第三日黃昏，劍。
劍長三尺二寸，劍修長，暗青的鋼紋如層雲疊浪。
劍格鑲嵌青銅首，劍柄纏著實的黑線。
朱十八接過劍，隨手挽了個劍花，破空聲銳利，劍時發出龍般的低鳴。
“取把舊劍來，與新劍對砍試試。”他吩咐。
隨後，侍衛取來兩把軍中制式長劍，都是鐵打造的上品。
朱十八令兩名健卒各持一把，與這把新劍對砍。
鐺！
第一擊，新劍在舊劍刃上留下深深缺口。
“再用力！”
第二擊，舊劍應聲而斷，半截劍飛出去丈餘，土中。
圍觀眾人倒吸涼氣。
朱十八又讓人取來一副鐵甲，揮劍劈下，甲葉如紙般被切開，斷口平整。
“好劍！”王虎忍不住喝彩。
朱十八歸劍鞘，那鞘是早備好的紫檀木鞘，外蒙鯊魚皮，銅裝上鏨刻雲龍紋。
“備車，宮。”
時值戌初，宮門己閉。
但朱十八的馬車剛到午門外，守門將領一見是郡王，連忙開門放行。
開玩笑，當今陛下的親叔叔，誰敢攔？
更何況，朱元璋和馬皇后早就吩咐過，小叔叔要宮，誰也不許阻攔，誰敢攔，咱誅他九族！
乾清宮裡，朱元璋正在燈下看北方的軍報，眉頭鎖。
見朱十八夤夜來訪，詫異道：“小叔叔，這麼晚了……”
“大侄子，給你看個好東西。”朱十八笑著將劍連鞘遞上。
朱元璋接過，手便覺分量恰到好。
他“鏘”地一聲拔出劍，殿燭火映在劍上，竟反出流水般的暈。
“這是……”
“大明第一爐鋼鑄的劍。”朱十八輕聲道，“匠人們趕工三日鍛。剛才試過了，斬鐵甲如切豆腐。”
朱元璋走到殿中空地，揮劍試了幾個招式。
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