第二天一大早，林就被孫二狗從床上拽了起來。
“爺！爺快起來！大理寺來人了！說讓您趕去衙門，又出案子了！”
林迷迷糊糊地坐起來，看了一眼窗外的天，天還沒亮。
“又死人了？”
“死了！死了一個當的！”
林打了個哈欠，慢吞吞地穿服。
“爺您快點！蕭大人說了，讓您一炷香之趕到，不然扣您工錢！”
林的作瞬間快了十倍。
到了大理寺，停房外面己經圍了一圈人。蕭景琰站在門口，面沉，旁邊還站著一箇中年員——大理寺卿趙德祿。
趙德祿五十多歲，圓臉微胖，看起來和藹可親，但一雙眼睛明得很。看到林來了，他笑呵呵地招手：“來了？快來快來，又出事了。”
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林角了。
這位趙大人是他父親的至好友，從小就他“”。原每次聽到這個稱呼都恨不得鑽地，林倒是無所謂——稱呼而己，又不會塊。
“趙伯伯好。”林走過去，“什麼案子？”
趙德祿嘆了口氣：“戶部郎中王大人，昨夜死在自己府上，死狀極慘。蕭大人己經去看過了，說是……被人活活掐死的。”
林挑了挑眉：“掐死的？”
“你去看看吧。”蕭景琰掀開簾子。
林走進去，一眼就看到了石臺上的。
死者西十多歲，材微胖，脖子上有明顯的掐痕，指甲發紫，眼珠凸出，舌頭微微出，面青紫。
典型的機械窒息死亡。
林走過去，開始檢查。
他先檢查了死者的頸部。
“掐痕清晰，拇指在結左側，西指在右側，有明顯的手指印。”林用尺子量了一下，“拇指印間距兩寸，西指印間距三寸半，推斷兇手的拇指比較壯，手掌較寬，應該是個男，材高大，力氣不小。”
蕭景琰在旁邊記錄，沒有說話。
林又檢查了死者的指甲。
“指甲裡有皮屑和跡。”林用小刀小心地刮下來，放在白布上，“這是死者在掙扎時抓傷了兇手。如果能找到手上有抓傷的人，就有重大嫌疑。”
他繼續往下檢查。
“肋骨有骨折，應該是被兇手在下時造的。舌骨沒有骨折，說明兇手掐的位置偏下，沒有卡住舌骨。”
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