長明
而謝景行夫婦聽聞後，也只能沉默流淚，只是到底怕兒再苦，因此將懷孕的兒接回了家，順道那個男人也堂而皇之地跟來，不要臉地住進了謝家宅。
自從兒回來後，妻子的病眼可見得變好，謝景行夜夜向東方叩首，恩上蒼的垂憐。
事再二又再三，兒懷孕五個月的時候，突然半夜大出，就快要不行了。他趕去請大夫，大夫來了以後連脈都沒有診，只看過一眼就搖搖頭。
大夫說，請二位節哀。
兒當晚就去世了，但隨著大出一起從上掉落下來的死胎卻了垮他們的最後一稻草。
那是一個像石頭一樣烏黑的還帶著可怖的管和畸形的肢一樣的條的瘤子。那個男人看到後，當場驚嚇過度逃跑了，從此沒有再回來過，連兒的葬禮都沒有參加。
可是好端端的一個兒，怎麼會如此荒唐得離世呢？妻子到打擊一病不起，虛弱得下不了床，只能每日在病榻上以淚洗面。
謝景行覺得不對。他懷疑是慈母觀有問題，於是前去討個說法。可是道觀的人不僅支支吾吾說不出個所以然來，到最後甚至惱怒地將他趕了出去，還不允許他再踏一步。
他又去縣衙門口鳴冤擊鼓，縣丞一聽是來狀告慈母觀的，兩相權衡下，只安他說是他兒的命不好，讓他不要再做無謂的掙扎反而惹怒不該惹的人。縣丞好聲好氣地將他送回家，讓他多花時間陪陪妻子。
可是妻子卻至始至終都堅定地握著他的手說，他們兩個一定要抗爭到底，兒只有他們了。
於是他拜了福玉觀門下，了個新晉道士，從此也能假裝正式拜訪進慈母觀。有時候，他會化妝別的份，從那些香客那裡旁敲側擊一些關於慈母觀的資訊。
直到今日，正是屋宅守衛薄弱的日子，他推開那扇罪惡的門，從裡面了些奇形怪狀的東西出來。
謝景行將所有從那裡帶出來的什全部擺在了桌上。向別人講述自己的悲慘過往有時候需要很大的勇氣，甚至會覺得怯，但此時當他終於鼓起勇氣訴說後，他突然發覺心上的枷鎖不過是一道虛無的束縛。
他從這兩個年輕人上得到安，們並沒有因為自己的份低微而和縣丞一樣勸他放下，們只是同認識很多年的朋友一樣，傾聽著，面慈悲。
“如果你說的這件事是真實的，那慈母觀一定有問題。可這麼久以來，為何不曾聽說過有其他子遭遇這樣的不測？”
姜淵鶴疑，腹中孩子變不人不鬼一事實在太過荒繆，讓人不得不再三確認。
“……有的，只是沒有人知道罷了。”
謝景行將臉上的行頭都摘下來，他才四十歲，整個人卻已經老得像是暮年之人，唯有那一撮山羊鬍須，曾經時的兒指著他的鬍鬚說，爹爹的鬍子和羊羊一樣，好看，為這一句話，他即使再困苦的時候也留著這鬍子。
說來也算幸運，那天謝景行被慈母觀的道士們聯合趕出了門，卻恰好遇到了一個孤前來拜訪的姑娘。
和自己的兒年紀相仿，也是遭了夫家厭棄走投無路才來求神拜佛。沒想到這一下就了，如願懷上了孩子，但夫家仍然不肯收留，只能暫住在慈母觀附近，日日來祈禱，願孩子能平安降生。
謝景行見那姑娘可憐就暫時收留了，可沒想到也是在月份越來越大的某一天，像自己的兒一樣，再也沒有見到第二日的太。
同樣，從中掉出來一個畸形的死胎，竟連形狀都出奇相似。
“我懷疑還有很多姑娘也同遭此禍，但我這幾年一直在觀察，發覺那些有錢人家的子好像都平安生下了孩子，就是有幾個不幸去世的也從未聽過發生如此奇事。只有一些普通人家出生的可憐孩子，爹不疼娘不的，又橫遭此禍。誒……”
謝景行抹了一把臉，他說話的時候陷回憶中，整個人都止不住地有些抖，如此荒唐的怪聞，如果不是他親經歷，他也絕不會相信。
可是，沒有人能夠給他一個解答。
“該不會和墨川的況一樣吧，以神權宗教的名義迫害年輕的子。”這不由姜淵鶴不懷疑，畢竟墨川距離春湖雖遠，但同是東南偏遠區域，常有流，況且害的都是窮苦百姓家的孩，這也與墨川的況相似。
如若他們信奉一個掌控百姓的方法能夠放諸四海而皆準，說不定就會在這裡同樣實踐。
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