尚琬循聲回頭，便見錦華服兩名年陪著皇帝，站著吃酒說話。崔煬道，“那是東滄王家老二，和北川王老五。”便拉著尚琬往那邊過去。
尚琬被他拉著走一步，百忙中轉過頭看向階方向。秦王仍然扶膝端坐聽人說事，只有秀麗出奇的臉龐冷冷的，有如冰雪覆裹寒梅，寒意刻骨，人亦刻骨。
皇帝倚樹而立，手裡拿著西螺反覆把玩，看見尚琬過來便打聽，“這東西要怎麼使？”
尚琬目從皇帝邊圍著的兩個人上掠過——兩個閒散宗室陪著皇帝作耍，小皇帝果然是個擺設。尚琬勉強做好表管理，“陛下子正時附耳聽，有海聲。”
皇帝皺眉，“要等到子正？”
“也有別的法子。”尚琬走過去，接了螺在手裡，往螺口三停兩頓地往裡扇風，又不住翻轉搖晃，折騰一時把螺口附在皇帝耳畔。
皇帝聽著，慢慢睜大眼，“這……果然是風聲——這便是海風之聲？”
那也就……算是吧。尚琬原想信口開河，轉念一想萬一小皇帝告訴秦王，說不得又要捱罵，便不敢瞎說，“不過作耍而已——要聽海聲，還請陛下駕臨敖州。”
皇帝出嚮往的神氣，“朕也想去——”又問，“琬妹妹來得正好，聽說西海有一海，人首魚，能口吐人言，其歌聲妙，如同仙樂梵音，可是有的？”
尚琬原怕秦王責怪，不想糊弄皇帝。眼下他主留自己在這裡講古，那便是他自找的，索放開來信口開河，“有的。非但有，這海不論男俱各貌驚人，就如同——”險險一句“秦王殿下模樣”生生咽回去，“總之就是好看得人移不開眼睛。”
崔煬聽得目瞪口呆，“你見過？”
“當然。”非但見過，還天天見呢。尚琬道，“每於月圓之夜出沒於西海之上，其發如金，其尾亦如金——”
皇帝問，“頭髮是金已然匪夷所思，尾又怎麼能是金的？”
“陛下有所不知——西海往西，絕域之地，還有人的頭髮是金呢，不稀奇。至於尾，那鱗片是金的，自然便是金的。”尚琬正道，“聽說心中有者聞其歌聲，自有天佑，必定心想事如願以償——可惜我沒福，只見了一回，沒聽著歌聲。”
崔煬問，“你什麼時候見著？”
“也就幾年前——”不就是瞎話麼，尚琬信手拈來，“六七年前吧。”
崔煬刁鑽道，“六七年前你才十歲——那麼早就想著有無的事了？”
尚琬被他懟得一滯，“那我就不能是現在想著這事心生憾嗎？”便斥他，“我不同你說了。”轉要走。
皇帝忙，“拉著。”
崔煬趕忙拉住，“好好地說話——怎的就要走？”
“琬妹妹別理阿煬，他慣會抬槓的。”皇帝道，“那海既是常出西海，可有人聽見歌聲？”
眼下說沒有也遲了，反正他也沒法驗證。尚琬肅然道，“自是有的——我們西海有個五月節，陛下可曾聽聞？”
皇帝茫然搖頭。
“我們五月節趕海，姑娘們尋了喜的海貝做墜飾，趕海那天送與心上人，對方若也有意，便收下——就了多好姻緣。可這天下事總有不如意的，有一個小姑娘的海墜子便沒送出去，把難過的，一個人躲在岩石後頭哭，直哭了半夜。”
四個人八隻眼，定定地盯著尚琬——急待下文。尚琬忍住笑繼續胡謅，“那小姑娘哭著哭著，就聽見海上歌聲，月夜下那金閃閃的海飛躍現，不住起舞，又對著唱歌。到後來——”
崔煬急問，“怎樣？”
“後來小姑娘的心上人竟來了。”尚琬道，“說剛才一時害，沒敢答允。”
“既是過節的風俗，有什麼可害的？”皇帝斥道，“不過藉口罷了。”
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