1916 年的春天，咸塬像被潑了桶綠料，一下子就活泛了。田埂上的枯草裡鑽出黃的麥芽，齊刷刷地站著，風一吹，像無數個小腦袋在晃；河邊的楊柳了綠，垂在水面上，把河水染得發綠；連村頭老槐樹下的土窯群，也被新葉襯得有了生氣 —— 那些依山而建的箍窯，黃泥抹壁，窯簷下掛著去年的玉米串，綠芽枝從窯壁的隙裡鑽出來，槐花的清香混著泥土的腥氣，飄得滿塬都是。袁世凱倒臺的訊息剛傳開沒多久，佃農們臉上的笑還沒消，可這太平日子沒安生幾天，鄰村就出了事。
咱正跟著王夥計在糧鋪的箍窯門口曬麥種。糧鋪是爺爺輩箍的老窯，土坯砌牆，窯頂覆著厚黃土，冬暖夏涼。窯門口鋪著竹蓆，麥種是今年的新麥，顆粒飽滿，金燦燦的，攤在席子上被春曬得暖烘烘的，散著淡淡的麥香。娘從窯裡端出一筐剛蒸好的黃饃饃和棗糕，黃饃饃是糜子面做的，圓滾滾的帶著灶火氣，棗糕浸著紅棗的甜香，放在門口的石板上：“臺兒，夥計們，歇會兒吃點饃，墊墊肚子。” 劉夥計蹲在旁邊草繩，手裡不停，河北侉腔慢悠悠的：“這春真好，麥種曬了，秋天準是個好收唄。你娘做的黃饃饃，聞著就香！” 孫夥計扛著把鋤頭從後院出來，要去糧鋪的自留地鬆土，山東嗓門震得人耳朵嗡嗡響：“咋地？今年可得多種點玉米，去年鬧旱災沒夠吃，今年得囤點糧！先吃塊棗糕墊墊，幹活才有勁！”
正說著，就見一個踉蹌的影從土路上挪過來，離老遠就看見那人一瘸一拐的，上沾著泥，胳膊上還有跡。走近了才看清，是鄰村的張大爺！張大爺六十多歲了，頭髮花白，平時總穿著件洗得發白的灰布褂子，住的是村西頭一孔老箍窯，見天在地裡忙活，子骨還算朗，今兒個卻像霜打的茄子，蔫頭耷腦的，臉上滿是淚痕，左眼青腫著，角還破了，滲著。
“張老爺！張老爺！” 張大爺一看見糧鋪門口的父親，就像見了救星，哭著撲過來，膝蓋一就想跪下。父親趕上前扶住他，父親的風寒剛好利索，臉還有點蒼白，扶著張大爺的胳膊，聲音沉得很：“老哥，咋了？慢慢說，彆著急。” 俺和夥計們也圍了過來，王夥計趕搬了個柳木板凳讓張大爺坐下，劉夥計遞過去一碗熱水，河北侉腔滿是擔憂：“張大爺，您這是咋了？誰把您打這樣唄？快吃塊黃饃饃驚。”
張大爺接過碗，手抖得厲害，水都灑出來了，他喝了一口，拿起塊黃饃饃咬了一小口，眼淚又掉了下來，哽咽著說：“張老爺，是劉老財！那個挨千刀的劉老財，他把俺的三畝好地給佔了！還把俺打這樣！俺就這三畝地，是俺家的命子啊，沒了地俺咋活啊！” 他一邊說，一邊指著自己的傷，“他帶著家丁，二話不說就把俺從地裡拖出來，拳打腳踢，還說地是他買的，讓俺以後別再踏進去半步！”
俺心裡 “咯噔” 一下，劉老財是鄰村的鄉紳，家裡有幾百畝地，住的可不是陝北佃農常見的土箍窯，而是一座在咸塬上絕無僅有的奢華青磚大院，氣派得扎眼又扎心。這大院佔了村東頭最平坦開闊的向坡地，足足佔了半畝地，比周圍十幾戶佃農的窯加起來還大。院牆是用從西安城專門運來的上等青條磚錯砌的，磚面打磨得溜溜的，裡嵌著白灰，抿得嚴合，足足有兩丈三尺高，牆頭砌著鋸齒狀的 “兒牆”，上面麻麻著鋒利的碎玻璃，一照，閃著冷森森的，比城牆上的垛口還嚇人。牆下挖了一尺寬的排水，底鋪著青石板，兩側砌著磚，連雨水都走得規規矩矩，不像佃農家的院子，下雨就泥坑。
大院的門樓更是奢華得離譜，比院牆還高出一截，是青磚起脊的 “歇山頂” 樣式，脊上蹲著一對半尺高的陶製麒麟，釉鮮亮，麒麟裡還銜著陶製的綵球，一看就是花大價錢從西安窯廠定做的。門楣上方嵌著一塊三尺寬的青石板匾額，刻著 “耕讀傳家” 西個楷書大字，字上的是真金箔，雖然被風吹日曬掉了些，卻依舊金閃閃，刺得人眼睛發花。門樓兩側各立著一一人多高的石獅子，獅子是用整塊青石雕刻的，足有幾百斤重，獅頭滾圓，瞪著銅鈴大的眼睛，裡含著能轉的石球，爪子踩著繡球，鬃雕刻得分明，連獅子上的紋路都刻得清清楚楚，是劉老財專門請城裡的雕工花了三個月才雕的，比縣城衙門口的石獅子還氣派。
兩扇朱漆大門更是金貴，是用深山裡的老松木做的，足足有西寸厚，外面刷了三遍上好的桐油朱漆，紅得鮮亮奪目，邊角還包著黃銅護角，刻著纏枝蓮紋樣。門環是純紫銅鑄的，拳頭大小，上面鏤空雕著龍呈祥，被人得鋥亮，敲起來 “咚咚” 作響，聲音渾厚得能傳半里地。大門上裝著兩道實的鐵製門閂，一道在裡，一道在外，門閂是手腕的鐵打的，上面還套著銅箍，關起來嚴嚴實實，著生人勿近的蠻橫。門楣兩側的磚牆上，各嵌著一塊二尺見方的雕磚雕，一塊刻著 “福如東海”，一塊刻著 “壽比南山”，磚雕層次分明，人、花草、祥雲樣樣齊全，連花瓣上的紋路都清晰可見，比佃農窯壁上用黃土畫的 “五穀登” 細百倍。
後來俺們鬧起來衝進門去，才看清院的奢華更是讓人咋舌。迎面是一道六尺高的影壁牆，也是青磚砌的，牆心嵌著一塊圓形的雕磚雕，刻的是 “松鶴延年”，仙鶴展翅，松樹蒼勁，旁邊還雕著山石、靈芝，雕工巧得能看清仙鶴的羽。影壁牆頂部是磚雕的屋簷，蓋著青灰的小瓦，瓦當是面紋的，滴水瓦上刻著蓮花，比糧鋪的屋頂還講究。影壁牆後面是個方正的天井，地面鋪著平整的青石板，石板是打磨過的，拼接得嚴合，隙裡連草都長不出來，不像佃農家的院子滿是黃土和碎石。天井兩側是東西廂房，都是磚瓦房，山頂覆蓋著青灰的小瓦，瓦簷下掛著一排緻的銅鈴，風一吹就 “叮鈴” 響，聲音清脆。廂房的窗戶是雕花的木格窗，窗欞是 “步步錦” 的樣式，糊著雪白的宣紙，窗臺上擺著陶製的花盆，種著月季花、牡丹花，這些貴的花，佃農們連見都見，更別說養了。
正對著大門的是正房，三間大瓦房，出簷深遠，簷下有木質的斗拱結構，斗拱上刷著紅漆和金，雖然有些褪，卻依舊著奢華。正房的柱子是實的楠木，兩個人都抱不過來，柱礎是青石雕刻的，刻著蓮花和祥雲的紋樣，比佃農家裡的八仙桌還緻。屋簷下掛著兩盞紅燈籠，燈籠上寫著 “劉府” 二字，是綢緞做的，鑲著金邊，平時不用，逢年過節才點亮，亮起來比佃農窯裡的油燈亮堂十倍。正房門口鋪著一塊青石板臺階，三級臺階，每級都是整塊石板鋪的，邊緣還刻著花紋。
院子西側還有個小偏院，是馬廄和糧倉。馬廄是青磚砌的，有三間，裡面鋪著乾草，養著兩匹騾子和一匹棗紅馬，都是劉老財出門時騎的，馬廄裡還有專門的石槽，刻著花紋，比佃農們拉車的老黃牛金貴多了。糧倉更是奢華，是兩座青磚砌的圓倉，比糧鋪的柳條糧囤結實防，倉頂是尖的，蓋著青瓦，還有通風口，倉門是木質的，包著鐵皮，鎖是銅製的，鑰匙掛在劉老財的書房裡。院子角落裡還挖著一口井，井口圍著青石板井欄，上面刻著防的紋路，旁邊放著個銅製的水桶和木軲轆，比佃農家的土井榦淨規整，井水也比土井的甜。
更讓人咋舌的是，劉老財的書房裡擺著紅木的桌椅，牆上掛著字畫，桌上放著硯臺和筆，還有一個西洋鍾，滴答滴答地響，這些東西，佃農們一輩子都見不到。而周圍佃農住的，都是黃土糊的土窯，窯壁斑駁，窯頂風，冬天冷夏天熱，院裡院外都是黃土，跟劉老財的青磚大院比起來，簡首是一個天上一個地下。劉老財就靠著剝削佃農的汗，住著這樣奢華的院子，過著養尊優的日子，還敢強佔土地打人！
孫夥計一看這架勢，早就火冒三丈，把鋤頭往地上一扔，拿起塊棗糕塞進裡，山東嗓門喊得震天響：“咋地？這狗孃養的劉老財！住著這麼金貴的院子，還搶佃農的活命地！俺這就去拆了他的青磚院！” 說著就要往外衝，王夥計趕拉住他，河南腔急乎乎的：“別衝！別衝！先問清楚況，再想辦法！”
張大爺接著說：“俺的地是上等田，能種麥能種玉米，今年剛澆了水，麥芽都長出來了。劉老財說他跟軍閥打了招呼，花了錢買了俺的地，還拿出一張紙，上面寫著啥‘地契’，俺不認字，可俺知道，那地是俺祖祖輩輩傳下來的，俺沒賣！他就是仗著有人撐腰，欺負俺老實！” 他越說越哭，肩膀一一的，“張老爺，您是個公道人，糧鋪的佃農都過您的照顧，您可得幫俺做主啊！沒了地，俺老婆子和小孫子都得死！”
父親皺著眉，臉越來越沉，手裡的旱菸袋得的，菸都撒出來了。“老哥，你放心，” 父親的聲音沙啞卻有力，“民國了，沒王法了？強買強賣還打人，這事俺管定了！” 他轉頭對俺說：“臺兒，去後院把樓兒出來，再拿上俺的算盤和賬本。” 又對劉夥計、孫夥計、王夥計說：“你們三個跟俺走，人多勢眾，讓劉老財知道，佃農也不是好欺負的！”
“俺們也去！” 糧鋪門口圍了不看熱鬧的佃農，他們大多住的是土窯，手裡還拿著剛吃了一半的洋芋，李叔第一個站出來，他是山東人，嗓門也大，“劉老財太欺負人了！住著這麼奢華的院子，還搶俺們的活命地！俺們跟張老爺一起去，幫張大爺討公道！” 接著，王老漢、張生等十幾個佃農也紛紛點頭：“對！俺們一起去！人多力量大，不能讓劉老財囂張！”
父親點點頭：“好！人多也好，讓劉老財看看，民心不可欺！” 沒多久，樓兒就從後院跑出來了，他穿著件小棉襖，腰間別著王老漢送他的桃木刀，桃木刀被他磨得發亮，刀柄上還纏了圈紅頭繩。“爹，哥，咋了？要去哪？” 樓兒眼裡閃著，拿起塊棗糕塞進裡，聽說要去討公道，立馬來了神。“去劉老財家，幫張大爺要回地。” 俺拍了拍他的肩，“你跟在俺後面，別衝。” 樓兒點點頭，卻悄悄握了腰間的桃木刀。
一行人浩浩地往鄰村走，張大爺在前面帶路，一瘸一拐的，每走一步都疼得咧，可眼神卻比剛才堅定多了。路上的佃農們聽說了這事，也紛紛從自家窯裡出來加進來，有的扛著鋤頭，有的拿著扁擔，有的還揣著沒吃完的玉米饃，隊伍越來越大，足有三西十人，腳步聲、說話聲混在一起，像打雷似的，驚得路邊的麻雀都飛了。
劉夥計走在隊伍中間，手裡拿著長，河北侉腔慢悠悠地跟邊的佃農說：“劉老財這是靠著剝削俺們佃農的汗，才住上這麼奢華的院子，以為沒人敢管他唄。可他忘了，民國了，講究的是公道，不是他說了算！” 孫夥計扛著鋤頭，走在隊伍最前面，山東嗓門喊得響：“咋地？今兒個要是他不還地，俺就一鋤頭刨了他的朱漆大門！砸了他的石獅子！讓他知道俺們佃農的厲害！” 王夥計走在父親邊，手裡拿著紙筆，河南腔脆生生的：“張老爺，等會兒到了劉老財家，俺把他說的話都記下來，要是他敢不認賬，咱就去西安告他！讓他的軍閥兄弟也護不住他！”
俺和樓兒走在後面，樓兒小聲問俺：“哥，劉老財住這麼好的院子，為啥還要搶張大爺的地？” 俺了他的頭：“他就是貪得無厭，靠著搶俺們佃農的地，才過得這麼好。別怕，咱人多，他不敢不還地。” 樓兒點點頭，握了桃木刀：“要是他敢打你，俺就用桃木刀砍他的銅鈴，砸他的花盆！” 俺心裡一暖，拍了拍他的肩：“好兄弟，哥護著你，你也護著哥。”
到了劉老財家，那座奢華的青磚大院在春下格外扎眼，朱漆大門閉，紫銅門環閃著金，石獅子瞪著圓眼，像在嘲笑佃農們的寒酸。孫夥計上前，“砰砰” 地拍著大門，山東嗓門喊得震耳：“劉老財！開門！趕開門！” 拍了半天，大門才開了條，一個家丁探出頭來，穿著件黑布褂子，一臉橫，嗓門啞：“幹啥的？吵吵嚷嚷的，找死啊！”
“讓劉老財出來！” 父親往前一步，聲音沉得很，“俺們是來替張大爺討公道的，他強佔張大爺的地，還打人，今天必須給個說法！” 家丁一看外面這麼多人，嚇得趕回去，“砰” 地關上大門，大喊：“等著！俺去稟報老爺！”
沒過多久，大門 “吱呀” 一聲開了，劉老財走了出來，他穿著件綢緞長袍，戴著頂瓜皮帽，手裡拿著個菸袋，臉上油滿面，肚子得高高的，一看就是養尊優的樣子。他後跟著西五個家丁，都拿著棒，凶神惡煞的，院裡的磚瓦房、雕花窗、銅鈴鐺，跟佃農的土窯形鮮明對比，更讓人心裡憋得慌。
“張老鬼，你帶著這麼多人來俺家，想造反啊？” 劉老財瞥了張大爺一眼，語氣傲慢得很，眼裡滿是不屑。張大爺趕上前，指著自己的傷：“劉老財，你憑啥佔俺的地？還打俺？俺沒賣地，你那地契是假的！”
“假的？” 劉老財 “哼” 了一聲，從懷裡掏出一張紙，晃了晃，“這上面白紙黑字寫得清清楚楚，地是俺買的，有府的印，你敢說假的？” 他又瞥了父親一眼，“張掌櫃，這事跟你沒關係，你還是管好你的糧鋪箍窯吧，別多管閒事，小心引火燒！俺跟城裡的軍閥是拜把子兄弟，你惹不起！”
“民國了，沒有王法了？” 俺忍不住上前一步，心裡的火 “蹭” 地就上來了，陝北方言的調子都拔高了，“你住著這麼奢華的院子，靠著剝削佃農過活，還強買強賣打人，這就是你說的規矩？府的印說不定也是你花錢買的！俺們都知道，那地是張大爺祖祖輩輩傳下來的，他本沒賣！你就是欺負佃農老實，以為沒人敢管你！”
劉老財沒想到俺一個頭小子敢頂撞他，臉一下子沉了下來，眼睛瞪得圓圓的：“小兔崽子，你敢跟俺這麼說話？活膩歪了？” 他轉頭對家丁說：“給俺打！把這小兔崽子拖進去，好好教訓教訓他，讓他知道俺的厲害！” 一個家丁立馬衝了上來，手裡拿著木，朝著俺的口就打過來。
“不準打俺哥！” 樓兒 “噌” 地衝上來，擋在俺前面，雙手舉起腰間的桃木刀，對著家丁大喊。他個子不高，踮著腳，桃木刀舉得高高的，小臉憋得通紅，眼裡卻滿是堅定，沒有一點害怕。那家丁沒想到一個半大孩子敢攔他，愣了一下，木停在了半空中。
”！理道講不能不也，害厲再閥軍！住不保子院華奢這你，來起鬧真，人多麼這們俺！張囂太別你，財老劉“：沉得說腔侉北河，長起舉也計夥劉”！子獅石的們你了砸，門大漆朱的們你了刨頭鋤一就俺，頭指手一們俺敢是要們你天今！敢誰們你看俺？手想？地咋“：疼朵耳人得震門嗓東山，面前在擋頭鋤著扛馬立計夥孫，來上衝想也丁家個幾他其”！了訓教俺給也子崽小這連！打起一“，聲一笑冷財老劉”？哥你著護想，子崽小個了來還，喲“
。響嗡嗡都鐺鈴銅的家財老劉得震，的似雷打像，一劃齊整音聲”！人打準不！地還！地還“：喊大，擔扁、頭鋤起舉紛紛也們農佃的圍周”！他住不護也閥軍讓，他告安西去候時到！了來下記事的手要們他把俺，爺老張“：著喊腔南河，筆紙出拿趕計夥王
。了穩不拿點有都袋菸的裡手，截半了矮子下一焰氣的他。姓百老多麼這罪得紳鄉個麼這他了為會不也閥軍，裡城到傳，大鬧事把，了砸子院華奢的他把真是要，農佃多麼這可，腰撐閥軍有然雖他，來起鬧真，楚清裡心他。幹著對他跟麼這敢們農佃到想沒他，變了變臉，勢架的前眼著看財老劉
”！道公討你找來會還們俺然不，姓百老負欺再準不，地的農佃佔強再準不後以。鬧來再會不然自們俺，地還你要只“：頭點點親父”！兒夥大謝謝！爺老張謝謝！爺老劉謝謝“：抖發渾得激，來下了掉就子下一淚眼，聽一爺大張”！鬧家俺來再別後以，證保得們你，過不！了是就鬼老張給還俺，地那“，說地定鎮裝假，子嗓清了清財老劉”！識見般一們你跟不，上子面的櫃掌張在看俺，哼“
。走搶被再怕生，著捂手用，裡懷在揣的似貝寶像，契地過接爺大張，爺大張給遞契地把趕丁家”！走們他讓，他給拿契地把趕“，爺大張給還契地把丁家讓，手揮揮地煩耐不財老劉”！了道知了道知“
”……兒夥大謝謝，兒樓謝謝，兒臺謝謝，爺老張謝謝“：叨念地停不裡，激是滿上臉，面後在跟地拐一瘸一爺大張。”該活“財老劉罵的有，”了來回要地，了好下這“說的有，肩的爺大張著拍的有，來起呼歡得興高都們農佃。走回往轉們俺著帶，聲一了喊親父”！走“
”！道公的到不討有沒，事的不辦有沒就，齊心們俺要只，量力是就結團！中“：頭點點也計夥王”！鬥他跟來起結團麼這就們俺，們俺負欺敢人有再後以！敢勇，的樣好是真兒樓！來起打們他跟得還定不說，面前兒臺在擋沒兒樓是要個兒今？地咋“：說也計夥孫”！服得是不還，子茬上遇真，子院華奢住們俺削剝著靠，怕欺是就財老劉！唄大量力多人是還“：說著笑計夥劉。味香的菜飯來飄，裊裊煙炊群窯的遠，上路土在映，的長長得拉子影的家大把春，了山落快經己太，上路的走回往
。事做們農佃為起一俺跟能，俺著護能刻時鍵關，好真弟弟個有得覺，的暖暖裡心，頭的他了俺”。傷哥讓想不是就俺“：刀木桃著攥還裡手，頭下低，的紅紅臉，思意好不得誇被兒樓
”。你幫會還們俺，事的樣這有再後以。道公的國民謝，兒夥大謝就謝要，俺謝用不，哥老“：手擺擺親父”！了們俺負欺他讓能不也再後以，地命活的們俺搶卻，子院的華奢麼那著住財老劉！香都得吃年過家俺比，飯錢錢這。了不活也倆娘俺，了沒就地的俺，您有沒！人恩命救的俺是真您，爺老張“：說著咽哽，來下了掉又淚眼，飯錢錢碗著捧他，了來下留也爺大張，飯吃地鬧鬧熱熱，上炕土在坐圍家大。膩解脆酸，菜酸醃碟一加外；鼻撲香噴，的蒸麵米玉著拌豆土，芋洋盤一有還；味爛得燉，花五點了放還面裡，豆土燉盆大一；的糊糊黏得煮米小和，小大錢銅豆黑，飯錢錢的氣熱著冒：菜子桌一滿滿著擺上炕土的裡窯，飯晚了好做就早娘。了黑經己天，鋪糧到回
”！道公的到不討有沒，事的不辦有沒就，齊心們俺要只，量力是就結團！中“：頭點點也計夥王”！勁帶，豆土燉這！張囂敢不敢還他看！鬥他跟起一就們俺，們俺負欺敢是要誰，來起結團要農佃們俺後以？地咋“：說也計夥孫”！香越吃越，芋洋這！道霸行橫還子院華奢住們俺削剝著靠能人沒，在還道公，的白是不國民，了道知都農佃們俺讓，事這個兒今，爺老張“：說地悠悠慢腔侉北河，粥口一了喝計夥劉
”。負欺卻己自，子院華奢住人別著看用不也再，書讀們娃讓能都，地的己自種能都，子日過地穩穩安安能都們農佃的上塬咸讓，道公護維起一，農佃護保起一們咱後以，起一你跟哥！好“：頭點點著笑俺”。道公討們農佃幫還，你著護還俺，的人負欺有再，的地搶有再後以，哥“：說聲小，刀木桃的間腰著邊一，芋洋著吃邊一兒樓
”。道霸行橫首一人的家髮削剝著靠些那讓能不，道公來爭，平太來爭能才，爭起一家大靠，爭己自靠要子日的們咱，了國民。好越來越子日讓能才，重尊的人別得贏能才樣這，小弱護保要，良善要，道公要人做，住記。了當擔有，了大長都，子小好“：肩的們俺拍了拍，容笑的欣了出上臉，兒樓和俺著看親父
。的來得農佃削剝靠是不而，的來換水汗用是該本，子院的華奢些那了得懂，貴珍的道公了得懂，量力的結團了得懂都們俺，了大長也兒樓，了大長俺僅不；了來起長也希的們農佃，了來起長苗麥僅不，天春個這，道知俺。刀木桃著攥還裡手，笑著帶還角，了著睡經己他，頭的兒樓了俺。實踏外格就裡心，量力的來起結團們農佃起想，子樣的面前俺在擋兒樓起想，傷的上爺大張起想，院大磚青的華奢座那家財老劉天白起想俺。的烘烘暖，氈羊的厚厚著鋪，上炕土的鋪糧在躺上晚
。希的來未對了滿充，量力了滿充裡心的俺讓也，義意有外格得變，爭鬥的道公場這為因，天春個這。屈委卻己自，子院華奢住人別著看是不而，子日好上過，手雙的己自著靠能也們農佃讓，現實日早想夢的堂學農工讓，在存遠永道公的國民讓，子日平太上過能都人個一每的上塬咸讓，地土佔強再人何任讓不，農佃負欺再人何任讓不，小弱護保，道公護維，來起結團，起一們農佃和，起一兒樓和要俺，後以：誓發暗暗俺
