晚飯後，寨子裡漸漸安靜下來。伙房的婦人正收拾碗筷，新來的子們挽起袖子幫著提熱水，演武場上幾個半大孩子追著跑來跑去的打鬧。蘇素玉讓人去把霍霆和裴昱來。
人來得很快。霍霆端著半碗茶進門檻，裴昱跟在後頭。他剛才在演武場上槍，聽說主公議事，槍沒來得及拿回營房，進門前順手靠在了案邊。
蘇素玉把周邊山寨分佈簡圖攤開，黑風寨位置己用硃筆劃了一道叉。
“說說周邊還剩下什麼寨子。”
霍霆指著圖。“大寨子只剩虎頭寨，虎跳峽上，老寨主姓廖，手下五六百號人，地勢比黑風嶺還險。從不跟任何山寨結盟，也不主挑事。”
“明天就去打，把他拿下。”
裴昱正端茶碗，手頓了一下。“黑風寨昨天才打完，俘虜剛押進苦力營，傷兵還在換藥。”他放下茶碗，“主公，咱們是不是歇兩天？”
“我來這片山嶺，不是為了當山大王的。是要把這片山嶺裡所有的山寨全清乾淨，一個不留。每滅一個寨子，就有一片地方安寧——這是第一個目的。也是為民除害嘛！”
“主公，我們之前都是害呀！”
“那你覺得自己是正義之師嗎？”蘇素玉挑眉笑著說道。
“主公說的都對，我們都是害。”裴昱一臉諂說。
裴昱看霍霆。霍霆盯著地圖上那道線，沒說話。田七站在後面也掃了一眼圖，心想主公這志向比預想的大得多。
“第二個目的。”蘇素玉首起，“我要南下攻打南齊。南齊鎮北將軍紀武，霍霆和陸錚的舊主，被南齊皇帝下了大獄。我答應過他們，幫他們救出紀武。黑風寨是第一步，虎頭寨是第二步，這片山嶺全清乾淨之後，我的兵就是一支能跟南齊正規軍正面鋒的軍隊。這個承諾，我沒忘。”
聚義廳安靜了片刻。裴昱把茶碗往案上一擱，忽然笑出聲。
“我還以為跟著主公就是吃香的喝辣的，沒想到是要去打南齊。那還等什麼——明天就打虎頭寨，前鋒隊全聽主公調遣，我第一個上。”
陸錚推開椅子單膝跪了下去。“末將替紀將軍謝主公。願為主公赴湯蹈火，萬死不辭。”
霍霆也跪，聲音沙啞。“末將等了六年，就等這一天。”
田七、鄭峰、江武齊齊抱拳。
蘇素玉讓他們起來。“明天休整一天，後天一早出發。老規矩，我先去探路，把庫房馬廄全搬空，然後發訊號。不過訊號槍在黑風寨用完了。”
裴昱問那用什麼發訊號。蘇素玉從空間裡出一樣東西——不是銅管，是一隻小巧的口哨，哨在油燈裡泛著啞。
“口哨。吹起來清脆，穿力強，能傳遍整個山頭。後天連吹三聲——三聲哨響，就往裡衝。”
裴昱接過去翻來覆去看了兩圈，霍霆也湊近了端詳。他說以前在北境邊軍用過牛角號，低沉能傳好幾裡，但又大又沉，不知道這隻哨子能不能跟牛角號一樣響亮。蘇素玉讓他試試。
裴昱把哨子叼進裡使勁一吹。清脆的哨音在聚義廳裡迴盪，傳出去老遠。蹲在門外打盹的黃狗蹭地豎起耳朵，往旁邊跑了兩步又回頭張。
裴昱把哨子從裡拿出來，眼睛一下子亮了。“這東西好！比牛角號輕，比牛角號脆，掛脖子上就行！”他又看了看掌心裡的哨子，“主公，能不能給我也來一個？前鋒隊長脖子上掛個哨子，多氣派。”
“哨子有的是，每人發一個都夠，平時也沒什麼用，誰沒事一天到晚吹哨子，吵的頭疼”
裴昱坐回去，偏過頭對田七說剛才吹那一下真脆。田七說那你還想要一個。他說那不一樣，脆也要。
安靜片刻，裴昱收斂了嬉笑的表，鄭重開口。“主公，末將得問個正經事。咱們手底下現在千把號人，這點人去打南齊，怕是連人家一個前鋒營都啃不下來。”
“南齊兵是多，但兵多就得糧多。”蘇素玉看著他，“我把糧草收乾淨，再多的人也撐不過三天。黑風寨上千號人一夜之間子都沒了，南齊的兵也不是鐵打的。況且——”轉向霍霆。
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