞寬得變乎似道通，久多了行前中暗黑在知不
。道通的道味質礦解溶多更著帶乎似、高略度溫流水條一中其向指他。別差微細的流水和跡痕的壁巖認辨細仔，的燈水助藉，下停文爾阿
。前面了在擺次一又，擇選
