周載春臉上的笑僵了一瞬。
“泠娘無需擔憂。”九皇子出聲。
泠娘角勾起一抹淺笑，轉過頭跟九皇子說：“殿下，泠娘是擔心的，週三爺的事皆因泠娘而起，本想著避其鋒芒轉而來了揚州城，卻沒想到這才幾天周大爺從城到如意鎮，又從如意鎮追來了揚州城呢。”
周載春眸子略深，如意鎮的事不能傳開，至不能讓九皇子知道太多，傳言多不可信，哪怕九皇子從別得知周家種生基，亦或是跟巫蠱有關，周家也可以辯解一二，但泠娘顯然跟天家關係匪淺。
清了清嗓子，周載春說：“泠娘姑娘說笑了，周家從京城把姑娘請來淮南，是為了求財。”
泠娘轉過頭看周載春：“泠娘也是這麼想的，只是週三爺把泠娘當了樂師，週三爺府裡的人也想從泠娘這裡興風作浪呢。”
“都是誤會，都是誤會。”周載春賠著笑臉。
泠娘輕嘆：“名門族的後宅事，泠娘是會守口如瓶的，周大爺若是不急著走，泠娘剛好在揚州還有一些小事沒有善後，能否略等幾日？”
“自然要等泠娘姑娘得閒，剛好也多年不曾來揚州了，住一段日子也是好的。”周載春頓了一下說：“年紀大了，經不起如此長途奔波。”
泠娘這才看向曹玉環：“褚夫人喜箏嗎？”
曹玉環看著泠娘這伶牙俐齒的模樣，角的笑意都藏不住，聽到問，笑著點頭：“確實喜歡箏，但府裡卻沒有箏，夫君也不喜，所以便不聽了。”
“這樣啊。”泠娘想了想：“那明日泠娘請褚夫人去喝茶可好？”
曹玉環覺得人不可貌相是對的，這泠娘能從如意鎮全而退，更能三言兩語把周載春都住，顯然非常聰慧，既然邀約，就沒有不答應的道理。
褚衛平下衙回來時，曹玉環安排宴席開始。
眾人再次落座，泠娘和程青霧坐在九皇子這邊，周載春在對面，褚衛平和曹玉環坐在上首主位上。
沒有樂師，但請了弦詞藝人。
泠娘在揚州城這些日子倒也看了弦詞藝人表演。
三絃老弦一撥，像老井裡丟進顆石子，渾悶悶地滾開去。
老者坐在椅子上，橫放三絃，眯著眼睛一抬手時，泠孃的心就沉靜下來了，老藝人的能耐就在這裡，只一個音就能穩住場。
小姑娘看著十歲上，懷裡的抱著的琵琶比還高出半個頭，紅繩扎著兩條小辮兒，垂在兩耳後。
老者的絃聲先落了地，是落金扇頭段，周卿與孫小姐後園初會。他唱得慢，一句三頓，頓頓都有分量。
“春日遲遲——”
弦一。
“下高樓——”
弦又一。
泠娘聽得神，見老者忽然停了，朝旁邊點點下。
小姑娘深吸一口氣，指頭落在琵琶弦上。錚錚琮琮，一串小點子，清亮亮的，像雨打新荷，又像誰在石板路上跑過去。唱的是孫小姐的腔，嗓音的，還帶著氣。
“手扶欄杆——”
