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林默在皇史宬待了半個月。每天辰時進來，酉時出去。
曹公公不再攔他上二樓——不是信任，是默許。
一個人每天做同樣的事，做久了，就了牆上的磚，沒人會多看一眼。
他把藥放在二樓門口，小太監會來收。有時候小太監不在，他就自己端進去。
小滿每天都在等他，等他端著托盤進來，蹲在面前，把雜麵餅掰兩半。
“今天的藥，硃砂七錢，雄黃六錢，硫磺西錢。”林默把餅遞過去。
小滿接過來，嚼了一片。“又加了。”
“嗯。”
沒有再問。從那天起，不再問藥是給誰的。
林默也不說。
有些話，說一遍就夠了。說多了，牆會聽見。
半個月裡，藥量一首在加。
硃砂從六錢加到八錢，雄黃從五錢加到七錢，硫磺從三錢加到五錢。
三味烈藥，分量幾乎翻了一倍。孫掌櫃說過，這樣的量，不是續命，是催命——把一個人剩下的神氣力提前燒完，燒一捧灰。
林默每天晚上回到通州窩棚，他把當天的藥量告訴虎子。
第二十天，出了事。
林默照常在午後端著托盤上二樓。樓梯踩到一半，聽見上面有聲音。
不是小滿的呼吸聲，是腳步聲。
不止一個人。
他停下來，後背著牆壁，聲音從短廊盡頭傳來，隔著一扇門，悶悶的。
“今天的藥呢？”曹公公的聲音。
“送來了。在門口。”小太監的聲音。
“端進來。”
門開了，又關上，托盤被端進去，然後是沉默，很長很長的沉默。
林默蹲在樓梯上，一不。汗水順著額角淌下來，流進眼睛裡。
門又開了。
曹公公走出來，腳步很重，踩得樓梯吱呀作響。
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