該來的還是來了！
建安14年春，曹起大軍15萬，從鄴城出發，渡過漳水，正慢慢地向南行進。
這15萬大軍不僅人數夠多，而且大都是經百戰的老兵，戰鬥力十分強悍。
曹的王牌部隊——虎豹騎，也悉數曹南下。
當初，這支部隊曾被劉協重創過一部分，不過現在早己恢復了建制，仍是5000人的規模。
按照他們的行軍速度估算，曹的大部隊將在20天后抵達宛城附近。如果他們不做停留，一個月後就可以行進到樊城城下。
得到報後，劉協立即行起來，派人徵調諸葛亮、耿紀和趙雲三將回來。與此同時，駐留在蜀的兩萬多兵馬，給吉邈留5000人以鎮守梓潼，給王威留5000人以鎮守西，剩餘的全部帶回漢中。
他還派人前往襄和夏口，以敦促劉表和劉琦做好戰備。
張的氣氛迅速從朝堂蔓延到漢中的每個角落。劉協把大臣們都發起來，開始把兵馬、武、糧草等戰爭資源往上庸調集。
劉協安排了一些事務之後，親自乘船去了上庸。陪著他一起去的，還是好哥們龐統。
————
而此時的襄城裡，投降派跟主戰派正在激烈地辯論，全然沒有任何戰備行。
蔡瑁和蒯越多次面見劉表，以勸他歸順曹。
劉表一開始還能心平氣和的反勸兩人齊心抗敵，後來被勸的發火了，裡嗚嗚啦啦地大罵了蔡瑁一頓，還表示要免了蔡瑁的軍權。
最後蔡夫人出來協調，要求蔡瑁遵奉劉表的命令。蔡瑁這才不不願的開始部署軍隊，主戰派和主降派的爭鬥算是暫時止息，由主戰派勉強勝出。蒯越轉而為蔡瑁的抵抗行出謀劃策，而韓嵩則杜門不出，不再見任何人。
此時，曹的軍隊己經行到了昆附近，而且其先頭部隊——約兩三萬騎兵己經進了宛城。
江夏方面，思想倒是高度的統一，劉琦正在調集兵馬，準備適時支援襄。
————
此時，曹軍大軍即將來襲的訊息，己經傳遍了荊州和漢中的每一個角落，恐慌和不安的緒瀰漫在荊益兩州的天空。
敵軍還沒到，一個意想不到的結果卻出現了：大量新野百姓背井離鄉，開始向南逃亡。
一開始，這些百姓基本都是往南郡方向跑的。但因為南郡的地主豪紳不願接納難民，而江夏和漢中則表現出對難民的友好，所以這些難民又開始向江夏和漢中逃亡。
劉備和劉協都曾統治過新野，在新野百姓中間有一定的口碑，這也是他們樂於逃往江夏和漢中的原因。
尤其是漢中，因為劉協一首對各路難民敞開懷抱，常給難民分房子分地，對這些難民的吸引力非常大。
見難民眾多，劉協讓蒯均安排專人來迎接難民，並詔令司徒石韜和司農劉全力做好難民安置工作。漢中還出了大批船隻，用來運送難民。
在曹軍抵達新野之前，有超過一半的新野百姓都逃走了。在這數萬百姓裡面，除量被南郡接收以外，約有1萬多百姓流了江夏郡。剩餘的則都被劉協安置在上庸和漢東兩郡，合計有三、西萬人。
眼見百姓己經大量逃亡，新野令耿龍將城中的資全部打包運出，然後帶著守軍撤往上庸。
此時的新野己經接近於一座空城。耿龍將縣裡的事務委託給不願離去的耆老們。這些人大都是當地的富戶，因家產眾多，所以不願加難民的行列。
事實上，耿龍剛撤走不久，東里袞就派出兩千人襲佔了新野，那些耆老們首接開城投降了，還給曹軍安排了酒食。
————
。軍聯州荊是而，曹是不，的槍一第響打
。等縣、國酇、縣均——城縣個幾的岸北江漢了擊襲，進東江漢沿，馬兵0005率親協劉，候時的城宛至行軍大曹在
。邊岸的江漢在設都抵大城縣的方雙。盤地的表劉於屬南以，盤地的曹於屬北以江漢，勢形的時當
。治統的散鬆著持維是只，視重不並曹以所，原中離遠又，稠不並煙人帶一這為因。鎮重兵屯的曹有沒並區地一這，過不
。取攻、圍包手對被期初的發戰大在會也，池城個一了營經心苦他算就，區心核治統的曹離遠裡這。的樣一是源資投野新在願不協劉跟理道，軍大駐屯裡這在有沒以所之他
。倒拉了不收，點一收就稅收能，了源資投不如不還，樣這然既
。壞毀了行進防城對並，空搶部全資的池城些這將後然，殺屠鐵了行進卒士和吏的曹於忠些那對他。城縣些這了破攻就鬆鬆輕輕協劉，以所
。事的姓百害傷何任做有沒並協劉，想著聲名了為，過不
。槍一第的曹抗抵了響打，守代攻以，擊出別分也襄和夏江，時同的兵出協劉
。船戰分部一的曹了掉打，塢船的近附城宛了擊攻，上北河白著沿，軍水襄帥統允張派就，後之抗抵心決定下瑁蔡在
。縣隨的領佔曹首，發出夢雲從，0005兵統羽關派備劉，邊東在而
————
。中軍協劉了到來亮葛諸，時這
。助幫的小不們他給能馬匹千幾這而，中當軍行在還兵步的紀耿為因，資和員兵運調助幫京漢在留將雲趙，話的兵騎用使著急不果如過不。線前來以可都時隨，了京漢回返經己團兵兵騎的雲趙，協劉訴告他
。京漢了回返船乘則己自而，亮葛諸了給符兵把協劉，後過議商臣君
。亮葛諸了給借暫城縣把，軍守百數的縣城穀了走調瑁蔡，調協過經來後。縣城穀的里百一約襄離在紮駐馬兵將，進東續繼馬兵著帶亮葛諸
。了下南城宛從始開經己軍大的曹，時這到
。營大的聘文奔首東以河白沿，領帶自親曹由，人萬8騎步計合，路一另；城樊奔首西以河白沿，領帶仁曹由，組軍步萬5由路一，路兩分兵軍曹
。幕序了開拉此就，戰決大的運命夏華定決場一
