（這章主要說明下為什麼有金手指不暴兵橫推天下的原因。）
啟明二年，八月十九。京師，乾清宮。
從靶場回來，朱植沒有批奏摺，而是坐在案後面發呆了一個時辰。趙大牛站在殿外，心裡嘀咕，卻不敢進去打擾。終於，朱植喊了一聲：“大牛，進來。”
趙大牛走進來，躬道：“陛下。”
“去，把錢小山、陳文遠、沈思孝、張仲安都來，朕有話要說。”
趙大牛一愣：“陛下，出什麼事了？”
朱植擺了擺手：“去吧。”
半炷香的功夫，錢小山、陳文遠、沈思孝、張仲安匆匆趕到。幾人跪下行禮，朱植抬了抬手：“起來，坐。”
隨即朱植揮退了所有侍、宮，連近伺候的太監都被勒令守在殿外百步之遙，不準任何人靠近。
幾人面面相覷，都不知道陛下突然召見所為何事，趙大牛站在一旁，也滿腹疑。
朱植目從他們臉上緩緩掃過，這五人，是朱植最初過系統召喚而來的親信，從他還是藩王時便追隨左右，徵韃靼、平、伐倭國，伐高麗……，一路出生死，是他最信任的心腹，也是最早跟著他打下基業的老部下。
朱植終於開口道：“大牛，你跟小山、文遠、思孝、仲安，都是最早跟著朕的人，從無到有，陪朕打了這大半江山。朕待你們，從來不是君臣那般疏離，而是視若手足。今日朕問你一句，你們仔細想想，這些年，你們上可有什麼不對勁的地方？”
這話一齣，殿氣氛瞬間凝滯。
大山臉驟變，渾一僵，“噗通”一聲重重跪倒在青磚地面上，額頭抵著冰冷的磚石，聲音帶著藏不住的惶恐與急切：“陛下！臣等罪該萬死！臣對陛下忠心耿耿，日月可鑑，從無半分二心，更不敢有任何謀逆之舉，這輩子生是陛下的人，死是陛下的鬼，求陛下明察啊！”
他這一跪，後的小山、張文遠西人也慌忙跟著跪倒，紛紛叩首，齊聲表態忠心，他們跟著朱植多年，深知帝王威嚴，只當是陛下察覺了什麼過錯，嚇得心都提到了嗓子眼。
朱植見狀，連忙起快步走到幾人面前，手扶起大山，又抬手示意其餘西人起，語氣放緩，帶著幾分無奈的溫和：“快起來，朕不是說你們不忠心，你們的忠心，朕比誰都清楚，這天下若是沒有你們這幫老弟兄拼死相隨，朕本走不到今天，朕從未懷疑過你們分毫。”
幾人戰戰兢兢地站起，依舊低著頭，神忐忑，不知陛下到底所指何事。
“朕不是懷疑你們的忠心。”朱植頓了頓，“你有沒有發現，你們幾個，還有朕從系統召喚出來的所有人，跟普通的百姓有什麼區別？”
趙大牛又想了半天，搖了搖頭，錢小山、陳文遠、沈思孝、張仲安也面面相覷，不知陛下何意。
朱植看著他們繃的模樣，輕嘆一聲，緩緩開口道：“你們跟著朕這麼多年，一個個都到了家立業的年紀，朕早早就賞了你們宅邸、田產，還親自為你們指婚，讓你們娶了妻室，安安穩穩過家日子，可你們捫心自問，這幾年來，你們之中，可有誰誕下過一兒半？可有誰的夫人有過孕的訊息？”
殿瞬間安靜了。
趙大牛的臉變了，哆嗦了半天，聲音得不像話：“陛下……臣……臣從來沒想過這個。臣以為……以為是臣的問題……陛下不說，臣是真的沒留意。經您這麼一提，臣才發覺，不是臣，咱們這些被陛下召喚來的弟兄，但凡了家的，真的沒有一個人有子嗣，臣家裡夫人持家務，賢良淑德，可始終沒有靜，臣還以為是自己的問題，原來大夥都是如此……這到底是為何啊陛下？”
錢小山的臉也白了。他跟妻子恩有加，夫妻和睦，可親兩年，妻子一首沒有孕。他請張仲安看過，張仲安說他沒問題；請別的醫者看，也說沒問題。他以為是妻子的問題，又不忍心說，就一首拖著。
陳文遠、沈思孝、張仲安也神大變。他們都是有妻室的人，可他們的妻子，同樣從未懷孕。
朱植看著他們的表，心裡一陣揪痛。這些跟了他多年的忠心耿耿的兄弟，這些把命都給了他的人，他必須給他們一個答案。
他知道真相，可這真相太過殘酷，他不能說，也願說，只能下心底的沉重，擺出肅穆溫和的神，撒下一個善意的謊言：
“你們記得，朕當初是怎麼把你們招來的嗎？”
趙大牛點頭：“陛下用了仙，一道閃過，臣就出現在陛下面前了。”
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