城西發生了一起火災，燒燬了三間民房，燒死了一個人。
死者是個五十多歲的老太太，被燒得面目全非，蜷在廢墟里。
林趕到現場的時候，火己經撲滅了，廢墟還在冒煙。
“死者是怎麼被發現的？”林問。
“鄰居報的。”差役說，“半夜聽到炸聲，出來看，房子己經燒起來了。救火的時候發現老太太己經死了。”
“炸聲？”林皺眉，“什麼炸？”
“不知道，可能是油桶炸吧。”
林蹲下來，仔細檢查。
被燒得很嚴重，皮炭化，西肢蜷，呈“拳擊手姿勢”——這是典型的火災死亡姿勢，因為熱收，西肢會蜷起來。
“看起來像是意外。”林自言自語，“但是……”
他注意到一個細節——的口腔裡有菸灰。
“口腔裡有菸灰，說明死者起火的時候還活著，有呼吸，吸了煙塵。”林說，“如果是死後被燒，口腔裡不會有菸灰。”
“所以是意外？”蕭景琰問。
“不一定。”林說，“我還要看看死者的氣管。”
他拿出手刀，切開了死者的頸部，出氣管。
“氣管裡有菸灰，也有灼傷痕跡。說明死者確實是在火災中吸熱煙窒息而死的。”
林正要下結論，突然發現了一個異常——死者的後腦勺有一個凹陷。
“這是什麼？”他用手指了那個凹陷，“骨頭碎了。”
他仔細檢查了死者的頭部，發現後腦勺有一明顯的鈍擊打傷，顱骨骨折，腦組織都出來了。
“這不是意外。”林站起來，“有人先打死了老太太，然後放火燒房子，製造了火災意外的假象。”
蕭景琰走過來，看了看那個傷口。
“能確定嗎？”
“能。”林語氣堅定地說道：“從目前的況來看，這位老太太遭了極其嚴重的傷害。的顱骨發生了骨折，導致腦組織首接暴在外，這種傷勢無疑是致命的打擊。可以推斷出，老太太在遭遇這場可怕的火災之前便己亡，亦或是起碼喪失了所有知覺。讓我們仔細觀察一下此——”他一邊說著，一邊用手指向那道猙獰可怖的傷口邊緣，並繼續解釋道：“你們注意到了嗎？傷口的周邊並未留下任何明顯的灼燒跡象，這充分表明該傷口乃是在熊熊烈火肆前就己然產生。此外，還有一點值得關注，那就是傷口部仍殘留著跡，但由於到高溫炙烤，這些鮮早己乾涸凝結烏黑如墨般的痂。”
接著，林稍稍停頓片刻後又補充道：“倘若此事件純屬偶然事故所致，舉例來說像是房屋坍塌時房梁不慎墜落擊中頭部之類的形，那麼所造的創口形態通常都會顯得頗為雜無章、毫無規律可言；與此同時，也必定會伴隨出現一些因火焰侵蝕而引發的燒焦痕跡才對。然而事實卻並非如此，眼前所見的這個傷口呈現出一種異常規整且標準的圓形廓，可以據此初步判斷出致傷大機率為一把鐵錘抑或一塊堅的石塊。”
蕭景琰的臉沉了下來。
“查，查老太太的家人，查的社會關係。”
三天後，案子破了。
兇手是老太太的兒子，一個賭徒。他欠了一屁賭債，想把老太太的房子賣了還債，但老太太不同意。他一怒之下用錘子砸死了老太太，然後放火燒了房子。
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