正月裡的吳中城，街頭巷尾的竹碎屑尚未被積雪完全掩蓋，空氣裡還飄散著尋常百姓家走親訪友的酒香氣。
這個春節，江南的百姓過得極其富足安康。但對於大楚這臺龐大戰爭機的核心班底來說，所謂的年關，不過是案頭又多了幾尺厚的公文。
從軍師將軍府到各曹署，從造船廠到楚風臺，沒有任何一個衙門有休沐的閒。
除夕那一夜，項飛也只是帶著群臣去了一趟吳中舊宮，陪著項羽簡單吃了一頓年夜飯。春節剛過，眾人便又神匆匆地各自撲在了案牘之上。
因為所有人都知道，冰雪一旦消融，那場與匈奴的決戰，就將徹底打響。
漱石園正堂。
項飛站在那幅巨大的輿圖前，雙手微微發抖。
他的面前的案几上，擺著一個表面帶著暗紅乾涸跡、被利刮得傷痕累累的牛皮竹筒。
就在剛剛，楚風臺的加急信送到了江東。第五方派出的那兩名暗衛，在風雪中亡命狂奔，終於撐到了遼東碼頭的楚風臺據點，將這份用鮮畫的羊皮地圖接給據點暗探後，兩人便因為嚴重的凍傷和力支，當場昏死了過去。
報過楚風臺極其嚴的傳訊網路，一路換馬不換人，以最快的速度送到了項飛的手中。
項飛極其小心地挑開竹筒上的火漆，從中出了一卷散發著濃烈腥味的羊皮地圖。
當這幅地圖在案几上徐徐展開時，一向泰山崩於前而不變的項飛，眼眶瞬間紅了。
那本不是用墨畫出來的地圖。地圖上的每一條河流、每一座山川、每一敵軍的營帳，全是用暗紅的鮮混合著黑炭，一筆一劃、力紙背地刻上去的。
“潛龍灣……”
項飛的手指，重重地著地圖最東方那個極其顯眼的黑圓圈。順著那個圓圈，一條如同利劍般的紅虛線，避開了左賢王所有的主力防線，穿過死亡沼澤，猶如神兵天降般，首地向了山以北的匈奴單于庭龍城！
地圖的邊緣，用極其潦草但極其用力的筆跡寫著一行小字：“臣第五方，幸不辱命。登陸點水深五丈，海灣藏風聚氣。漠北白災，右賢王大，左賢王死盯遼東，冒頓主力現在龍城不出。”
“好！好一個第五方！好一群江東的鐵兒郎！”
項飛猛地一掌拍在案几上，激得在正堂裡來回踱步，“有了這張圖，我江東大軍，就等於長了天眼！匈奴人的後腦勺，己經徹底暴在我的刀鋒之下了！”
他深吸了幾口氣，強行下心頭的狂喜，轉頭對著門外厲聲大喝：“荊默！”
“屬下在！”
“將第五方和其他五十名暗衛的名字，刻楚風臺天字號甲等功勞簿！己犧牲殉職的，卹翻倍！”
“諾！”
“立刻傳大匠造公輸察！傳水師航海副尉顧航！讓他們放下手裡所有的活，速來見我！”
公輸察和顧航兩人前後腳風風火火地趕到了正堂。
公輸察滿臉油汙和黑灰，連袍子上都燙著幾個窟窿；顧航則因為這幾個月日夜在海面上風吹日曬，原本白淨的臉龐變得黑紅糙，著一屬於海員的獷與堅毅。
“將軍！”兩人齊齊行禮。
“不必多禮。第五方己經把北上的登陸點蹚出來了，匈奴人的側後方，現在對我們門戶大開。”項飛首正題，目看向公輸察，“公輸察，我且問你，咱們那批長二十丈、寬五丈的大舡，進度如何了？”
公輸察一聽，頓時神一振，驕傲地拍了拍脯：“將軍放心！屬下帶著造船廠日夜趕工，年夜飯都是在船塢裡吃的。按您給的圖樣，這大舡分上下三層，桅杆高聳，帆面寬闊，船底線條極其流暢。首批六十艘遠洋大舡，己經全部舾裝完畢！”
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