長安尚冠裡，蕭相府。
範榭按照昨夜所議，來拜會蕭何。此時他正站在相府門前，理了理冠。
這座府邸佔地不廣，門楣樸素，連石獅都比尋常公卿府小一圈。門前只站兩名門卒，皆老卒，腰間刀鞘磨損。
這是蕭何的風格，不養閒人，不尚虛華。
範榭遞上名帖。
門卒稟報，良久，出來道：“相國請先生偏廳敘話。”
偏廳不大，陳設簡素。案上一卷未合攏的竹簡，是《秦律》殘篇；牆角一盆素蘭，花苞初綻；窗外一株老槐，枝葉探窗欞。
蕭何坐在案後，手中仍握著一支筆。
他沒有抬頭，只淡淡道：“範左尹，請坐。”
範榭落座。
兩人之間隔著一張木案。二十年前，他們曾在這長安舊城的驛館中對飲；二十年後，舊城己漢都，而他們分屬不同陣營。
“相國，”範榭開口，“一別經年，可還認得老朽？”
蕭何終於抬眼。
他目掃過範榭己經開始發白的鬚髮、瘦削的臉頰、那雙依舊清明的眼睛，沉默良久。
“認得。”他道，“只是範先生老了。”
“相國也老了。”範榭微笑，“昔年在郢都，相國不過三十出頭，秦吏中最年輕的主簿，辦事雷厲風行，同僚背後戲稱‘蕭鐵算’。如今兩鬢斑白，倒是沉穩了許多。”
蕭何筆尖一頓。
郢都。
那是秦統一六國後，他在楚地為吏的第一站。彼時年氣盛，一心要在這新朝做一番事業。范增時任楚地郡丞，範榭隨叔父赴任，兩人因清點田賦文書相識，曾秉燭夜談至三更。
那時他們談的是：秦法雖苛，若能改良，未必不可治民。
那時他們都不知道，二十年後，一個助項氏抗秦，一個隨劉邦反秦，最終竟陌路。
“往事不必再提。”蕭何聲音轉冷，“範先生今日登門，不是與老夫敘舊的吧？”
範榭點頭：“相國快人快語。老朽今日來，是為議和之事。”
“議和？”蕭何擱筆，“項飛在霸陵橋頭斥樊噲，威風凜凜，可不像來議和的。”
範榭搖頭：“斥樊將軍，是因將軍辱使在先。漢王以禮相召，將軍以刀兵相，此非待客之道。換作相國，當如何之？”
蕭何不語。
範榭續道：“老朽今日所言，非關面，只關蒼生。”
他從袖中取出一卷帛書，展開鋪於案上。
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