晨剛爬上織坊的簷角，水還掛在晾布架的鐵鉤上。姜明璃推開窗，指尖拂過木框邊緣昨日被石塊砸出的裂痕，既未皺眉，也未停頓。取下牆上掛著的布外衫披上，轉走出房門。
院子裡，掃帚劃過青磚的聲音清脆利落，是老張頭在清理昨夜闖院中的碎瓦。那塊砸破窗欞的石頭已被拾起，擱在廊下石臺上，底下著一張皺的紙條。走過去，出紙條展開，墨跡歪斜卻字字清晰：“寡婦當守節，莫猖狂。”
沒有燒它，也沒有團扔掉，只是輕輕將它放回原。
管事阿全迎面快步而來，聲音得極低：“娘子，東市口又來了三個生面孔，蹲在茶攤喝了一早上的涼水，眼睛一直往咱們這邊瞟。還有……昨夜北林那間空宅，有人看見兩個穿短打的漢子扛著布袋進去，天沒亮就走了。”
姜明璃腳步未停，徑直走向賬房。
“把前日我讓你記下的那幾人樣貌，再核一遍。”進門便說，“凡是近五日出現在莊外、非商非親、行蹤反覆的，列個單子，不急報，先我過目。”
阿全點頭應下，猶豫片刻又道：“要不要讓工們這幾日別走夜路？聽說城西劉家的兒前晚回家遲了，差點被人攔道調戲……”
“那就結隊走。”打斷，“從今日起，紡完最後一梭的十人由護院送回村口。另外，在曬場西北角搭個棚子，點兩盞風燈，誰家人收工晚了，可在裡面等家人來接。”
說完，抬眼看向窗外。
遠田埂上有兩個閒漢靠在樹下菸，煙桿朝向正對織坊大門。目掃過，兩人並未躲閃，反而咧一笑，出一口黃牙。
收回視線，提筆蘸墨，在紙上寫下三行字：
一、加派兩人守後巷柴門； 二、運貨馬車改道南街，每日時辰不定； 三、請衙門前差役巡更時多繞織坊一圈，銀錢照付，不必聲張。
寫罷遞出：“按這個辦。”
阿全接過紙條，言又止：“娘子，這些人不像只想嚇唬您。那封塞進門的信……寫了‘若再張狂，教你濺三步’。這不是氣話，是真想手。”
屋一時安靜。銅壺裡的水開了，咕嘟作響。
起走到爐邊，提起壺，倒了半碗熱水，端到桌上，熱氣升騰，模糊了紙頁上的字跡。用手指蘸水，在桌面上寫下兩個字：等他。
“他們不是想看我怕嗎？”聲音不高，“怕了，就得退。退了，工們就沒人撐腰。們一散，我這幾年做的事，就了笑話。”
抬眼看著阿全：“你去告訴所有管事——織坊不開門一天，每人扣三天工錢。但凡有誰敢因恐嚇停工，立刻結賬走人。我要讓外面那些人知道，我不怕流，更不怕死人說我死了。”
阿全頭了，終是低頭退出。
獨自坐在賬房，翻出昨日的收支簿，一頁頁往下記。筆尖劃過紙面，沙沙作響。移過桌面，照到第三欄時，婢小穗進來稟報：“娘子，廚房李嫂說，今早送菜的老王頭見著一個臉，是城南斗狗場常混的地，姓趙，外號‘斷指趙’，前年因傷人被關過三個月，昨兒傍晚進了北林那戶空宅，直到半夜才出來。”
姜明璃筆尖一頓。
記得這個人。三年前在市集買線，這人當街搶了個賣花娘子的錢袋，順手將秤砣甩出去，正中其膝彎。那人摔在地上嚎，被人拖走前狠狠瞪了一眼。後來聽說他瘸了半個月。
原來還記得。
合上賬本，起走到院中，喚來木匠：“去鋸一段槐木，三尺長，手腕細，打磨。”
木匠愣住：“要做啥？”
“做。”說，“掛在我房門外。”
眾人皆驚。有僕婦低聲勸：“娘子，這太扎眼了，萬一惹來更多禍事……”
“就是要扎眼。”冷笑，“他們不是要見嗎？好啊。我先把傢伙備齊。讓他們看看，誰的骨頭。”
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