一聲淒厲無比、充滿了極致痛苦與恐懼的短促慘，陡然從遠的黑暗深傳來。
正是剛才逃跑的匪徒“老三”的聲音。
接著，又是一聲戛然而止的悶哼，隨即一切重歸死寂，那死寂比慘更令人心頭髮。
營地中眾人瞬間僵住，驚恐萬狀地向慘傳來的方向，那是黑蟒林邊緣的黑暗，彷彿一張吞噬一切的巨口。
不過幾個呼吸的時間，沉穩而略顯急促的腳步聲從那個方向響起，由遠及近。
一個影，緩緩從黑暗中走出，踏篝火餘勉強照亮的範圍。
來人竟是鎮遠鏢局二鏢頭，趙千！
他一勁裝沾染了不夜和草屑，顯得有些匆忙狼狽，但眼神依舊銳利。
他手中提著劍，劍染。
而更讓人頭皮發麻的是，他另一隻手裡，赫然提著兩顆淋淋、面目猙獰的人頭。
正是剛剛逃走的匪徒老三和另一名山賊，人頭雙眼圓睜，死不瞑目。
趙千一眼看到營地中的慘狀。
遍地的鏢師趟子手和山賊，站著的沈劍心、老貨郎等寥寥數人，以及那群剛剛甦醒、驚惶無助的倖存者，臉上瞬間堆滿了難以置信的震驚和悲憤絕的狂怒。
“這……這這！”他聲音抖，目眥裂，猛地將手中兩顆人頭狠狠慣在地上，發出令人心悸的悶響。
他指著地上那些山賊的，膛劇烈起伏，彷彿氣到了極點，咬牙切齒，每一個字都像是從牙裡迸出來的：
“黑風山！厲剛！你們這群喪盡天良的畜生！”
“屠我弟兄，劫我鏢貨，連這些走南闖北的苦哈哈都不放過！我趙千在此立誓，此生與你們黑風山勢不兩立！不將爾等挫骨揚灰，我趙千誓不為人！”
老貨郎的侄子狗娃子，見到悉的趙鏢頭出現，還“斬殺”了逃走的匪徒，臉上下意識出劫後餘生的喜，掙扎著就想站起來過去：“趙鏢頭，您可算回……”
“閉！坐下！”老貨郎卻猛地一把死死攥住侄子的胳膊，將他拽回邊，蒼老的臉上沒有毫欣喜，只有如同千年寒冰般的警惕和冰冷。
他混濁的眼睛死死盯著趙千，尤其是趙千手中那柄滴的長劍和腳邊的人頭，握著扁擔的手因為用力而指節發白。
趙千彷彿對老貨郎的戒備視而不見，抬步朝著聚攏的眾人走來，語氣沉痛無比、
“諸位鄉親，趙某……趙某愧對大家啊！”
“方才我與兩位兄弟察覺篝火有異，煙氣不對，心知可能中了暗算，為免全軍覆沒，只得忍痛先行匿，運功毒……只盼能保住幾分戰力，以待反擊。萬沒想到，這毒煙如此厲害，待我們勉強下毒趕回，卻……卻還是晚了一步！”
他目掃過地上那些鏢師，眼圈泛紅，聲音哽咽：“是我趙千無能，護不住兄弟們，護不住諸位……幸得天佑，沈俠，還有幾位老哥無恙，否則趙某真是百死難贖其罪！”
說著，他己走到近前，臉上帶著關切與愧疚混雜的神，手似乎想要攙扶離他最近的一個嚇得瑟瑟發抖的年輕車伕。
就在趙千的手即將到那車伕肩膀的剎那。
“錚！”
一聲清越如龍的劍鳴，驟然劃破凝重的空氣。
。尺兩過不離距，咽的他向指穩穩，寒森尖劍。前千趙了在橫，勢之耳掩及不雷迅以，水秋泓一的現浮然悄中夜暗同如，劍青的匹無厲凌卻、斂潤溫道一
