進三河鎮。
沈劍心沒有像初來乍到的旅人那般東張西，他首要任務是尋找一個安全、可靠的落腳點。
他婉拒了其他幾個想拉他同住大通鋪的貨郎，而是跟在了經驗最富的老貨郎後。
老貨郎顯然對三河鎮頗為悉，帶著他在縱橫錯的街巷中穿行，避開最擁的主街，拐進一條相對清淨、卻也能聽到不遠碼頭喧囂的側街。
街面乾淨，鋪面多是些經營本地特產、漁、或提供長途車馬租賃的行當。
“就這兒了，‘悅來水棧’，名字俗氣，但掌櫃的實誠，價錢公道，後院還連著個小碼頭，自家有船，方便。”
老貨郎在一間掛著褪藍布招牌、門面看起來乾淨寬敞的客棧前停下，介紹道，“關鍵是視野好，選的房間若是臨江那一面，能瞧見大半條江，景緻開闊，心裡也舒坦。”
沈劍心抬頭看了看招牌，又掃了一眼客棧還算整潔的陳設和櫃檯後掌櫃那副和氣生財的面孔，點了點頭：“就這裡吧。”
辦理住時，老貨郎一邊等著，一邊指著窗外約可見的浩渺水，對沈劍心低聲絮叨著：“沈大俠，您瞧見那條大江了吧？要去江南，得走這江的水路。”
他頓了頓，笑著繼續道：“這條江啊，名氣大，水量，是連線南北的黃金水道。但您知道嗎？大概五六十年前，這江裡可不太平，出過一件大事！”
沈劍心側耳傾聽。
“聽說那時候，這江深，不知怎的，竟孕育出了一頭了的水裔蛟龍！”
老貨郎低了聲音，彷彿怕驚擾了什麼。
“那孽畜神通廣大，能興風作浪，控水勢。”
“它一不高興，就掀起滔天巨浪，淹沒兩岸良田屋舍，不知道害了多人命，毀了多船家。整條江路，幾乎了死域，商旅斷絕，百姓逃難，真是造孽啊！”
他嘆了口氣，眼中卻閃過一仰慕的芒：“後來啊，不知從哪裡來了一位背劍的俠客。”
“沒人知道他什麼，從哪兒來，只知道他孤一人，來到了這三河鎮。聽聞蛟龍禍患，他二話不說，租了條小船，就駛了江心。”
老貨郎說得繪聲繪，彷彿親眼所見。
“聽老一輩講，那天江面上烏雲頂，電閃雷鳴，風雨大作！”
“江水翻騰得像開了鍋！”
“人們只看到一道劍，時不時劈開濃雲濁浪，聽到那蛟龍震天的怒吼和俠客的呼喝聲……足足搏殺了一天一夜！”
“聽說江水都被染紅了一片！”
“最後呢？”旁邊一個同樣在等住店的年輕行商忍不住問道。
“最後？”老貨郎深吸一口氣。
“最後，風浪停了，雲散了，江面慢慢恢復平靜。”
“人們戰戰兢兢地去檢視，只找到一些破碎的船板和……”
“片大片的蛟龍鱗甲跡。那位背劍的俠客，再也沒見蹤影。大家都說，他是與那蛟龍同歸於盡，舍了命，才鎮住了這水患，換來了這條水路的安寧。”
他慨道：“自那以後，這江才慢慢恢復了生機，了如今這帆檣如林、通南北的要道。咱們現在能平安走這條水路，說起來，還得念那位無名俠客的恩德哩。”
。面江的渺浩波煙那外窗向投目，著聽默默心劍沈
。彩的重沉與奇傳分一了添增水江的闊壯條這為，事故的中口郎貨老
