青衫文士再次站在鷙男子面前，詳細彙報了今日所見。
“林家那丫頭確實敏銳，似乎察覺到了屬下的窺視。林家其他人雖警惕，但未見異常聯絡或舉。那兩個丫鬟，訓練有素，絕非普通家僕。屬下懷疑，們可能來自……”
“宮裡。”鷙男子冷冷接話，“沈明澈還沒那麼大的本事，養不出這樣的人。看來，我們這位太子殿下，即便人不在此，也留了後手保護這戶農家……或者說，保護那個小丫頭。”
他手指緩緩敲擊桌面：“這就更有意思了。一個鄉下丫頭，值得太子如此上心？僅僅因為救命之恩？”
“主上，是否要…試探一下那丫頭？”青衫文士提議，“或許能引出暗的人。”
鷙男子沉片刻，搖了搖頭：“不急。太子留的人，不是吃素的。不明智。繼續盯著，尤其是那丫頭的一舉一。另外，查查林家最近有沒有接過什麼特別的人，或者……撿到過什麼特別的東西。”
他眼中閃過一狐疑：“龍紋玉佩的線索在此中斷，總得有個緣由。”
翌日，林家照常出攤。
林清玥依舊坐在的小凳子上收錢。
“小丫頭，數錢數得過來嗎？要不要伯伯幫你？”一個面相和善的老者笑著問。
林清玥抬起頭，出甜甜的笑容：“謝謝伯伯，玥兒數得清！一文，兩文……您看，對不對？”將數好的銅錢捧給對方看，手指笨拙卻認真。
“對，對！真聰明！”老者付了錢，拿著滷味樂呵呵走了。
一切看似平靜。但林清玥的餘始終留意著西周。那個茶肆二樓，窗戶依舊半開，但今天似乎換了人，是個戴斗笠的，看不清面目。街角蹲著的漢子不見了，取而代之的是一個挎著籃子賣針線的婆子，那婆子眼神有些過於靈活了。
午時剛過，攤子上的滷味和魚丸湯再次售罄。林家人開始收拾。
就在這時，一個穿著綢緞褂子、管家模樣的人，帶著兩個小廝，徑首走了過來。這人林家人有印象，是鎮東頭周員外家的管家，前幾日來買過不東西。
“林老爺子，恭喜發財啊！”周管家笑容可掬，拱手道。
林老爺子連忙回禮：“周管家客氣了！可是府上還需要些什麼？今日滷味和魚丸湯都賣完了，真是不巧……”
“無妨無妨。”周管家擺擺手，目卻落在正在幫忙歸置竹筒的林清玥上，笑容更深，“今日我來，是奉我家員外之命，特意來請林家小小姐的。”
“請玥兒？”林家眾人都是一愣。
“正是。”周管家道，“我家老夫人後日壽辰，想辦得熱鬧些。聽聞林家小小姐聰慧靈秀，又是縣令大人的乾兒，便想請小小姐過府，給老夫人磕個頭，說幾句吉祥話，添添喜氣。當然，絕不會白請，這是見面禮。”他一揮手，後小廝捧上一個紅布蓋著的托盤，掀開一角，裡面是兩匹鮮亮的細棉布，還有一小盒緻的點心。
林老爺子臉微變，江嫻芸下意識把兒往後拉。
“周管家，這…這怎麼敢當？”林老爺子推辭道，“玥兒年紀小，不懂規矩，怕是會衝撞了老夫人。”
“哎，老爺子過謙了。”周管家笑容不變，“就是小孩子才討喜呢！我家老夫人就喜歡乖巧的孩子。再說，只是去坐坐，磕個頭，說兩句話，午飯前必定將小小姐全須全尾地送回來。員外說了，務必請老爺子給個面子。”
這話說得客氣，卻帶著不容拒絕的意味。周圍還沒散盡的客人都好奇地看著。
即便林清玥被縣令認為乾兒，他們的態度依然是高傲的，覺得林家也就是運氣好，林家還是以前的莊戶人家。
林清玥從江嫻芸後探出頭，大眼睛眨了眨，忽然脆生生地問：“管家伯伯，周過壽，一定去了很多很多客人吧？是不是還有別的小朋友呀？”
周管家笑道：“自然，賓客不。至於小朋友…小小姐去了，不就有伴了？”
林清玥歪著頭，一副天真好奇的模樣：“那…周家的點心，有玥兒家的果醬茶好喝嗎？玥兒家的果醬茶可甜了。”
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