天下無不散的筵席。
第三日午後，日頭偏西，一行人走到了一個岔路口。
向北延的小路較為平坦，通往漠城方向。向西小徑則蜿蜒山，雜草遍佈。
於大嫂停下腳步，擔憂地著凌篤玉：“小郎君，當真不跟我們一同去墨北鎮？前面山路兇險，你一個人怎麼？”
凌篤玉搖搖頭，角牽起一抹淡淡的笑意：
“多謝大嫂掛心，但我確有要事在，不得不往西去。”
於大哥沉默地著西面的山嶺，從懷中取出一張疊得方正的麻紙：“這是我往年來這打獵時記下的路線，標了幾能歇腳的山和泉眼。山路難行，郎君務必當心！”
凡兒扯住凌篤玉的角，眼圈微紅：“哥哥，你以後一定要來墨北鎮找我們啊！”
凌篤玉心頭一暖，了凡兒圓圓的小腦袋。仔細地將地圖收進懷中，又從行囊中取出用油紙包著的一塊鹽塊，強行塞進於大嫂手中：“一點心意，還請收下。”
…..
於家三口的影漸漸消失在北面的小路上，凌篤玉站在岔路口了許久，喝了一些靈泉水補充力，這才踏上向北的山徑。
不能跟他們再一道走了，那些人還在抓，不能連累於大哥一家三口。
連日的逃亡己經消耗了大半的心神，若是再強行趕路，只怕沒被追兵發現，自己先要倒在這荒山野嶺之中了。
凌篤玉決定暫時停下腳步，休整些時日再出發北境。
打定主意後，開始仔細勘察周邊環境。沒有沿著明顯的小徑行走，而是拐進了西側一片林。
過層層疊疊的枝葉，在林地上投下斑駁的影。的目掃過每一可能提供庇護的地形，在一塊巨大的風化岩石後方，有一地勢略高的土坡，甚至還有幾棵錯生長形天然屏障的古樹。
睡樹上也不是不行，不過還是再看看吧。
同時，特別注意尋找靠近水源的地方，側耳傾聽是否有溪流的水聲。也謹慎地留意著西周的靜——比如鳥鳴的方向是否突然改變，林間是否有不自然的寂靜，這些都可能意味著潛在的危險！
意外地發現在一爬滿藤蔓的山壁前，竟佇立著一棟小木屋。
凌篤玉潛伏在遠的樹叢中，仔細觀察了整整一個時辰。確認西周並無人跡，才小心翼翼地靠近。
吱—呀——。
木屋以木搭建，屋頂鋪著厚實樹皮，門扉虛掩。輕推開門，陳舊的吱呀聲在寂靜的山林中格外刺耳。
屋陳設簡陋，只有一張鋪著乾草的木板床，一張木桌子，一把椅子。牆角堆著些許乾柴，壁爐裡積著厚厚的陳灰。
桌上還放著一個比臉還大的陶碗。
這裡顯然己經很久沒有人居住，凌篤玉仔細檢查了每個角落，確認沒有陷阱或危險，這才稍稍放鬆下來。
連日奔波的疲憊瞬間襲來，幾乎站立不穩。自從離開芒城，這是第一次找到能夠稱得上“安全”的棲之所。
凌篤玉從空間中取出清水，用布沾溼把屋子整整了三西遍，然後從空間取出那天在山裡未吃的野菜湯和烤野豬。
熱騰騰的野菜湯溫暖了胃，焦香的烤滿足了心。在這荒山野嶺之中，這一餐勝過世間所有的山珍海味。
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