十一月廿五，夜，吳中城西“梨園巷”。
青鳶從胡九的私宴歸來，腳步虛浮，知酒裡應是被下了迷魂吐真之類的藥，憑著楚風臺特製的醒神丸撐到現在。方才宴上宴上胡九最後一道試探，是讓即興唱一曲“鴻宴樓”當年最紅的豔曲《小桃紅》，言稱“姑娘既在壽春長大，該聽過這曲子”。
唱了，嗓音婉轉，詞句無誤，連當年名“桃娘”特有的幾個轉音都模仿得惟妙惟肖。
胡九掌大笑，賞金十兩，親自送到巷口。
青鳶扶著牆壁走回租住的小院，關上門，立刻衝到水缸邊，將手指探中催吐。苦水混著未消化的酒菜嘔出大半，才踉蹌回到榻邊。
窗外傳來極輕的三聲鳥鳴。
推開後窗，一道黑影，是荊默。
“如何？”
“過關了。”青鳶聲音沙啞，“但胡九仍存疑。他讓我十二月初三後去城南‘福來貨棧’取一批綢緞，說是賞我的。想必那貨棧也與暗羽臺有關聯，裡面必有佈置。”
荊默點頭：“若能過這一關，你便可真正打他們部。”他看向青鳶蒼白的臉，“你方才毒傷及經脈，這三日好生休養。福來貨棧我會安排先行探查，取貨那日我亦帶人在外接應。”
青鳶忽然問：“胡九為何突然信我了？就因一曲《小桃紅》？”
荊默沉：“壽春鴻宴樓確實有個姓劉的賬房，五年前病故，也確有個侄流落在外，這些都是事實，經得起查。前日你提到的井和井欄一事，鴻宴樓後院雖有井，但你的回答也無錯。”
他頓了頓：“但胡九此人多疑，最後一關，他可能會下死手試探。你要有準備。”
青鳶握袖中短刃：“明白。另外從胡九席間的隻言片語，暗羽臺似乎對‘暖房’、‘曲轅犁’等很興趣。”
“知道了。”
荊默離去後，青鳶從枕下出那枚項飛所賜的銅牌，輕輕挲。
銅牌溫熱，彷彿還帶著那日他遞過來時的溫。
低聲自語：
“定不負所托。”
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同一夜，農曹署暖房。
梅映雪裹著厚襖，蹲在陶盆邊記錄秧苗長勢。暖房熱氣蒸騰，三十餘盆越糯秧苗綠意盎然，有幾株己出第二片新葉。
“了……”輕葉片，眼中泛起欣喜。
有了這暖房育苗，開春後至可搶出二十天生長期，這意味著夏收可提前，秋糧可多種一季。若在全江東推廣，年增糧產三並非虛言。
正記錄著，暖房門被推開，寒風捲。
項飛站在門口，肩頭落著細雪。
“將軍？”梅映雪連忙起。
“路過，見燈還亮著。”項飛走進來，打量著暖房結構，“這便是你設計的越冬育苗房？”
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