霍全在牢房裡上吊自盡的訊息傳回霍府，霍老夫人聞言又暈了過去，第二日就發起了高熱。
一時間霍府裡外都沒了主事的人，姚嬤嬤在霍老夫人邊伺候著湯藥，小心勸著：「老夫人，如今您子抱恙，府上該有個當家管事的人著才行。」
「那爺倆兒在千里之外，沛兒還小，我能指誰！」霍老夫人病得有氣無力，一夜間整個人老了許多。
「您忘了還有紫竹苑那位呢。」
「你說白秋月？」霍老夫人似乎才想起那個兒媳：「可尋兒臨走前不是放話，沒他命令誰也不許放出府。」
「那都是氣話，夫妻之間哪有那麼多隔夜仇，再說……咱們與白家這門親事是賜的良緣，面上總不該做的太難看。」
霍老夫人喝了一口藥：「你是說，趁這個機會……」
「如今這一爛攤子總歸要有人收拾，要老奴說，您正好趁著這次病直接放權，省得外面都誤會您不給兒媳婦機會。」
「你說的有道理。」
三日後，衛昭正在與周正意商量再找個地方建貨倉，方便日後儲存醪糟。米酒還有罐頭。
就見著何春柳急衝衝地跑進來：「阿昭，白秋月來了，說要見民生糧鋪的東家。」
「出來了？」
為了把戲做得圓滿，不擾市場，民生糧鋪只售賣半日。
為此有許多買不到米糧的百姓，依舊每日去霍家的糧鋪子大鬧。
害得霍家糧鋪只得關門歇業。
衛昭以為霍老夫人還能再些時日，沒想到這麼快就把白秋月放出來了。
白秋月進門前心中忐忑，本沒注意引到偏廳的婦人是衛昭家的鄰居。
心知婆母甩給一塊燙手山芋，可這也是能出來的唯一機會。
「小姐，來人了。」
外面傳來聲響，白秋月站起，手著帕子關節泛白。
但願這個民生的掌櫃是個好說話的。
正想著，門簾被掀開，一張再悉不過的臉出現在眼前。
「衛昭！」白秋月驚呼：「你怎麼在這？」
自從衛昭離開永昌侯府，白秋月以為會去找沈明硯或者回梧州城，可就是不該在這裡遇見。
不等衛昭回答，拉著衛昭的手便往外走：「趁著侯爺沒回來，你趕走，走得越遠越好，我都說了他那人有病，你怎麼還敢待在京城。」
「秋月，你來這幹什麼？」衛昭腳下沒，白秋月差點被拉個趔趄。
「霍府出事了，我這才被放出來，我來找這的掌櫃……」
好像意識到什麼，不敢相信地質問：「所以民生糧鋪的掌櫃是你？」
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