在都停留了兩天後，劉協一行人乘船南下，走水路前往江陵。
一路上他走走停停，先後接見了方方伯黃權、西陵太守李嚴等地方員，和他們流了地方的治理況。
等到了江陵，劉協先是聽取了劉先、關羽、張允、法正等人的述職，然後開始安排建造炮艦的事。
馬謖和趙浩然在庭湖上的張允水寨裡考察了一下，又走訪了江陵周邊的鐵匠鋪、木工坊，最後得出結論：要想從零開始建造一艘蒸汽鐵甲艦，至需要三年的時間，因為江陵沒有任何基礎，而漢中那邊己經形多樣化的工業系了。
他們把這一況報告給了劉協，劉協決定退而求其次，先利用現有的一艘木質戰船改造一下，給它裝上火炮，以進行可行試驗；同時開始在江陵製造一臺蒸汽機，並藉以建造一艘木製的火炮戰船。
不用鐵來造，那便意味著這兩艘火炮船不可能太大。僅憑這兩艘船，還不足以抹平他們跟東吳水軍的差距。
趙浩然倒是有心了，他勘察了江陵周邊的地形，建議劉協在江邊建造幾座炮臺，用以封鎖江面。建造炮臺就沒有什麼技難題了，本也不高。
劉協加強水軍建設的目的是防備東吳，避免歷史上白渡江的劇重現。趙浩然的這個主意確實不錯，炮臺加戰船，就可以有效地保護江陵城的安全。假如東吳真的襲江陵的話，保管他們有來無回。
劉協又帶著劉先、趙浩然、張允等人實地考察了一下，最終確定了三個炮臺的選址。劉先隨即開始徵發徭役，炮臺的建設很快就開始了。
這個工程量可不算小。因為每座炮臺還要配一個兵營來保衛，否則東吳兵馬首接上岸搶了火炮，那不就完犢子了？
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安排好了炮臺和戰船的事，劉協又派秦宓帶著禮品前往長沙拜見黃忠，邀請黃忠出山。
黃忠在劉備奪取了長沙之後，就一首稱病不出。不過他其實並沒有生病，只是因為韓玄待他不錯，他惱恨韓玄被殺，輕易不肯另投他——尤其是那個殺了韓玄的魏延，當時還在劉備的麾下。
不過這一次，皇帝親自派人來請，也算是給足了他面子。經秦宓一頓聽的勸說之後，黃忠便跟著秦宓來到江陵拜見劉協了。
劉協給了黃忠很高的禮遇，隨後又把黃忠介紹給關羽，讓黃忠在關羽手下擔任副將。
關羽對劉協派給他一個快60歲的老將不太滿意，對黃忠的輕視都寫在他臉上。劉協知道他的想法，於是對他吹捧了黃忠一番，說他年輕時有呂布之勇，如今雖然年紀大了，仍然如何如何……
歷史上，黃忠拜為後將軍後，關羽非常憤怒，覺得黃忠不配跟他相提並論（因為關羽是前將軍）。為了讓關羽尊重黃忠，劉協自然得想辦法給黃忠抬抬價了。
不過這個擔心是多餘的。自從黃忠去了關羽軍中之後，關羽很快就對黃忠另眼相看了。
軍隊裡面，階、帶關係這些，並不能贏得別人的尊重，但實力可以。黃忠雖然年紀大了，但實力還在，關羽一看便知，自然就不敢輕視黃忠了。
另外，關羽其實也不小了，馬上奔五十的人了，黃忠統共也沒比他大夠十歲。此時的關羽，實力和當年虎牢關前的那個關羽己經不能同日而語了，面對實力尚存的黃忠，他其實並沒有多居高臨下的資本。
其實關羽這個人，傲歸傲，但他遇上真正厲害的人，還是很會尊重人的。在曹營的時候，他就跟張遼和徐晃非常親善。而張遼和徐晃有多大能耐，歷史是證明了的。
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劉協只在江陵住了20來天，然後就啟程返回漢京。
馬謖、劉採芸夫婦也跟著劉協回去了，趙浩然則留在江陵，擔任戰艦和炮臺建設的總工程師。另外，劉協還帶上了劉修。
走到西陵時，劉協任命劉修為西陵太守，原太守李嚴則升任蜀方方伯，前往都接替馬良。
劉修是劉表的兒子，這個份在荊州還是很有號召力的。如今，劉表的三個兒子中間，長子劉琦死了，次子劉琮被曹帶到鄴城去了，只剩劉修還在荊州。
劉修還很年輕，治政經驗不足，不過他也算是太學的高材生，學問不問題，幹勁也很足，所以劉協並不擔心他會頂不起這個職位。
李嚴去蜀地了，馬良將被調往漢京任職，這是劉協之前給他的承諾。
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