劉協空去太學裡看了看，那些他曾比較悉的學生們，似乎都長高了一截。
他特別關照了一下劉修——劉表的那個小兒子。此時的劉修，己經可以與劉協討論導數了。他甚至還知道一點速不變原理，而這己經是劉協的知識盲區了。
趙浩然並沒有辭職，不過他的工作容卻跟馬謖掉了個個兒。他現在在研究院裡幫著劉採芸搞機械研發，而馬謖則去太學裡教授數學了。
劉協剛好趕上他上課，還去旁聽了一會。這小子講課時神采飛揚的，頗為自得的樣子，但講得有點糙了，總是把學生們講得一愣一愣的。
他或許是把所有學生都當跟他一樣的天才了，這就是天才們的通病。
劉協跟傅巽通了一下氣，破格給馬謖安排了一個助教的級別，這樣一來他就可以領工資了。
最近劉採芸他們在做一件非常難、同時又非常無聊的事——手板甲。
他們現在己經找到了將不鏽鋼打製一毫米厚的鋼板的辦法，不過效率並不高。他們想用不鏽鋼打造一套像中世紀鐵罐頭那樣的板甲。
按照他們現在的效率，估計要到年底或明年初才能打造完。從效益/時間上來講，做這件事是非常不明智的。
不過他們之所以這麼做，主要目的是為了驗證技。他們也沒想到板甲這麼難做，每一弧度、每一關節都是全新的挑戰。
現在他們己經證明：這種板甲只能定製，無法量產，因為士兵的材沒有辦法統一。劉採芸說做完這一套就不做了，轉而設計擁有部分不鏽鋼護板的複合甲，防護力雖然差了一些，但是能夠實現量產。
事實上，軍工廠己經在打磨複合甲的標準制式了。
至於火炮，他們之前又鑄了兩門效能更好一點的，如今正在劉協的軍械庫裡躺著睡覺。目前的鐵丸火炮只適合用來轟擊城門，有個兩三門炮也算差不多夠用了。
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劉協準備休整一段時間，就繼續對、蜀之地用兵，但意外況總是不請自來。
剛回到漢中不久，韋晃派人給劉協送來了一個驚人的訊息：幽州發生了瘟疫，正以迅猛的速度蔓延開來，如今己經蔓延到了冀州。
一時間，河北地區幾乎是人人生病，常常一家老小全都發燒、咳嗽。就連曹的大軍也不能倖免，當他們行進到易水附近時，不得不紮下營來，以等待軍中的病號們痊癒。
韋晃說，據幽州地區的統計，這次瘟疫的死亡率能達到兩，死者以年邁弱者居多，但年輕人也同樣有不病死的。
由於中原地區人口稠，人員流頻繁，估計一兩個月之，瘟疫就會蔓延到南一帶。
劉協深知瘟疫的危害，馬上下令封鎖邊界，結束與周邊地區的通商關係，尤其是絕漢江上的船隻往來。
同時，在他統治的地區，他還命令各地就地設定邊境關卡，儘量減人員的流。不百姓不能隨便離開家鄉，地方員也不得離開自己的轄區。天師道的一些大型活，也被他給取消了。
總而言之，劉協的這一套做法，就是現代用來防範未知傳染病的標準做法。
同時，他還派人通知了張魯和劉表，要他們早做準備。
隨著劉協自實力的不斷增長，他在全天下的影響力卻走出了反向的曲線。如今還承認他是皇帝的，也就只剩張魯和劉表這兩個諸侯了。換言之，大漢朝的13個州，只剩下一個半還支援劉協了。
命令下達之後，漢中人心惶惶，瘟疫了幾乎所有人茶餘飯後的話題。
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三國時代最頂尖的傳染病專家向劉協請求去南抗疫。
劉協關切地問：“這個瘟疫是有可能要人命的。你主前往疫區，難道不怕染上瘟疫嗎？”
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