這日皇帝聖壽，日間群臣賀壽, 晚間家宴，學琴的事自是作罷。尚琬琢磨這日中京城防必定不嚴, 打算往觀南禪院走一回——畢竟因為闖了大禍, 端節只送了節禮，有日子沒見澹州先生了。
一早打發人送信，回來說澹州先生今日不在禪院，只得作罷。便睡到半下午才起，因為陛見不能草率，春分伺候梳頭就折騰了小半個時辰。
等換過裳出府, 天已黑。萬壽節不宵, 尚琬乘車過皇城街, 到外城，又過重重關卡, 足足折騰了小半個時辰才到城門口。
馬車不得城，只能走著進去。過城十三臺, 在朱牆青瓦底下走許久，又一道頂天立地的朱漆大門，羽林衛驗過份，只道，“小姐請。”便把春分攔在後頭。
尚琬暗暗吐槽“好大的規矩”, 也只能鄉隨俗，獨自跟隨宮侍。穿廊過樓又走了不知多久，一進圓拱門，終於豁然開朗，現出花木扶疏一座出奇秀雅的園林，月明在上，溪河其間，溪水浮躍金，潺潺而，其間燈燭點點，竹聲聲，渾不似人間景象。
早有許多王公貴戚在園中漫行，三五群，分頭敘話。宮侍道，“外城宮宴還沒結束，只得各府夫人姑娘們在，小姐且走走散散——等陛下回來便開家宴。”
尚琬早打聽過，所謂家宴，就是同皇家沾點親舊的五姓世家們，另有在京五王——能在這裡，全仗著親爹靖海王的封號。
簡單說就是除了三位異姓王，滿園子的人都跟皇家沾點親。尚琬京時短，又被足，沒一個認識的，便打算去溪邊看魚。剛走到流金橋上，便聽一個人，“小琬？”
尚琬側首，便見碧朱一名貴婦立在溪邊，滿面是笑向招手，“怎的這會子才來？過來。”
是久久不見的崔夫人，邊簇擁著金碧輝煌一眾貴婦貴。
尚琬提疾走，到跟前屈膝行禮，還沒蹲下去便被一把攥住，“我的兒——多久不見了？原說去看你來著，聽說你跟殿下學琴，倒不好打擾你。”拉著手上下地看，“都說大十八變，才幾日不見，竟出落得越發標緻了。”
便拉著的手轉過來，向一眾貴婦道，“你們都還沒見過吧——這便是靖海王尚澤府上，才剛京。你們每日問的跟著秦王殿下學琴那位——就是了。”
眾人靜了片刻，便圍過來恭維。尚琬應接不暇，畢竟耳力不同常人，分明聽見遠有人在極小聲地議論，“秦王殿下怎的教？”
“西海遼遠，靖海王初歸附，朝廷為顯恩德，也是尋常。”
……
尚琬心中一，也只能僵著臉，全當沒聽見。
崔夫人卻不知後關竅，三言兩語打發了一眾貴婦，拉著尚琬道，“昨日給殿下請安我還同他說，姑娘們千金之，哪裡得了勞累？示恩這件事，眾人知道了就行了，哪裡認真學什麼琴？”
原來是示恩。尚琬撇道，“夫人說得很是，既如此，還不如教我哥哥——我看我哥哥倒樂意得很。”
崔夫人拉著走，“你這說的什麼胡話——你哥哥當著南府衛的差使，每日去學琴豈不顯得閒散？教你才算恰當。其實若不是殿下宅無人主持——正經由秦王妃出面示恩才更加合宜。”
尚琬便不吭聲。
便有宮侍送酒過來，白瓷盤上一隻翠生生的凍石壺，兩隻含苞荷花形狀的凍石杯子。尚琬過去，提壺倒兩杯，第一杯先奉與崔夫人，另一杯自己拿著，吃一口竟然是梅子酒，索連壺一同提在手裡。
崔夫人等宮侍走了才道，“你不必惶恐，示恩而已，姑娘家家的，學不學的也沒什麼打——我同殿下說了，他不會說什麼，放心。”
尚琬不答，默默倒一盅又飲了。便有宮侍過來，附耳說一段話，崔夫人轉頭說一句“宴時小琬挨著我坐”，便同宮侍一道走了。
尚琬四下看一回，沒有一張臉，嘆一口氣，提壺走到花樹最深，溪石邊坐下，一盅接一盅吃酒。宮中什極緻，一壺酒也就是十來盅的出息。尚琬滴盡壺中酒也只餘小半盅，著杯中殘酒，低低地嘆一口氣。
“什麼事把你愁這樣？”
尚琬側首，崔煬提著一隻壺，逸逸然過來——應是剛從朝上過來模樣，淺紫的圓領襴袍，束髮，的腳幞頭，躞蹀帶上琳琳琅琅掛著荷包香囊，並金魚袋，走起來一晃一晃的。
“你怎麼來了？”尚琬目凝在他掌間酒罈上，待他走近劈手奪過，續滿一盅，一仰而盡。
崔煬笑道，“原來你愁的是沒酒喝了——那我也算雪中送炭。那邊宴已散了，陛下同殿下見太后去了，要晚些來。”
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