瑪拉的組織有合作律師。案子開始準備，但需要幾個月，甚至幾年。
與此同時，阿斯特里姆沒有起訴。沃頓博士發來一封正式信函，接辭職，但保留“追究潛在法律責任的權利”——標準法律措辭，通常意味著他們暫時不想鬧大，但握著把柄。
力暫時緩解，但影仍在。他們不能回倉庫，不能公開活。種子分發暫停，但己有種子在測試點生長。反饋繼續傳來，大多是積極的，但有一封引起擔憂：
來自堪薩斯的一個小農場，農夫報告說，他們的小麥長得異常高大，抗病強，但麥粒有一種“奇怪的金屬味”，他的幾頭牛吃了麥稈後輕微腹瀉，但無大礙。他問這是否正常。
伊芙的心沉下去。副作用出現了。立即聯絡農夫，建議他停止使用這批小麥，寄回樣本做分析。同時通知所有測試點，報告任何異常。
“這是第一次事故，”對孩子們說，他們在臨時辦公室——瑪拉組織提供的一個小房間，有桌子和網路，“可能很小，但也可能很大。我們需要建立監測系統，對所有分發種子進行跟蹤，對任何異常立即反應。”
“但這需要公開份，正式機構，”莉莉安說，“我們不能永遠在地下。”
伊芙知道是對的。但公開意味著面對阿斯特里姆的法律威脅，面對監管審查，面對可能暴孩子們非法份的風險。
困境。前進有風險，後退是放棄。
這時，瑪拉帶來一個訊息：“有記者想採訪你們。不是主流，是獨立調查記者，專門做氣候和農業的。說從測試點聽說了‘奇蹟種子’，想追來源。”
“我們不能曝，”伊芙立即說。
“但可能幫忙，”瑪拉說，“如果故事被講出來，公眾力可能迫使阿斯特里姆放棄追究，甚至推政策討論。而且，認識些人權律師，可能幫孩子們的份問題。”
莉莉安看向伊芙：“你說過，火有兩種。也許現在是時候讓火照亮得更廣一些，即使可能燒傷我們。”
伊芙看著孩子們：莉莉安眼神堅定，戴維點頭，米婭在畫記者的想象肖像，老傑克安靜地給一盆小植澆水，里奧靠在牆上，抱著手臂，但眼神是支援的。
“好，”說，“但我們要控制敘事。只說我們能證明的，不誇大。而且，孩子們用化名，不正臉。”
記者薩曼莎，西十多歲，穿牛仔和皮夾克，錄音筆放在桌上像武。聽了整個故事：從莉莉安的火柴，到倉庫實驗室，到種子分發，到阿斯特里姆的威脅，到現在的困境。
“這故事有所有元素，”結束時說，“貧窮，氣候危機，企業霸權，兒英雄，科學叛逆。但缺一樣：證據。確鑿的，可驗證的證據，證明你們的種子真的更好，而且安全。”
“我們有資料，”伊芙說。
“資料可以偽造。我需要獨立驗證。讓我訪問你們的測試點，採訪使用者。讓我拿種子樣本給第三方實驗室分析。讓我看到全過程。”
“這會讓一切曝。”
“不曝，故事只是傳聞。曝，可能推改變。”薩曼莎看著他們，“我知道風險。但有時，風險是必要的。”
孩子們看向伊芙。到那個決定的重置，在肩上，但這次，不是一個人。
“好，”說，“但按我們的節奏。先從一個測試點開始，小規模的。如果反應可控，再擴大。”
薩曼莎同意。選擇了漢克的社群花園，因為最穩定，最有故事。採訪安排在一個週六早晨。
那個早晨，莉莉安很早就醒了。看著旅館窗外的城市漸漸亮起，手裡握著一火柴，不劃，只是握著。
媽媽的聲音在記憶裡說：“火會照亮道路，但不會消除路上的石頭。你要學會在中看清石頭，然後決定是繞過去，搬開它，還是承認你走不了這條路。”
“我看不清，媽媽，”低聲說，“石頭太多了。”
但當到達社群花園，看到漢克和幾個老人在菜畦間忙碌，看到那些健康生長的植，看到薩曼莎認真記錄，看到伊芙張但堅定地解釋科學原理，到一種平靜。
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