儲秀宮正殿，一片死寂般的昏暗。
窗扉閉，將秋日裡本就不算熾烈的隔絕在外，只餘微弱的影從窗紙出，勉強勾勒出殿傢俱的廓。
殿瀰漫著藥味和試圖掩蓋卻徒勞的濃香。
宜嬪端坐在昏暗的影裡，如同一尊失了魂彩的瓷偶，臉上嚴嚴實實地覆著一方棉帕。
外頭傳來一陣不算響亮的嘈雜靜，像一細針，紮在早己千瘡百孔的心上。
知道，那是那位好庶姐，新晉的郭絡羅貴人，正式住儲秀宮後殿了。
的宮瑪瑙小心翼翼地踩著腳尖進來，低低通報：“娘娘，後殿的郭絡羅貴人己經安置妥當，特來給娘娘請安，可要……可要奴才尋個由頭打發了去？”
瑪瑙的心懸在嗓子眼，自打主子得了這怪病，脾氣便一日比一日暴戾鬱，近伺候的宮人，無不如履薄冰，恨不得把心含在裡當差。
們這些能在主位邊伺候的，雖是包出，但家中在旗也算有些頭臉，宮規明令不可隨意折辱。
可在這深宮裡，上位者想要磋磨一個下人，多的是不見的法子。
瑪瑙的聲音將宜嬪從一片空茫中拽了出來，眼珠遲緩地轉了一下，落在宮惶恐的臉上。
想起前幾日收到的那封家書，信中阿瑪的語氣看似關切，實則字字冰冷，言患“頑疾”，承蒙萬歲爺隆恩，不曾降罪怪責郭絡羅氏。
總之通篇下來，核心意思便是，家族己經決定，將前年接回家守寡的布音珠送進宮來，“延續郭絡羅氏的榮”，讓這個做妹妹的“多多照顧姐姐”。
信裡還說，過個一年半載若還不見好，待事平息，便會設法請旨接“回家榮養”，信末還信誓旦旦地說必不會委屈了……
話說得再是冠冕堂皇，飾太平，也掩蓋不了一個事實。
，郭絡羅納蘭珠，曾經風無限的宜嬪，己經了家族的棄子！
他們甚至等不及嚥氣，就急不可耐地推出了一個替代品，還是一個自就厭惡，還是個寡婦的庶姐！
當初在家時，布音珠就總仗著年長几歲，擺出長姐的款兒，在阿瑪面前慣會裝腔作勢，襯得驕縱不懂事，讓有苦說不出。
好不容易被額娘想辦法遠遠打發出嫁，沒想到沒幾年就守了寡，回府後對著阿瑪一頓哭訴，竟又接回來了，如未嫁時的養著，還其名曰“咱們滿人不興漢人那套守寡規矩，待過了孝期再尋好人家”。
好人家？
這就是他們尋的“好人家”？
就是進宮來，搶的位置，奪的一切！
如今這信裡的意思，就差明著讓把當初宮時郭絡羅氏給的人手、勢力，全都乾乾淨淨地接給布音珠。
而，堂堂宜嬪，從此就得在這紫城裡銷聲匿跡，首到無人記得納蘭珠這號人時，再像理垃圾一樣被悄無聲息地送出宮去，在個偏僻的院落裡“榮養”至死？
“娘娘？” 瑪瑙見久久不語，那雙在外面的眼睛裡眸渙散，不由得又聲喚了一句。
宜嬪回神，被棉紗遮掩下的臉部劇烈地搐了一下，帶來一陣鑽心的刺和疼痛。
強忍著抓撓的衝，從嚨裡出嘶啞難聽的聲音：“進來。”
瑪瑙如蒙大赦，連忙應聲退了出去。
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