“衛隊！衛隊長！”一名頭髮花白、肩章綴滿勳章，但此刻勳章彷彿都蒙塵的安德羅米達將，對著大廳口厲聲嘶吼，“把你所有的人！所有還能拿槍的！都派上去！堵住通往十五層的每一個口！每一道樓梯！用你們的也要給我堵住！不惜一切代價！頂住！”
大廳門口，著更加華麗厚重力裝甲、但臉上同樣寫滿凝重與一絕的衛隊長，咬牙行禮：“是！將軍！‘灰燼衛隊’第一、第二、第三連，已全部部署在十五層至本層的各要害通道！我們誓與陣地共存亡！”
說是三個連，但經歷了之前的t打擊、能源中斷的混，以及上層戰鬥的損耗，真正的滿編兵力早已不足四百。但此刻，這已是安德羅米達高層手中最後的、也是最銳的籌碼了。
“再去催！讓地下工廠和倉庫把所有還能用的重武、單兵導彈、甚至工程炸藥都搬出來！分發下去！設定詭雷！佈置陷阱！”另一名軍紅著眼睛喊道，“絕不能讓他們再靠近一步！這裡是我們最後的聖地！絕不容那些人類玷汙！”
“對！安德羅米達與我們同在！戰鬥到底！”有人試圖用狂熱的口號提振士氣，但那聲音在無邊的恐懼面前顯得如此蒼白無力。
混，徹底的混。指揮早已失靈，剩下的只有基於求生本能的瘋狂指令和絕下的最後瘋狂。
與此同時，在十五層通往十六層的核心通道、安全樓梯、以及幾個秘的升降井附近，殘餘的灰燼衛隊士兵們，正依託著預先構築的、相對完好的合金掩、叉火力點和通道障礙，進行著最後的戰前準備。
他們的眼中，同樣充滿了恐懼、疲憊，但也有著被絕境的困般的猙獰與瘋狂。他們是安德羅米達最忠誠、最悍勇的戰士，即便明知希渺茫，即便上級的命令混而絕，他們依然握了手中的武，將能量電池充滿，將炸放置在關鍵位置，用佈滿的眼睛，死死盯著上方通道那一片深邃的、彷彿隨時會吐出惡魔的黑暗。
他們知道敵人很強，強到不可思議。但他們已無可退。後，就是“聖所”最後的核心，是他們宣誓效忠的大人們，也是他們心中某種扭曲信仰的最後象徵。
三百四十對六。兵力對比懸殊。但這一次，他們佔據了絕對的地利。狹窄、複雜、佈滿預設工事的通道環境，極大地限制了進攻方的展開和機。他們也抱有必死的決心。退一步就是信仰和生命的雙重終結。而他們的對手，剛剛經歷了一系列高強度的戰鬥與滲，是否還保持著巔峰狀態？靈能是否已近枯竭？
“為了安德羅米達！”
“消滅那些殘暴的人類！”
“殺一個夠本，殺兩個賺了！”
低沉的、充滿死志的戰吼，在昏暗的通道掩後零星響起，隨即被軍抑下去，避免暴位置。但那混合著恐懼、絕、瘋狂與最後兇的氣息，已然瀰漫在十五、十六層的空氣中，彷彿一點即的火藥桶。
最後的銳，最後的陣地，最後的瘋狂。
地下十四層與十五層之間的某條蔽維護通道。
空氣渾濁，瀰漫著塵埃、淡淡的腥，以及一種暴風雨來臨前特有的、令人心悸的寂靜。僅有戰目鏡的微和靈能散發的微弱輝，勾勒出六道正在沉默行進的影。
繁星時序小隊。
們的作戰服上增添了許多新的汙跡和輕微破損，但步伐依舊沉穩，呼吸經過調整已恢復平穩。剛剛結束的那場短暫而高效的清理戰，對們而言更像是一次熱與偵察，確認了敵人的殘餘實力、防重心，以及……那濃郁到化不開的絕與瘋狂織的氣息。
“上層區域基本肅清，零星抵抗已無組織。”諾琳娜的聲音在靈能通訊中低聲響起，天藍的眼眸冷靜地觀察著前方通道拐角的靜。
“據阿芙羅拉的知和之前的戰況判斷，敵方殘餘的有生力量，主要集中在十五層的主通道樞紐、幾個重點防節點，以及通往十六層的幾關鍵通道。兵力規模……大約仍有一個加強營，不到四百人，但應是其最銳、也是最頑固的部分。”
“我們剛才幹掉那批，應該只是外圍警戒和遲滯兵力。”斯特瑞爾活了一下手腕，燦金的瞳孔在黑暗中微微發亮，語氣裡帶著一“正菜還沒上”的期待，“真正的灰燼衛隊主力，還有那些在殼裡的老爺們，還在下面。”
“他們佔據了地利，而且……”阿芙羅拉優雅地整理了一下手套，橙金的眼眸半闔，神知如同最靈敏的聲吶，持續掃描著前方和下方，“緒訊號非常……極端。恐懼到了極點，混合著扭曲的虔誠和同歸於盡的瘋狂。這種敵人，有時候比訓練有素的軍隊更麻煩。他們會不顧一切，甚至用撲上來。”
“防工事相對完整，通道經過特殊加固，部分割槽域檢測到高能量反應，疑似固定式重型能量武或預設炸。”諾維米婭說完後接著補充道：“建議避免在狹窄通道與固定火力點正面糾纏，利用機和靈能優勢進行切割、突襲。”
卡緹婭檢查了一下自己的單兵終端，碧綠的眼眸中電流轉：“能源斷了，他們的很多自防和電子干擾應該用不了，但保不齊有獨立電源的玩意兒。給我，我會第一時間理掉任何亮起來的東西。”
芙蘭娜輕輕點頭，金灰異的眼眸沉靜，彷彿在默默調整著整個小隊行進的節奏與自靈能的韻律，為即將到來的更高強度對抗做準備。
們沿著傾斜向下的通道繼續前進，腳步輕盈如貓，幾乎不發出任何聲音。通道牆壁上，安德羅米達語的警示標誌和指向“指揮中樞”、“避難區”的箭頭依稀可見。越往下，空氣似乎越發凝重，那種被無數充滿敵意目窺視、被致命武鎖定的覺也越發清晰。即便有阿芙羅拉的神屏障和諾琳娜的空間知預警，那種山雨來的迫，依然如同實質般籠罩在每個人心頭。
三百四十名佔據地利、陷瘋狂、背水一戰的最銳敵軍。
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