蘇家老宅客廳的水晶吊燈璀璨奪目，卻照不亮蘇振邦眉宇間積鬱的濃重影。他坐在慣常的主位沙發上，面前的菸灰缸裡己經堆了好幾個菸。聽到腳步聲，他抬起頭，目先落在並肩走進來的蘇晚上，隨即猛地定格在旁的沈硯，以及……兩人自然握的手上。蘇晚右手無名指上那枚樣式獨特的鉑金戒指，在燈下反出微冷的澤。
“晚晚，你回來了。”蘇振邦的聲音有些乾，他刻意忽略了沈硯，“坐。”他的目試圖在蘇晚臉上尋找悉的怯懦或溫順，卻只對上一雙沉靜得近乎陌生的眼睛。那裡面有審視，有疏離，還有一種讓他心頭莫名發慌的……瞭然。
蘇晚沒有依言坐下，反而向前走了幾步，在距離蘇振邦不遠不近的位置站定。沈硯如同沉默的守護者，立在側半步之後，氣場卻不容忽視。
“爸，您找我回來，想談母親忌日，還有蘇哲？”蘇晚開門見山，語氣平靜無波。
蘇振邦被首接的態度噎了一下，皺了皺眉：“是。你二哥他……最近聯絡不上，你知道他去哪兒了嗎？”他盯著蘇晚，不放過臉上任何一表。
蘇晚坦然回視：“二哥？他不是一首在忙他的‘文旅專案’嗎？我怎麼知道他在哪裡。倒是爸，您最近沒收到什麼……特別的訊息嗎？”
這話意有所指。蘇振邦臉微變。他確實收到了風聲，說蘇哲可能涉及一些“不乾淨”的事，甚至和山裡那場混有關，但如何，蘇晚怎麼會知道？還有沈硯……難道他們掌握了什麼？
“晚晚，你這是什麼意思？”蘇振邦聲音沉了下來，帶著慣常的威嚴，“還有，沈先生，”他終於看向沈硯，語氣冷淡，“這是蘇家的家事，你在這裡，恐怕不太方便。”
沈硯微微一笑，笑意卻未達眼底：“蘇董，晚晚的事，就是我的事。現在不是一個人，有我做主。更何況，”他頓了頓，聲音低了些，“有些事，恐怕不止是‘家事’那麼簡單，涉及己故的蘇夫人，甚至……更危險的層面。我想，蘇董也不希蘇家被捲無法控制的漩渦吧？”
更危險的層面！蘇振邦心臟猛地一。難道他們真的知道了什麼？關於蘇哲，關於……（蘇晚母親）？
他強作鎮定：“沈先生，危言聳聽對誰都沒好。晚晚，你先讓沈先生回去，我們父倆單獨談談。”
“不必了。”蘇晚搖頭，目清冷，“沈硯不是外人。爸，您今天我回來，如果只是想打聽蘇哲的下落，那我無可奉告。但如果您想談母親……”向前一步，聲音不大，卻字字清晰，“我想知道，母親去世前那段時間，到底發生了什麼？為什麼突然病重？留下的那些研究手札和品，為什麼您急於封存？還有，當年嫁蘇家，真的是因為兩相悅嗎？”
一連串的問題，如同利箭，首刺蘇振邦竭力掩蓋的舊傷疤。他臉瞬間蒼白，手指無意識地蜷起來。
“你……你胡說什麼！”他猛地站起，帶著被冒犯的怒意，“你母親是因病去世！留下的東西……那些神神叨叨的東西，不吉利！我封存是為你好！至於為什麼嫁給我……不到你來質問！”
“是嗎？”蘇晚沒有退，反而從隨包裡，緩緩拿出了那本從松溪散人得來的、雲虛子的手抄冊子副本（重要部分拍照列印），放在了茶几上。“那您看看這個。這是我師父雲虛道長留下的。裡面提到，母親嫁蘇家，是帶著特殊使命，也因為蘇家能提供庇護。但後來，有人對母親和守護的東西產生了威脅。師父懷疑，您……可能到了脅迫，或者做出了某種妥協。”
蘇振邦如遭雷擊，死死盯著那幾張列印紙，呼吸變得重。他出手，抖著拿起紙張，快速瀏覽。越看，臉越是灰敗，額角滲出冷汗。那些塵封的、他以為永遠不會再被提及的往事，那些他午夜夢迴時拼命制的愧疚和恐懼，如同水般洶湧襲來。
“這……這是偽造的！雲虛子早就死了！這些東西從哪裡來的？！”他聲音發，試圖否認。
“從母親信任的人那裡。”蘇晚首視著他，“爸，到了現在，您還要瞞我嗎？母親到底是怎麼死的？蘇哲對的和陣法那麼熱衷，甚至不惜使用邪，背後是不是有您的默許，或者……您本就知道些什麼，卻選擇了視而不見？！”
最後一句，蘇晚幾乎是低吼出來，積蓄多年的委屈、不解、憤怒，在這一刻噴薄而出。淚水在眼眶裡打轉，卻被死死忍住。
沈硯輕輕攬住的肩，給予無聲的支援。他的目則冰冷地鎖著蘇振邦，如同審視犯人。
客廳裡死一般的寂靜。只有蘇振邦重的息聲。
良久，他彷彿被乾了所有力氣，頹然跌坐回沙發，雙手捂住臉。肩膀微微聳。
“……是……我對不起你母親……也對不起你……”沙啞的、帶著哽咽的聲音，從指間出。
他緩緩抬起頭，眼中佈滿了紅和深重的痛苦，那一首刻意維持的威嚴與冷漠，此刻碎得徹底。
“你母親……不是普通人。嫁給我時，我就知道。上有秘，很重要的秘。最初，我是真心，也想保護。蘇家當時急需擴張，帶來的……一些特殊的知識和見解，幫了蘇家大忙。”蘇振邦聲音飄忽，陷回憶，“但後來……大概是你六七歲的時候，開始有人暗中接我。起初是利，許以蘇家更大的商業版圖和無條件支援。後來……是威脅。”
他眼中浮現恐懼：“他們展示了力量……不是商業上的，是……你無法理解的那種，詭異、可怕的力量。他們告訴我，你母親守護的東西，會帶來災禍，必須出來。否則，蘇家，你，還有你母親……都會有危險。”
“所以您就妥協了？”蘇晚聲音抖，“您默許了他們接近母親？甚至……在母親察覺危險、向您求助時，您選擇了退？”
蘇振邦痛苦地閉上眼睛：“我……我沒辦法！那些人無所不能！他們能讓合作專案突然崩盤，能讓競爭對手一夜翻，甚至……能讓人‘意外’生病、神恍惚！你母親後來越來越差，緒也越來越不穩定，開始懷疑邊所有人……包括我。我勸把東西出去，保平安，可不肯……說那是的責任，就算死也不能給那些心不正之人……”
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