貢院修了整整半年。朱元璋今天難得出空，親自帶著百來驗收。
主殿高大巍峨。殿十幾合抱的大柱子一字排開，外面刷著鋥亮的朱漆。
朱元璋走過去，出手，在柱子上使勁拍了拍。
“咚 —— 咚 ——”
沉悶的響聲從柱子部傳來，柱子紋不，漆面潔如新，掌心裡傳來木料紮實的回彈。
“這柱子不錯。” 他點了點頭，臉上出了滿意的笑容。
又往前走了幾步，他抬起腳，在地磚上使勁跳起來踩了兩下。
“咚咚！”
靴底砸在青磚上，發出清脆的響聲。灰裡的細沙簌簌往外冒，地磚卻紋不，連個裂都沒有。
“這地磚也不錯！” 朱元璋又點了點頭，語氣裡的讚賞更濃了。
馬三刀跟在隊伍的最後面。聽見朱元璋的誇獎，他立刻咧開，嘿嘿一笑。
“那是！” 他拍著脯，大步走到朱元璋面前，脯拍得 “啪啪” 響，“陛下安排的差事，咱馬三刀什麼時候打過折扣！”
“這些木頭，都是咱親自帶著人挑選的！”
“還有這地磚！” 他蹲下，拍了拍腳下的青磚，“都是蘇州最好的窯廠燒的！每塊磚上都刻著匠人的名字和燒製日期，出了岔子能首接追到他家祖墳上去！”
馬三刀說得唾沫橫飛，手舞足蹈。他臉上沾著一塊黑灰，服的袖子挽得高高的，出黝黑結實的胳膊，哪裡像個朝廷命。
朱元璋聽得連連點頭。
他從柱子到窗欞，從窗欞到門檻，再從門檻踩到地磚。貢院裡裡外外，角角落落，被他走了個遍。
確實挑不出半點病。
“幹得不錯。” 朱元璋停下腳步，轉過，看著馬三刀，臉上帶著笑意，“咱要重重地賞你。說吧，你想要什麼？”
話音剛落。
“噗通！”一聲巨響。
馬三刀二話不說，“” 一下就跪下了。膝蓋結結實實地磕在青磚上，發出 “咚” 的一聲悶響，聽得周圍的大臣們都忍不住齜了齜牙。
他仰起頭，黝黑的臉上寫滿了期待與真誠，眼睛亮得像兩顆星星。
“上位此言可當真？”
朱元璋的臉 “唰” 地一下就黑了。
這他孃的。
咱說話什麼時候不算數過？
“咱啥時候騙過你們？” 朱元璋沒好氣地說，“有屁快放！磨磨蹭蹭的幹什麼！”
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