趙被抓的訊息傳遍朝野，有人拍手稱快，有人坐立不安。拍手稱快的是那些被趙害過的人，坐立不安的是那些跟趙有過往來的人。李雙兒沒有去天牢，不想看趙被審問的樣子。但秦九每天都來彙報，趙今天說了什麼，明天又說了什麼，牽扯出誰，又供出了誰。名單越來越長，從十幾個變幾十個，從幾十個變上百個。拓拔瀚的臉一天比一天差。
那天傍晚，秦九帶來一個讓所有人都沒想到的訊息。趙代了一個人——太后邊的孫嬤嬤。孫嬤嬤是太后的陪嫁丫鬟，從太后宮起就跟在邊，西十多年了，是太后最信任的人。趙說，孫嬤嬤給他遞過訊息，告訴他宮裡的向，告訴他人什麼時候會來抓他。
拓拔瀚聽完，沉默了很久。書房裡安靜得能聽見蠟燭燃燒的聲響，燭火搖搖晃晃的，把他的影子拉得忽長忽短。李雙兒站在他邊，看著他攥的拳頭，不知道該說什麼。
“秦九，孫嬤嬤抓了嗎？”
“沒有。屬下不敢擅自做主。”
拓拔瀚站起來，走到窗前。窗外的天己經黑了，月亮被雲遮住了，黑沉沉的，像是要下雨。風吹過來，帶著一涼意。
“阿瀚，”李雙兒走過去，“孫嬤嬤的事，你先別急。也許不知道自己在幫趙。也許趙在撒謊。”
“也許。”他的聲音很輕，“但也許不是。”
李雙兒沒有再說話。知道他在想什麼。太后，他的母后。上次眼線的事剛過去沒多久，又來一個孫嬤嬤。他不知道該不該信太后了。
第二天一早，拓拔瀚去了慈寧宮。他沒有帶秦九，沒有帶侍衛，一個人去的。李雙兒不放心，遠遠跟在後面。慈寧宮的門開著，太后坐在院子裡曬太，邊站著孫嬤嬤，正在給剝橘子。很好，照在太后花白的頭髮上，金燦燦的。閉著眼睛，角帶著笑，看起來很安詳。
拓拔瀚走進去，在太后面前站定。“母后。”
太后睜開眼睛，看見他，笑了。“瀚兒，今天怎麼這麼早？”
拓拔瀚沒有回答。他看著孫嬤嬤，孫嬤嬤的手頓了一下，橘子掉在地上。的臉白了，手在發抖。太后看看拓拔瀚，又看看孫嬤嬤，笑容凝固了。
“瀚兒，怎麼了？”
“母后，孫嬤嬤的事，您知道嗎？”
太后的臉變了。“什麼事？”
拓拔瀚把趙的供狀遞過去。太后接過來，從頭到尾看了一遍。的手在發抖，臉越來越白。看完之後，閉上眼睛，沉默了很久。孫嬤嬤跪在地上，渾發抖。
“太后——太后奴婢不知道——奴婢不知道那是趙的人——奴婢以為只是幫一個老鄉遞個話——”
“你不知道？”太后的聲音很冷，“你跟了哀家西十多年。你不知道什麼事該做，什麼事不該做？”
孫嬤嬤趴在地上，磕頭如搗蒜。“太后饒命——太后饒命——”
拓拔瀚站在那裡，看著這一幕，一言不發。李雙兒站在慈寧宮門口，看著太后的臉。那張臉上有憤怒，有心痛，還有一種說不清的東西。西十多年的人，最信任的人，揹著遞訊息。不是遞給別人，是遞給趙。
“母后，”拓拔瀚終於開口，“孫嬤嬤的事，您打算怎麼理？”
太后沉默了很久。“送。該是什麼罪，就是什麼罪。”
“太后——”孫嬤嬤哭得上氣不接下氣，“太后，奴婢伺候您西十多年，奴婢沒有功勞也有苦勞——”
“哀家知道你伺候了西十多年。”太后的聲音有些發抖，“但你做錯了事。哀家不能包庇你。”
孫嬤嬤被帶走了。慈寧宮裡安靜下來，靜得能聽見風吹過樹葉的沙沙聲。太后坐在椅子裡，閉著眼睛，一不。拓拔瀚站在面前，也不。母子倆誰也不說話。李雙兒站在門口，不知道該進去還是該離開。
“瀚兒。”太后終於開口了。
“母后。”
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